隨著時代的發展，外國人因為喜歡中國的傳統文化，喜歡這裡的生活環境，因此來定居的情況越來越多，甚至有的還在這裡找到了屬於自己的愛情，這些在以前都是沒辦法想象的。
上個世紀，人們的思想保守，當一個英國女孩執意要嫁到中國時，她的親生母親因為無法阻攔，竟然說胡話詛咒自己的女兒：你們結婚後，孩子一定會自殺的！聽到這樣詛咒的女孩後來的人生經歷又如何呢？
女孩的名字叫Gladys Tayler，她1919年出生於北京。其父J. B. 泰勒（Tayler，中文名戴樂仁），是名傳教士，受命到中國負責救災援助和庚款的使用，曾在燕京大學教書。戴乃迭五歲時由母親帶回英國，心中留存著對中國的美好記憶。
1937年，18歲的Tayler以優異的成績考入世界名校牛津大學。當時戴乃迭在學法國文學，然而因緣巧合，她與一起聽課的楊憲益相識，並被他的魅力和幽默感所打動。當時，漂亮的戴乃迭身邊不乏追隨者，但她偏偏喜歡一箇中國人。“我覺得憲益聰明，有意思，是一個靠得住的人。”
當時正值抗日戰爭爆發，楊憲益在倫敦組織中國學生集會，請英國漢學家參加討論，十分活躍，做抨擊日本演講，併為抗日募捐。除此之外，他把會員由100多人擴展到1000多人，錢鍾書，楊絳等人都在其中，而Tayler也被其精神打動，加入中國協會，成為一名堅定的反日鬥士，同時改學中國文學。時牛津大學剛設中國文學榮譽學位，她是牛津獲此學位的第一人。
而楊憲益也被這位活躍的英國女孩打動，兩人的關係慢慢升溫，墜入愛河，1940年兩人宣佈訂婚。消息傳來，雙方家庭都反對。Tayler(戴乃迭)的母親甚至要戴乃迭中斷在巴黎的假期，回倫敦去，並警告說，如果她嫁給一箇中國人，肯定會後悔的，要是她有孩子，他們會自殺的，“曾悲觀地預言這場婚姻絕不會超過五年”。
倒是戴乃迭的父親老泰勒通情達理，善解人意，一面祝福他們永遠相愛，一面告誡女兒：“先別忙結婚，一定要在中國內地住上幾年，如果認為可以受得了那份苦，再結婚。”
1940年，楊憲益畢業回國，戴乃迭跟隨楊憲益來到當時正處於戰亂之中的中國。二人以翻譯為生。常常是楊憲益手捧中國的古典名著流暢口譯，戴乃迭手下的打字機飛快地打印。二人翻譯了大量中文作品。其中，三卷本的《紅樓夢》英譯本意義重大，也是至今為止唯一一部中國人翻譯的全譯本。
1941年2月16日，經過戰火洗禮的兩人在重慶舉行了婚禮，證婚人是中央大學校長羅家倫和南開大學校長張伯苓。婚後兩人養育了一個兒子，兩個女兒，家庭生活幸福美滿。
歷經四十多年磨難後，戴乃迭對當年的選擇，在《我有兩個祖國》中說得異常誠懇、動人：“不同於過去許多外國友人，我來中國不是為了革命，也不是為了學習，而是出於我對憲益的愛，我自己兒時在北京美好的回憶，以及我對中國古代文化的仰慕之情。”
兩人的晚年相守相依，可惜後來的戴乃迭身體越來越差，最終還是於1999年11月18日離開了。楊憲益悲痛欲絕，寫下一首詩緬懷愛妻：
“早期比翼赴幽冥，不料中途失健翎。
結髮糟糠貧賤慣，陷身囹圄死生輕。
青春做伴多成鬼，白首同歸我負卿。
天若有情天亦老，從來銀漢隔雙星。”
閱讀更多 趣說古今事 的文章
