黃花菜屬於百合科多年草本植物，又名金針菜、檸檬萱草、母親花等，因食用主要是淡黃色的花被部分，故名“黃花菜”。
它還有一個名稱叫“忘憂草”，周華健有一首遮風避雨的民謠——《忘憂草》，唱道“讓軟弱的我們懂得殘忍 ，狠狠面對人生每次寒冷”，就是借它來詠歎人生風雨變幻的境遇。
黃花菜性味甘涼，有止血、消炎、清熱、利溼、消食、明目、安神等功效，我國湖南祁東、甘肅慶陽和四川渠縣等地都是有名的黃花菜產地，山西大同更盛產一種七芯黃花菜。
相對於黃花菜，有一句關於黃花菜的俗語“黃花菜都涼了”流傳更廣，或許很多人就是因為這句話才知道黃花菜。
這句話是怎麼來的呢？很久以前，在我國的主要黃花菜產區，老百姓擺宴席時出的最後一道壓軸菜當然是引以為傲的黃花菜，如果你趕酒席在最後這道黃花菜涼了才來，有人或許會介意，但為了不傷及鄉鄰、客人的面子，就說”等到黃花菜都涼了”。
後來就用“黃花菜都涼了”來指等的時間較久、較長，太晚的意思，算是對遲到者一種委婉、不傷人面子的批評，當然也不乏調侃之意。
但是為什麼黃花菜最後上呢？據說黃花菜最常用的吃法是用木耳和它在一起做湯菜，而在酒席上，湯菜一般上得比較晚，更妙的是黃花菜做湯有很明顯的醒酒功效，飯足酒酣之後用它壓軸最合適。最晚上的“黃花湯菜”都涼了，仁兄您你才來，你說晚不晚？
當然，有人也從黃花菜的採摘、加工、食用流程來理解這句俗語。首先，黃花菜的最佳採摘時間應是花蕾發育豐滿，同時又含苞未放之時，這時候採摘下來的口味、品相、等級和產量最優，否則就是“遲了、涼了”.
其次鮮黃花菜裡含有一種叫“秋水仙鹼（素）”的物質，具備一定的毒性，會對胃腸會造成極大的不適。在食用前必須先蒸煮，然後用冷水泡或自然冷卻到“黃花菜都涼了”，方可食用。
至於有種說法“黃花菜都涼了”其實原句是“黃瓜菜都涼了”，不知其所以然，似乎有些無厘頭！其實，還有一種更有文化氛圍的說法。
在古代“黃花”專指菊花。如王安石所作的詠菊詩：“昨夜西風過院林，吹落黃花滿地金。”;李清照的《聲聲慢》詞：“滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？”;還有她的《醉花蔭》：“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”
可見“黃花”指菊花由來已久，古代有重陽節賞菊的習俗。蘇軾有一首賞菊名作《南鄉子·重九涵輝樓呈徐君猷》，其中有“萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。”之句。
其中“明日”是指重陽節的次日，“明日黃花蝶也愁”，是說如果錯過了重陽節當日賞菊的最佳時機，待節後再來，花已凋謝，蜂蝶也無興趣了，以此比喻時過境遷。
當然，這是文學作品誇張的說法，一天之差，花不至於殘敗到這種程度。“明日黃花蝶也愁”這句話可以最簡潔、最通俗的理解就是——“ 晚了”！這和“黃花菜都涼了”是一樣的意思。
既然菊花、黃花菜都是黃色，文人墨客又常常把“菊花”稱“黃花”，老百姓對蘇東坡這句雅緻的詩，不管三七二十一囫圇吞棗，於是以訛傳訛，把“黃花”說成了“黃花菜”，“明日黃花蝶也愁”俗解成“黃花菜都涼了”也就不奇怪了！（您有任何看法都可以在文後留言與作者和其他讀者討論、分享哦！）
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