袁崇煥是明末一個典型的明軍將領，他因為炮擊努爾哈赤後致其死亡而聲名顯赫，又因誇下海口五年平遼，擅殺毛文龍、解救京師不力等重大錯誤被崇禎下獄。最終被千刀萬剮，京師百姓生吃其肉，不得不讓人惋惜。
以當時明朝的狀況來說，崇禎皇帝也許不瞭解遼東的具體情況，但作為多年駐防遼東的袁崇煥能不知道吧？顯然這絕對是他一時口快誇下的海口，有欺君之嫌。後來袁崇煥和給事中許譽卿的對話中，也明確承認了， "五年平遼"是"聊以安慰"。對於拿軍國大事開玩笑，相信也是袁崇煥一時嘴快之舉，他後來也為此擔心併為些付出了生命的代價。
袁崇煥的這一海口不說，崇禎皇帝卻當成真的了，熟悉歷史的朋友都知道崇禎皇帝雖是亡國之君，但其實幹型的作用還是不容否認的。袁崇煥要求五年內戶部轉運軍餉，工部供應器械，吏部用人，兵部調兵選將等等，必須朝廷內外事事配合，才能有所成功。
要專權，要人權，崇禎皇帝一聲令下，四部的臣工按照袁崇煥的話辦。投入大量人力物力和各種國家資源，試圖來幫助他實現這個不可能完成的計劃。這和有的幹部一拍腦門立項，結果花費國家大量金錢，卻幹了一堆完全沒用工程的一樣。這本來就是一個錯誤的開始，但是袁崇煥此時卻已經騎虎難下，非要硬著頭皮去實施這個計劃。
此後數百年來，關於袁崇煥這個明末人物的功過是非，眾說紛紜，爭論不休；但大體皆認為明朝滅亡這一重大歷史事件，袁崇煥確是個關鍵人物。
一派認為：袁崇煥是足以抵抗滿清入侵的國家棟梁，擎天一柱，崇禎皇帝殺他是自毀長城，就如南宋趙構殺害岳飛一般，導致了明朝最終滅亡；
另一派就會認為：袁崇煥的戰功全系誇大吹牛，反敗為勝。他私自殺害大將毛文龍，又與滿清私下議和，被處死是罪有應得；也正是他的欺君誤國，導致了明朝最終滅亡。
因此大明江山社稷若想要繼續下去，就得動一番猶如再造新朝的大手術不可，如光武帝之建武中興那樣，也不是和張居正那樣在體制內修修補補，或是有出口，以至於戚繼光戚少保般的忠臣良將，就足以救國安民、力挽天傾的。
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