说起我国古代的桥，最出名的莫过于河北赵州桥。这座桥，因其秀美、古老，给几代中国人带来了莫大的荣耀感。
李春受命建桥，发明圆弧拱桥
在古代，赵州是南北交通的要道，交通十分繁忙，可是却被一条洨河阻断了畅通，当遇上洪水的时候甚至不能通行。由于渡船效率着实低下，隋代政府决定在此修建一座横跨近40米的大桥。
当时，石桥拱形大多为半圆形，这种形式比较优美、完整，但也存在缺陷：一是跨度比较小，太宽的河流难度大。二是大跨度半圆形拱桥，就会使拱顶很高，造成桥高坡陡、车马行人过桥非常不便。三是施工不利，半圆形拱石砌石用的脚手架就会很高，增加施工的危险性。
这种半圆拱桥，走起来很不舒服
李春和工匠们一起创造性地采用了圆弧拱形式，使石拱高度大大降低。赵州桥的主孔拱高和跨度之比为1:5左右，这样就实现了低桥面和大跨度的双重目的，桥面过渡平稳，车辆行人非常方便，而且还具有用料省、施工方便等优点。
公元595年，工匠李春受命建桥，于公元605年竣工。赵州桥落成以后，往来货运都可以在桥上通过了，极大节省了通行成本。
据说这是早期赵州桥
桥建好之后，经历多次修缮
没有什么是长久的，就连石头也会被风水日晒发生改变。更何况人造出来的桥，又是一座天天都有人车马来回通行的桥呢？
所以，赵州桥建成之后，就在不停地维修，其中有一些大型修缮工程。
第一次修缮：
唐贞元八年（公元792年）七月，因大水冲坏桥北面西侧的金刚墙，桥台下沉，使“排（小拱）有欹斜崩裂现象，用补石重砌方法，恢复了原状，并复制栏板望柱，以还原貌，桥工坚固。
第二次修缮：
宋治平三年（公元1066年），因凿铁腐蚀脱落，被盗使外侧拱出现侧倾现象。于是众工扶正复原。实际则是因靠外之拱圈有侧倾现象，而联系拱圈的铁件又有短缺，需要把拱圈“正”起来。"千夫不能，怀丙不役众工以术正之。”针对拱圈侧倾的自然原因，设法消除这一原因，而靠技术使桥复故。
第三次修缮：
明嘉靖四十至四十二年（公元1562-1563年）。桥之上辙迹深处，积三十年为一易石……重为修饰，以永其胜，以利驰驱，嘉靖四十二年。
此次修葺因桥面石经车辆长期碾轧，“辙迹”很深，凹凸不平，不便行车。于是新铺桥面石。
第四次修缮：
明嘉靖癸亥年（公元1563年），主要修缮“南北码头及栏槛柱脚。”并仿照原来栏板、望柱上的龙兽图案雕刻，“复如旧制。”另外增加了一些新的“故事展象。”
第五次修缮：
明嘉靖癸亥（公元1563年）开始。因停息桥下的船民生火煮食所致，修复桥石缝隙，加固了腰铁。
第六次修缮：
明万历二十五年（公元1597年）秋天动工，冬天完成。修缮原因是在公元1563年“敝于逸火”修葺后，时隔34年，因桥面“两敝于积辙”，即由于多年车辆滚轧，致使桥面破损。
第七次修缮：
清道光元年（公元1821年）。城南修大石桥，州守李景梅，命其董役。元治先揖钱数千缗为倡。工竣州守赐‘急公好义’匾额。”这次修缮未说原因。
1953年至1958年全面、彻底地修整。
为了掌据修整的第一手资料，弄清赵州桥的原始结构，进行复原修缮，在动工前，国家文化部文物管理局等单位，先后派出专家、学者刘致平、庐绳、罗哲文、祁项涛、余鸣谦、李良校、孔德、周俊贤、酒冠五、孔祥珍等人四次进行发掘勘测工作。
勘察取得了意想不到的巨大收获：出土大小桥石1500传余块。这些发现，对于设计、修复赵州桥提供了宝贵的实物资料，为研究这座古文物奇迹的营造历史提供了难得的历史文献。
在掌据了赵州桥所处河的水文、地质、石拱上部变形，下部基础、墩台走动，石料风化、松驰等情况后，1955年6月3日正式组成了赵县安济桥修缮委员会。
根据文化部文物管理局和交通部公路总局对“安济颖修缮计划草案”、“预算草案”进行反复讨论、修改，赵县安济桥修缮委员会于1955年8月编制了《赵县安济桥修缮计划》。
根据修缮计划，1955年6月至1958年11月，对赵州桥进行了全面、彻底修整。为保证质量，文化部文物局和中央交通公路总局等中央及省、地领导进行了修桥视察工作。整个工程采用了原来的护拱石、钩石、腰铁、铁拉杆和收分五种做法。
另外，在拱背与护拱石中间，改置140号钢筋混凝土盖板，除情况完好的23券主拱和两端小拱的一部分金刚墙之外，其余全部拆除重砌。共补齐东侧拱券5道，小拱4个以及栏板、望柱等。在不影响外形美观的原则下，做了必要的结构加工。
纵钢筋直径12毫米，横钢筋直径19毫米，纵磺钢筋间距离约30厘米。4个小拱除拱背上使用12毫米钢筋外，其余全部和主拱券上的盖板一样。
由于拱背高低不平，表面粗糙，使护拱钢筋混凝土盖板与拱石紧密粘合，不易滑动。促使拱券胶结为整体，不再向外倾倒。盖板与护拱石的连结，采用锯齿咬接法，把护拱石内侧（约1米）凿一倒齿与盖板咬接。
在采用腰铁处，除外侧露现的拱券石仍旧使用，以示原状外，其余各处以钢筋混凝土盖板代替。所有是石料尽量收集使用，另从原建桥的三县采石场，取同种白色石料补充。
这次修缮时，还在桥面上下加设了二粘三油防水层（二层防水亚麻布和三层沥青），防止漏水腐蚀现象发生。桥面的所有栏板、望术按早期式样新制。
这次修整工作，是建桥近1400年来最大的一次修复工程，基本上保持了原来的壮丽雄伟风貌。
桥修好了，梁思成却表示遗憾
民国二十二年（公元1933年）春，中国营造学社桥梁专家梁思成，对赵州桥进行了详细考察、测绘。提出“桥东面的中部，已经显然有向外崩倒的倾向，若不及早修葺，则毁坏将更进一步。”
梁思成
同时他积极向民国政府提出修缮计划。并奔走呼号，筹集资金。后因1937年7月7日日本发动侵华战争，未能实现其修桥宏愿。
建国之后，修缮赵州桥被提上日程，梁思成却有反对意见。
以“压力灌浆”工艺，取代古桥原来采用的“干摆砌筑”工艺，在某种程度上是不得已的选择——拆除主拱和小拱，以原工艺重新修砌，在当时不现实，经费方面不能允许。
因为经费匮乏，梁思成1930年代提供给国民政府的修缮方案，也与“压力灌浆”大致相同。梁的建议是：“修补方法，首先须将已崩倒之东面三券，及其次已倾斜之数券，恢复原位，然后将各券之间加以联络，或用钢铁，或用钢骨水泥。石缝之间，全部用水泥灌满，使桥身成为一整体。”
但桥体修葺时的全面翻新，却令梁思成相当痛心。
1963年，梁思成撰文，相当克制地表达了自己在这方面的不同意见：
“直至今天，我还是认为把一座古文物建筑修得焕然一新，犹如把一些周鼎汉规用擦铜油擦得油光晶亮一样，将严重捐害到它的历史、艺术价值。……在赵州桥的重修中，这方面没有得到足够的重视，这不能说不是一个遗憾。”
当然，梁思成也不是绝对正确，他也只代表一家之言。
仅就赵州桥修缮而言，梁思成的方案成本太高。在百废待兴的年代，把有限的资金用于修桥，而不用于急需改签的工农业，实施难度可想而知。
再者，所谓“修旧如旧”，赵州桥建成有千年，也修缮了千年，千年前后修桥技术也在变化。别的不说，就是桥上的腰铁、浮雕也在不断变化。
所以说，修缮应该依据哪个“旧”呢？隋唐的旧，还是明清的旧？新中国修桥。把水泥压浆技术用于桥的内部，是否也有其历史合法性？
历史不能重来，讨论赵州桥的修缮，似乎可以用北京城墙的命运与梁思成的建议作为参照。
破土动工、架桥修路、城市建设，往往不是简单的专业技术问题，还要考虑政治因素、经济成本、社会影响等等。
是非成败，留与后人说。
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