每个人在工作中都会有过失，但很多人在看待他人时，往往总是盯着他人的缺点和不足之处加以批评打击，而看不到他人所付出的努力和表现出的优点。他们不愿鼓励他人，不愿赞扬他人，因而也得不到他人的鼓励和赞扬。而一个明智的人会用赞扬来代替批评，让过错者感受到温暖，从而更深地认识到自己的错误，努力工作。因为他们懂得一个道理：鼓励、赞扬永远比打击、批评有效。所以，如果他们想要真正帮一个人改变他的缺点和毛病，他们就会给批评穿上赞扬的外衣。
理发师在为顾客刮脸前，总会先在客人脸上涂上一层肥皂水，同样的原理也可用在你自己身上。
我有一个朋友才二十多岁，就当上了一家外资企业中国分公司的总经理。他在公司里位居要职，可以说是少年得志，又加上个人性格因素，他养成了喜欢骂人，吹毛求疵的坏习惯。可奇怪的是，尽管他在个性上缺陷很大，却不惹人讨厌。
有一次，我到他的公司里去找他，当我走进他的办公室时，看到他正对一位年轻的员工说：“昨天你交来的市场策划方案，封面上文案那几个字，设计得漂亮极了。”
一向雷厉风行的他平时难得说这么几句赞美的话，这次却赞扬起来那么干脆，那位员工都有些不好意思。
他接着说：“不要难为情，刚才说的只是你的字设计得很好看，但是从现在起，我要对策划方案的内容，一项一项地提出缺点所在。”
他这样做也许过于刻薄了些，然而所使用的心理学却是很巧妙的——当人们听到别人的赞美后再听到别人批评的话，就比较容易接受了。
用赞扬的方式开始，然后再批评，就好像牙医用麻醉剂一样，病人仍然要受钻牙之苦，但却能消除苦痛。
不过，很多人在运用“赞扬-批评”法则的时候，都习惯先真诚的赞美对方，然后一定接一句“但是”，再开始批评。
比如，要改变一个下属工作不专心的态度，他可能会说：“小李，公司真的以你为荣，你这个季度的工作业绩进步很快。但是，假如你在业务技能上再努力一点的话，就更好了。”
在这个例子里，小李可能在听到“但是”之前，感觉很高兴。可是马上他就会怀疑这个赞扬的可信度。对他而言，这个赞扬只是批评他之前一个设计好的引线而已。可信度遭到曲解，也许无法达到改变他工作态度的目的。
其实，这种做法完成可以加以改善。这里只要换两个字，就会产生和上面不同的效果。只要将“但是”改为“而且”，这个问题就轻易地解决了。“公司真的以你为荣，麦克，你这个季度的工作业绩进步很快，而且，只要你在业务技能上用心一点，你的业绩就会比别人高了。”
相信你身边的每一个人，都会乐于接受这种带有鼓励性的赞许，因为没有什么失败的推论在后面跟着。你的赞扬已经间接地让他知道，你要他改变他的行为，他也会努力弥补自己的不足，达到公司和上司对他的期望。
马戏团在训练小狗的时候，只要看到小狗在动作上有了小小的进步，他们就会抚摸它，夸奖它，还给它肉吃作为奖赏，结果奇迹产生了，小狗慢慢地就完全按他们设想的动作进行表演了。
为什么我们改变别人时不用这种方法呢？为什么不能用奖励代替皮鞭？为什么不能用赞扬代替斥责呢？就算只是很小的进步，也值得我们赞扬，这样能够激励别人不断地取得进步。
赞扬不是包治百病的灵丹妙药，但往往对人会产生深刻的积极影响，有的赞扬甚至能改变人的一生。
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