花了几十年时间寻找到的泪珠状的恒星

天文学家们终于找到了他们花了几十年时间寻找的东西:一颗泪珠状的恒星，它只在一侧发生脉动。

公民科学家帮助发现小组在NASA凌日系外行星勘测卫星(TESS)收集的数据中找到了这颗奇怪的不平衡恒星，它被称为HD74423。 这颗恒星的质量大约是地球太阳的1.7倍，科学家们确定HD74423的怪异脉冲是由第二颗更小的恒星引起的。

英国中央兰开夏大学的天文学家，研究报告的合著者唐·库尔茨在悉尼大学发表的一份声明中说:“我已经寻找了近40年，现在我们终于找到了一颗这样的恒星。”库尔茨暂住在悉尼大学。

脉冲对天文学家来说并不是什么新鲜事； 甚至我们自己的太阳表面也会波动。 但直到现在，每颗恒星的脉冲在整个表面周围都是可见的。 HD74423则并非如此。 这是因为这颗恒星是一颗双星，伴随着一颗比我们自己的太阳小得多的红矮星。 当这颗红矮星每两天围绕着它更大的同伴扬鞭而行时，它的重力将HD74423拉上。 这种拉力将较大恒星的表面扭曲成泪滴状，也扭曲了振荡。

苔丝能够观察到这颗恒星在扭曲过程中亮度的变化。 这些数据被发布在众包网站行星猎人苔丝上，公民科学家们在那里注意到有些怪异的事情正在发生。 通常，恒星光线的波动可以追溯到穿过该恒星表面的行星--这就是TESS任务的全部前提。 然而，这种波动也可能源于恒星活动，就像HD74423的情况一样。