二十世紀八九十年代，好多大學的食堂，看起來外表平凡，由紅磚或水泥砌成。但它們都不只是食堂。在特定的時刻，它們會神奇地變身。
每逢週末晚上，略略打掃，收去桌子，把條凳拖到邊上，圍作一圈。在牆角放上幾隻大音箱。用幾根繩子在門口一攔，就可以賣票了。
食堂搖身一變，成了舞廳。
食堂變身的舞廳，空間高大，但是燈光不好。光線來自幾隻高瓦數的燈泡。由於空間太大，再亮的白熾燈，也不管用。整個舞場籠罩在一種昏黃的弱光下，空氣中還彌散著淡淡的食堂飯菜的特有氣味。
好在有巨大的音樂聲。一聽就腳底發癢，腰間發緊，讓你馬上進入這是舞池而不是食堂的狀態。不只是食堂變身成舞廳，凡是大而平的空間，都能變成舞廳。燈光球場、教工之家，等等等等。
燈光球場，一聽名字就知道，勝在光線雪亮。但白色的燈光，造成的氛圍也不咋樣。而且，露天的球場，冬天太冷，夏天可能遇雨，都很麻煩。
教工之家硬件最好。地面最平整，燈光適宜。甚至裝上了舞廳的專用照明。閃爍的，旋轉的。但同學們並不太喜歡教工之家。
來教工之家跳舞的，真的不少“教工”。對於學生來說，在這裡，遭遇老師總是略感尷尬。我想老師更會如是感覺。遇見自己教的學生，如果是女生，是該請她跳舞呢，還是不請？被男生看見老師和他們一樣，大邀女士跳舞，師道尊嚴似乎也瞬間消失。
而且，“社會上的人”也喜歡到這裡跳舞。所謂社會上的人，就是已經工作了的人。不少社會上的人喜歡到學校來跳舞，但他們難以接受食堂舞廳的“低檔”，一般都願意到票價貴一點兒，但顯得檔次高一點兒的教工之家。
食堂舞廳還是在進步。不多久，就引進了一種專用舞會燈，不知道叫什麼，它並不能增強多少照明，但能把白色的衣服照出熒熒紫光。
有的同學發現了這紫光的神奇奧妙，便專穿白衣服去跳舞。別的顏色的衣服，在這種光線下，更顯得黯淡。但白衣服的人，在黑壓壓的人群裡面，身披熒光色，就如鶴立雞群。
我的一位師兄，姓王，已經讀碩士了，但因為身高原因，還沒交到女朋友。不光沒交到女友，矮個男生在舞場上，也非常不佔優勢。男生請陌生女孩跳舞的時候，女生如果涵養不好，就會抬起眼皮，把對方從上到下打量一番，如果看不上對方的樣子，有時會話都懶得說，只搖搖頭，甚至加一個白眼。
這位王師兄非常喜歡跳舞。發現紫光的妙用之後，他開始穿白色。一身白色的西裝。
這白西裝在舞池裡太耀眼了。不管三步四步還是迪斯科，舞池裡就看見他一個人靈動的身姿。
我知道，王師兄是苦練過舞技的。其實他在音樂和舞蹈方面，完全算不得有天賦，但架不住勤奮。
在食堂舞會上，能從一個人的表現，輕鬆分辨出他的年級。
在大門旁邊，站立不動，伸著脖子，望一晚上的，多半是大一新生。
大一男生到了下半學期，站累了，就會和另一個男生，嘗試著跳舞。會跳又無私的那個，往往跳女步，新學的跳男步。幾場下來，就可以戰戰兢兢地去請女生了。
請女生跳舞，當然要緊的是高帥，沒有這些，有氣質風度，談吐佳，也可彌補，再不行，舞技好，也是一個亮點。
王師兄的舞技就是這樣一步步提升起來的，就像遊戲裡的打怪升級。
當然，舞技好，要出場以後才見分曉。你已經在場上跳了幾輪，讓別人領略了你的不凡，才可以比較容易地，說服女生跟你跳舞。
講到這裡，你就明白了，王師兄的白西裝有多重要。他向全場的人展示了舞姿，而且讓他們過目不忘。
剛入校的女生也差不多經歷這樣一個過程。當然，學習的過程還是比男生要容易很多。
一開始都眼巴巴地，站在舞池邊上，內心忐忑，嘴上卻說：“我不喜歡跳舞，我就喜歡看看。”
但女生彼此都知道，週末晚飯後，在寢室借裙子，藉口紅是為了什麼。
女生學舞容易多了，站在邊上，男生邀請，你說不會，那男生就自會應對：“我教你！”那時候，一年級的學生多數都會陷入舞會痴迷症。不單是在自己學校跳，還要去別的學校跳。理工科大學的男生專到綜合類大學跳。綜合類大學的女生喜歡到理工科大學跳。
其實硬件都差不多。舞廳都是各個學校的食堂。不同的只是異性比例。
跳舞，是青年學生接觸異性的一個重要途徑，但據我所知，沒幾人會在舞會交上朋友。舞跳得再高興，女生們仍心懷戒備，不肯說出真話，連名字和班級都不願告訴對方，對方要約出去，散個步，喝個咖啡啥的，基本沒可能。
學生跳舞大都很文明，但學校還是擔心。
有的學校還會出動校工老頭，拿一隻大電筒背在身後，在舞會里逡巡，一旦發現男女生距離太近，馬上打開手電筒對準他們，喝道：“分開！分開！”
一直到真正談起了戀愛，才能治癒週末食堂舞會痴迷症。
1998年，我們都已經工作好幾年了。一次週末，和王師兄等人吃飯聊天，談到了大學時的舞會，談得興起，大家就相約回了校園，以前常去的那個“食堂舞會”居然還在辦。買了一塊錢的門票進去，呃，這價格翻倍了。但混入學生堆裡，大家看起來也還差不多。
王師兄現在沒穿那標誌性的白西裝，情況似乎不妙。
好在是幾個朋友一起來的，王師兄請不動女生的時候，我們有三個師妹可以頂替。一切都讓人覺得懷舊、有趣。
只是跳一會兒，王師兄就提出離開。出來之後，他說，跳著跳著，就踩到了一坨又軟又黏的東西，黏在皮鞋底，清除不掉。他想了半天，那肯定是食堂掉下的一塊肥肉。這讓他再也進不了跳舞的氛圍了。
書名：食光機：食物中的當代小史
出 版 社：天津人民出版社
定價：￥58.00
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