古代死囚犯為什麼秋後問斬、午時三刻行刑呢？有什麼道理呢？在古裝劇中，經常看到重刑犯被斬立決！然後就被託到刑場準備行刑，其實，斬立決並不是立刻就拉出去斬了，而往往是要等上好幾天，甚至是好幾個月，這是怎麼回事呢？其實，古代對於行刑的時間非常講究，在絕大多數朝代，行刑都有固定的時間，一般多選擇在秋收一個後，立春以前，就是為了秋後問斬！堂六典.刑部規定，每歲立春後至秋分不得絕死刑，另外，24個節氣，國慶日，皇帝生日等重要的日子也不能殺人。那麼什麼古人為什麼偏偏喜歡秋後算賬呢？這就和古人的自然神權觀念有關。
一、秋後問斬，這與一個歷史老傳統有關。最早在《左傳襄公二十六年》中就有了“秋冬行刑”的記載。而《禮記月令》中也說：“仲春之月……毋肆掠，止獄訟”。
古時，人們不能正確解釋自然界和人類社會的某些現象，認為在人類和自然界萬事萬物之外存在著一個能支配萬物的造世主。災害、瘟疫、祥瑞、豐年都是上天賜予的，因而一切行為都必須符合天意。刑殺、赦免也不能與天意相違背。古代司法工作者認為，天人是合一的，春夏之間草木茂盛生機勃勃，人的生死應合於自然。秋天草枯葉落，處決罪犯才合天地蕭殺之時。
再則春天象徵新生，夏季萬物正蓬勃生長，因此較不適宜取人性命。於是，秋冬時節處決罪大惡極的犯人，成為從古到今的傳統，漸漸在法律條文上形成春天定罪，秋天問斬的制度。秋冬百物蕭條，亦是進入一年的尾聲，適合執刑。選擇秋冬二季行刑，還有警示作用。農民在秋冬兩季較空閒，有空閒才有時間圍觀看斬首。有人說過，最好的普法教育不是天天宣傳法律知識，而是把人關進監獄住兩天。旁觀砍頭，其震懾作用一定不亞於吃兩天牢飯吧？
二、午時三刻，除了“秋後問斬”，小說中還有一個出現頻率極高的說法——“午時三刻處斬”。“午時三刻”，這個時間點有何深刻意義？
首先來分析一下用24小時計時法轉化“午時三刻”的具體時間。眾所周知，古代一時辰為今兩小時，“子夜”是夜裡十一點到凌晨一點間，午時即中午十一點到一點的時間段。又知一刻為今十五分鐘，故得午時三刻約莫是今天的中午11點45分。11點45分？為何不選在正午？由於古代統治者比較迷信，對於鬼神之說是寧可信其有不可信其無。
午時三刻處斬犯人原因有二：其一，民間普遍認為在午時三刻陽間陽氣最盛，人的影子最短，而處死犯人被認為是一件“陰事”。時間選午時三刻有利於旺盛的陽氣沖淡陰氣，驅趕邪僻之事。其二，民間還有一種說法，午時三刻的盛陽之氣能使鬼魂魂飛魄散，選擇此時行刑，是人們意欲借最盛的陽氣消滅罪大惡極的兇徒及他們的魂魄，讓他們“做鬼也不得”。
時間定了，行刑場地也有講究——午門。“午門處斬”，與“陽氣”之說也有關係。古代人認為皇城午門是陽氣最盛之地，所以“午門處斬”和“午時處斬”雖是地點和時刻的區別，可反映的大眾思想是一樣的。當然，在民間還有這麼一種說法，“午時三刻”是一個人精力最為衰微的時候，選在此時處斬可以減少犯人的痛感，以此體現統治者的人文關懷。
三、大赦天下，“秋後問斬”和“午時三刻”聽起來實在有點陰森森的，下面換個輕鬆點的：大赦天下。古代帝王為以示仁政，常大赦天下。既然砍頭要選日子，大赦有沒有特定的日子呢？有，但是不固定。新皇即位，皇上大婚，皇上大壽，太后大壽，冊封皇后，冊立太子，征戰獲勝，龍體轉安，天降吉兆等等，皇帝一般會頒佈大赦的詔書。
大赦的幾種可能情況：
天下大亂或者自然災害，也會大赦，因為自然災害的時候，民不聊生，犯罪現象就會增多，這種情況下的犯罪是身不由己，因而可以特赦。也有一些情況正好倒過來，大豐收，經濟形勢很好，皇帝一高興，也宣佈大赦。大赦的範圍非常廣，只要無前科，凡在某一時期內犯一定之罪的，都可適用，人數不限。大赦之人不僅可以免除行刑，而且所犯罪、刑從此一筆勾銷，不留犯罪記錄。這樣就容易明白為何《水滸傳》裡的梁山好漢犯了人命案後，常選擇出去避風頭，老老實實地等天下大赦。
但通觀大赦歷史，並不是什麼犯人都可以得到特赦，有一個例外：比如唐、宋、金朝都罕赦貪官汙吏。看來，入朝為官這事也是風險極大的，要做就做清官，否則，一旦犯了案，就一點回轉的餘地都沒有了。
閱讀更多 呆妹兒奇聞說 的文章
