七世紀初的印度，是什麼樣子呢？
首先說下印度名字的由來，梵文“婆羅多”，意為月亮，印度三面環海，北靠高山，像一輪新月。
而尊貴清高的婆羅門，如同月亮的光輝指引著這裡的人們，所以，他們稱自己的家園為印度。
印度有著嚴密的種姓制度，分為四種
第一類：婆羅門（宗教祭祀階層）
第二類：剎帝利（王室貴族）
第三類：犬舍（商人）
第四類：首陀羅（農民）
種姓的社會地位有別，互不通婚，婦女一旦出嫁，終身也不能再婚。
說句題外話，很多不瞭解印度的人，總以為印度人民生活在水深火熱中，這大多是地域歧視，像七世紀初的印度，和大家的印象，完全是兩個世界。
大家誤認為低種姓的人，世界是灰暗的，其實不然，那時的印度，政治教化寬鬆，因為沒有強有力的中央政府，機關部門很精簡。沒有戶口冊，人民沒有勞役賦稅。農民的土地，是世襲耕種的，如果租種國王的土地，也只需交收成的六分之一。國家工程，不強行徵調農民，而是花錢僱傭，商人經過關卡，只需繳納很少的稅。
印度人正直質樸，謙讓仁義，不貪財，重視誓約，不搞陰謀詭計。偶爾有兇惡悖逆的小人，違犯國法，甚至危害君王，事蹟暴露，往往也是關在監獄裡，不殺戮，聽憑他們自生自滅，任人唾棄。
印度人乾淨整潔，大都穿著鮮豔潔白的衣服，飯前必洗手，不吃隔夜飯，不公用飲食餐具，像瓦罐和木質的餐具，用一次就丟，金銀銅器的餐具，用完後，擦的鋥亮才行，飯後，還要嚼下楊枝，清新口氣，不嚼完不說話。
印度人不吃刺激性的食物，像蔥和蒜，吃了要被逐出家園。他們吃魚，羊，獐，鹿。但是，像牛、驢、象、馬、豬、狗、狐、狼、獅子、猴、猿，是不能吃的，吃了也會被逐出家園。
印度人主食有小麥和稻穀，素菜像姜、芥、瓜、葫蘆、葷陀菜，水果有梨、柰、桃、杏、葡萄，石榴、柑橘，還是蠻豐富的。
印度人住所也很整潔，牆壁多刷上白石灰，地面經常鋪上鮮花，人們崇尚鮮豔潔白的衣服。
印度人對教育，是極其重視的，啟蒙教育學悉曇十二章，類似於拼音。七歲後，學五明大論，涵蓋義理，佛學，醫學，天文，器械等。
印度最有趣的，是他們的計量單位，以拘盧舍為基準，拘盧舍是什麼呢？一頭成年牛吼叫的最遠距離，國王帶部下打仗，一天行軍8個拘盧舍，大概16裡，8頭成年牛連在一起吼叫的距離。
但是，印度種姓社會，階層的區分也很明顯，像屠夫、漁夫、倡伎、戲子、廚子、清潔工，不能住在城裡，城外的住所要特別標記。特別是酒類的管控，種姓區分明確，婆羅門喝葡萄漿，甘蔗漿，剎帝利喝葡萄酒，甘蔗酒。犬舍喝烈性酒，最低等的首陀羅，不能碰高種姓的酒品。
《大唐西域記》記載了很多佛法和王室的故事，接下來，會選取一些有代表性的故事，結合當時的歷史狀況，解釋給大家。
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