日本文字的由來：史料記載漢字轉化及發展的始末

日本古代有語言而無文字。日本國內有部分學者研究得出結果，日本語言從音韻、語法及語彙三方面來看，系屬烏拉爾、阿爾泰（Ural-Altai）語系統，和蒙古語、通古斯語、土耳其語及朝鮮語視為一個系統的。但事實上，日本的語言系屬問題，現在仍沒有獲得完全解決。

日本教育家新渡戶盜造曾說：“在語言學上看來，日本語是伶仃的孤兒，和它的左右前後各國家的言語沒有什麼關係的。”事實上，日本人自有歷史記載以來，為了要增加語言的豐富，曾取用了許多外來的字音，此外如朝鮮及西歐的荷蘭、葡萄牙、英國等語言也對於日本的語言多少做過些貢獻。

日語的文字由漢字和假名兩套符號組成，混合使用。假名有兩種字體：平假名和片假名，各有73個。前者假借漢字的草書造成，用於日常書寫和印刷；後者假借漢字楷書的偏旁冠蓋造成，用於標記外來詞、象聲詞以及特殊的詞語。明治期間曾出現過羅馬字拼寫法，但不是主要文字。

漢字傳入日本

日本在漢字未傳入之前是沒有文字的，這一觀點早在公元九世紀時為一部分日本學者所主張。雖然也有人主張“固有文字存在說”，即所謂的“神代文字說”，如德川時代後期的日本學者平田篤胤（1776－1843）從國粹主義立場著有《神字日文傳》一書，力陳日本早在神代便有文字。但事實上，這是留傳於對馬阿比留家者，為朝鮮諺文的竄改，所以說所謂固有文字說不可信，而日本古代有文字這一觀點，現在已為一般學者所承認。不只是這樣，多數日本學者都主張日本有文字是在漢人渡日之後。

從公元前後開始,漢字作為漢文化的重要組成部分,伴隨著冶金、紡織、農耕等文明,以強大的輻射力量傳播到朝鮮半島和日本列島,由此形成了一個連續的漢字文化區。據史志文獻以及日本的考古發現,公元前1世紀,漢字就經由遼東、朝鮮傳入日本的九州、福岡等地。漢字的小篆體和隸書體多以銘刻在銅鏡上的形式傳入日本,這些文字符號和銅鏡上的其他圖案一樣,被日本人視為莊嚴、神聖、吉祥的象徵符號。此後日本在仿製銅鏡時,也開始仿製漢字銘文。在

日本文字的演變

關於漢字何時傳入日本，應當在正史記載漢字傳入日本之前。史籍記載漢字漢學正式傳入日本時，應當為應神天皇之世（約當公元三世紀末葉，即二四八年王仁從百濟渡日，獻論語十卷及千字文一卷，是為漢字漢學傳入日本的開始），自漢字輸入日本後，歷經歲月，直至八世紀中葉，日人才開始用漢字楷書的偏字，造成片假名，又用漢字草書的偏旁造為平假名，以為注漢字音，及標註日本語音之用。當時稱漢字為男文字，而稱假名為女文字。日本學者有個叫吉備真備創造片假名，弘法大師空海創造平假名，都沒有可靠的依據，充其量或許是由他們兩人集其大成而已。

漢字傳入日本後，不僅成為公家用以記錄史實，還為一般學者用以著作寫書，因而成為當時日本唯一的正式文字。不過漢字在日本的讀法有訓讀及音讀兩種。前者即日本原來的語言，而後者則系外來傳入之音。然音讀又因傳入的時地之異而復分為漢音、唐音、吳音。漢字傳入日本後，不僅促進了日本古代文化的進步，同時也促成了所謂片、平假名的日本文字的出現。雖然自公元九世紀初葉以來，因日本所謂的“國風文化”的確立，絕大多數書籍都採用日本文字（假名）記述，但是漢字直至明治初年，一直為公家官方用來記事的正式文字。

日本自海禁開放與歐美交通往來後，日本語言中復混有許多外來語（日人稱為“舶來語”），早在公元1866年則有前島密（日本郵政制度創始人），這個人發表了所說的“廢止漢字意見書”，倡導全部用假名而不用漢字，其後彼自由民權論大師福澤諭吉也在1873年發表"文字之教"一文，主張不用生僻的漢字,把常用漢字限制為兩三千字，為政府當局所採用。到了昭和五年（1930年）前後時，富有激進色彩的教育家高唱“禁用漢文，廢止漢字”，甚至在

現有狀況

自前島密逾1866年提倡廢止漢字到今年將近155年，百餘年來漢字仍未在日文中廢掉，後來鑑於 850字的教育漢字無法用以表達日常的文章，日本政府遂發表了《常用漢字表》，規定常用漢字1850字，但日本的國語審議會後來又建議改為常用漢字1945字，由此可見漢字目前在日本還有其根深蒂固的力量。

2010年4月，日本文化審議會漢字小委員會彙總了新常用漢字表的最終方案，共收錄了2136個字。除在現行1945個漢字的基礎上新收錄“俺”、“岡”、“賂”等196個字外，還將刪除“匁”等5個字。該委員會於2010年6月向日本文科相彙報新常用漢字表，並於2010年內公佈。此次修改工作結合了電腦、手機等信息工具的普及使複雜漢字也變得易用的社會現狀。這也是1981年現行常用漢字表制定以來首次被修改。

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