象棋是中國傳統文化的一種重要表現方式，起源於中國，有著上千年的歷史。象棋在春秋時期便就已經有了記載，後來在隋唐時期經過朝鮮傳入了日本，流傳到歐美各國，逐漸被大家所喜愛。象棋是一種策略性的棋類遊戲，在古代中國被叫做"弈"，在西方國家則被稱為"GO"。
象棋不像是"騎馬""射箭"等一些貴族遊戲，有著明顯的等級界限，平民也可以參與。在歷史也記載過君主曾和大臣們一起對弈過得情景。但是在這之間是有一些"潛規則"的。與君主對弈，贏不是目的，讓皇帝高興才是最重要的。
朱元璋
傳言朱元璋十分酷愛象棋，經常讓自己的隨身侍衛和親近的大臣陪自己下棋。但是那些大臣哪裡敢發揮出真正的實力，都是在藏著掖著讓朱元璋獲勝。朱元璋也看出來了他們心中的顧慮，於是便下令讓他們發揮出真正的實力，否則就降罪給他們。
其中的一個侍衛是下象棋的高手，沒有幾分鐘朱元璋就淪為手下敗將了。但是這個侍衛也聰明，他擺出了"萬歲"的字樣。朱元璋看了之後十分的開心，一轉眼也就忘了自己慘敗這件事。
唐肅宗
唐肅宗也是象棋的一個愛好者之一。在安史之亂期間，唐肅宗和愛妃傭兵出逃之時也不能忘記象棋。對著堆積如山的奏摺和混亂的國情不加理會，反而整天與自己的愛妃下著象棋。丞相李泌進言勸說："如不及時懸崖勒馬，必將會釀成大錯。"
但是唐肅宗仍然不加理會，為了引人耳目命令下從將"金銅"的棋子換成"木質"棋子，這樣別人就會聽不出對弈時的聲音了。由此可見象棋的竟然有著如此大的魔力。
康熙
康熙也是一個象棋迷，沒事的時候總是喜歡玩上兩盤。但是因為他身份尊貴，地位崇高，真正能讓康熙心服口服的人並不多。但是在康熙的人生中卻犯了一件錯事，讓他日後追憶起來仍然後悔莫及。
有一次康熙帶著自己的隨從和一些大臣去木蘭圍場進行打獵。康熙覺得打獵沒有意思便想臨時玩幾局象棋，於是就命令自己附近的大臣和自己對弈。康熙和這個大臣玩了三局都輕鬆的獲勝，這讓康熙覺得沒有挑戰性。
於是康熙便下令尋找技藝高超的人，若是能夠贏了必將大大有賞賜。這時有個叫仁福的侍衛自告奮勇。他不僅僅是為了這些賞賜更是想在皇帝面前出出頭，讓皇帝能夠記住自己。康熙身邊的大臣都拼命給這個不知天高地厚的小侍衛使眼色，但是仁福依舊我行我素，康熙於是便讓仁福跪下跟自己對弈。
這個仁福也是一個下棋的高手，平時由於地位卑賤沒能發揮自己的才能。由於仁福的技藝高超，康熙眼看就要輸了。這時康熙身邊的一個隨從便急中生智對皇帝說："陛下，山下發現了猛虎請您去觀看。"康熙一聽這個消息高興壞了，於是也不想管眼前這個棋盤了，便對仁福說："你在這裡等著，等我回來我們繼續玩上幾盤。"
其實那根本就是一個謊言，根本都沒有猛虎，到山下之後便發現那只是幾隻簡單的梅花鹿。可是康熙對這幾隻鹿也是十分的感興趣，於是便奮勇直追，一轉眼已經到了晚上也就把那個山上的仁福給忘了。山上不比山下，那裡經常野獸出沒，十分的兇險。康熙回到皇宮之後也由於政務繁忙一時也沒想起來，等康熙想到那局還沒完成的棋盤時，已經是好幾天之後了。
康熙立刻命令人去山上尋找，但是結局並不美好。那個小侍衛仍然一動不動的跪在那裡，身體僵硬早已經死亡了。康熙皇帝十分的後悔、難過，覺得是自己的不守信用害死了這個忠貞的侍衛，也十分惋惜他這麼好的技藝。康熙反思道以後再也不能這麼言而無信，失信於人了。
那個仁福也是可憐的命，皇帝說什麼他就要遵守什麼。儘管在皇帝走後沒有人監管他，但是皇帝的命令不能違抗他只能繼續跪著。其實也是仁福的死板和不知變通害死了他，不一樣的行為會產生截然不同的結果。如果他能夠意識到皇帝是不會回來的，做出變通。儘管冒著被殺頭的風險也要回到宮中，康熙皇帝或許也會念在他高超的棋藝上放過他一馬，畢竟這確實也是康熙自己的錯誤。
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