幾百年前，一片崇山峻嶺裡，住著一名採藥人，名叫孟潛然。他能識別各種各樣的草藥，自然也知道各種草藥的藥性，治療一些小毛病，不在話下。
這一天，孟潛然腰裡繫著一根繩子，吊在崖壁上採藥，忽然發現崖壁上有一個小洞，洞裡臥著一隻老鷹。這是一個老鷹的窩，要是往常，老鷹看見採藥人，往往會受到驚嚇，展翅高飛去。
這隻老鷹也很驚恐，翅膀撲稜稜地扇著，卻飛不走半步。孟潛然仔細一看，原來這隻老鷹的一隻翅膀折斷了，垂在地上拖著。老鷹要是不能飛翔，它還算鷹嗎？如果不及時救治，翅膀廢了，它的一生就這樣廢了！
孟潛然慈悲心頓起，說道：“老鷹，你別慌，我來救你。”說罷，伸手去捉它，老鷹猛地啄在他的手上，他躲閃不及，手背上破皮，泛出血絲，疼得他一囉嗦。他穩穩心神，站穩腳步，左手引它來啄，右手猛地捉住它的嘴，左手再抓住它的腿，把它捉出洞外。
老鷹還在一個勁地掙扎，孟潛然明白，老鷹的戒心很重，不會那麼容易臣服。他用繩子捆住老鷹，把老鷹的嘴也捆上了，不然的話，它發出叫聲，召喚來同伴，孟潛然就危險了。
孟潛然把老鷹放進揹簍裡，急急忙忙地攀上崖頂，藥也不採了，回家去了。到了家裡，他把老鷹鬆綁，用布袋把它的頭矇住，開始檢查它的翅膀。翅膀上的傷口已經潰爛化膿。他用剪子剪掉傷口附近的毛，將腐肉剜去，接上骨頭，敷上草藥，用竹條固定。然後把布袋拿掉。
老鷹最開始對孟潛然保持著戒心，只要他走近，老鷹就昂頭保護著自己，那張鐵嘴，隨時都可能啄過來。餵養了幾天後，老鷹才慢慢地接受他。他給老鷹換過幾次藥，傷口慢慢復原了，但是老鷹還不能飛翔。
老鷹一直在練習飛翔，過了三個多月，終於可以翱翔藍天了。這一天，它對著孟潛然鳴叫一聲，算是道別，然後衝向天空，慢慢地消失在天際。
不過，老鷹並沒有遠離孟潛然，每當他上山採藥時，頭頂上總會出現老鷹的身影，就像一個衛士一樣，保護著他。有時候，老鷹會落在不遠處，靜靜地看著他。有一次，孟潛然笑著對老鷹說：“喂，你就是我的護衛，以後叫你鷹護衛，好不好？”老鷹當然無法發聲回應他。
時間不緊不慢地過著，一轉眼，又到了秋高氣爽的季節，也是挖野參的好時候。山下的吳員外找到孟潛然，說他的兒子得了重病，求孟潛然幫忙挖一株野參。野參只有野狼崖上有，可是，野狼崖上活躍著野狼，很危險，他平時輕易不上去的。吳員外苦苦哀求，救人要緊，孟潛然心一軟，只得答應下來。
第二天一大早，孟潛然準備妥當，上到野狼崖採藥。到了中午時分，他終於挖了一株野參，放進揹簍裡，趕快下山。突然，山林裡竄出五匹野狼，將他包圍，情勢萬分危急。孟潛然心裡嘀咕，今天的點子真背，怎麼會遇上狼群？
孟潛然只得拿出刀，準備拼死一戰，他知道這次凶多吉少，無論如何，他是沒辦法贏過五匹野狼的。
野狼發起了攻擊，孟潛然揮刀反擊。他一刀劈向前面的野狼，那匹野狼躲閃開，可是他卻無法顧及後面撲上來的野狼。突然，天空中響起一聲響亮的鳴叫，一道黑影閃電一樣，衝了下來，後面攻擊的野狼，發出一聲慘叫。
是那隻老鷹！
一人一鷹，和五匹狼展開了搏鬥。老鷹奮不顧身，孟潛然也揮刀猛砍。半個時辰後，倒下四匹野狼，剩下一匹野狼，落荒而逃。
此時，老鷹渾身是血，已經飛不起來了，腳步踉蹌。孟潛然的左腿，也被咬下一塊肉。他抱起老鷹，忍痛往山下飛快地跑去。到了家，他顧不得自己的傷，先給老鷹治傷。但是老鷹被咬破了肚子，內臟傷得厲害，最終不治身亡。
孟潛然號啕大哭。後來，他把老鷹葬在屋後不遠處，豎了一塊石碑，上面寫著“鷹護衛之墓”。每逢閒暇之時，他都會到老鷹的墳旁坐一坐。
就這樣，靜靜地坐著！
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