老谷刚说完，小吴媳妇端着碗面条从后厨出来了。走到老谷面前把面条递给他：“谷大哥为我们这点破事儿辛苦了，我就手做了碗面条，你吃了吧。或许我这五大三粗的虎娘们儿打架在行，做的面条要不合你味口，尽管言语一声，我再给你弄点别的。”
敢情她在里头一边做饭一边偷听，啥也没耽误。
老谷臊得脸红脖子粗，张着大嘴想说点啥，啃哧啃哧半天没吐出一个字来，只好端起碗来坐到墙角大口吃了起来。吃完后擦擦嘴，掏出十五元钱来塞给还在弯腰收拾的小吴。小吴正要伸手去接，却被他媳妇一把拦住了：“这时候咋还收谷大哥的钱，你不光脑子不灵光，心也不灵光。刚刚还一把鼻涕一把眼泪求着人家办事呢，一撂爪子就忘了自己姓啥了？”
小吴忙把伸出来的手缩了回去，尴尬地搓着双手：“咳，习惯了，习惯了嘛。”
老谷却仍然把钱扔到桌子上说：“咱们也别来回瞎客气，都是小本买卖，谁不知道谁呢。我答应帮小吴跑一趟是真的，小吴明儿早上还得帮我忙，一来一回的事儿，谁也说不上帮谁的忙。”
说完撩开门帘出了小饭店门口，回头又嘱咐小吴：“明儿早上七点半，翠屏北里小区大门口等我。咱俩先去刘大嘴那儿，办完你的事儿再办我的。”
出来时才发现天儿已经麻麻黑了。北京的冬天日头短，才六点来钟就已经到了黑天，家里这时候日头还在西山边上呢。也不知道老母亲的心口病咋样了，还有那个不争气的女婿，有没有在里头受罪，两个小外甥肯定也不好过。一想到这些，老谷的心里又一阵阵地揪着疼起来。
街上行人很多，都在急匆匆往前赶路。用家乡的话说，就是活像后头撵着一头狼似的。老谷初来北京的时候还有些不适应，咋看这些人咋别扭，个个火急火燎的，说话也快，走路也快，大人孩子都没有稳当样儿。呆的时候久了，他才明白，这些来回奔忙的人们，和他一样，敢情也得讨生活呢。你看路上那对小年轻儿，捧着一塑料袋子麻辣烫，一边走路一边吃着，准是下班后出了地铁顺手买的，今儿晚饭就靠这个打发了。忙活了一天，就拿这个对付，家里的父母知道了还不得心疼死。可这就是生活，谁说容易呢。穷人有穷人的穷对付，富人或许也有富人的不好过吧。反正这世上，只要是个人，总有自己的那点不容易，谁说不是呢。
老谷一边胡思乱想着，一边感叹着。想着自己的难处，再看看世上的其他的人，脸上也都写着生活的不容易。这样一想，心里倒是没那么憋闷了。还没进小院门呢，接到了儿子的电话。
他心说糟了，儿子的生活费还没寄出去，准是短钱了。可儿子在电话里告诉他，他在大学里找了个勤工俭学的活儿，每个月能挣到一千来块钱，再加上前段时间没用完攒下来的，这个月起暂时不用给他生活费了。老谷听后鼻子一酸，忙问儿子找的是啥活，轻不轻省，会不会累着身子。儿子却笑了，告诉他只是帮着学校整理图书馆，偶尔也会去食堂帮忙，没啥重活。自己是农村娃出身，这点活还不是酥油里拨毛一样轻松。
儿子长大了。挂完电话，老谷坐在路边点起了一根烟。好像就是一眨眼的工夫，当年那个总是骑在他脖子上的毛头小子，已然是个大学生了。穷人的孩子早当家，他也知道自己老爹的难处。想到儿子越来越出息，老谷的心里那点憋闷早就烟消去散了，还有一点甜丝丝的味道呢。
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