近日，美国政府缩小了其“发展中国家”名单，将一批国家排除在外，中国是其中最引人注目的国家。 除了中国之外，新加坡、韩国、中国香港、印度等国家和地区也被排除在外。
美国贸易代表办公室（USTR）2月10日通知，美国缩小了其内部“发展中国家”和“最不发达国家”的名单，以降低触发美国进行贸易调查的门槛。通俗来讲， 对于国家的行业补贴，WTO规定的标准是不高于1%，而对于“发展中国家”，WTO给出了特例，标准放宽到了2%。 也就是，今后美国更容易对一系列国家进行反补贴调查和倾销调查，因为美国认为国家补贴大幅削减了美国在全球的贸易竞争力。
被取消发展中国家特别优惠的国家和地区包括：阿尔巴尼亚、阿根廷、 亚美尼亚、巴西、保加利亚、中国、哥伦比亚、哥斯达黎加、格鲁吉亚、中国香港、印度、 印度尼西亚、 哈萨克斯坦、吉尔吉斯共和国；马来西亚、摩尔多瓦、黑山共和国 北马其顿；罗马尼亚、新加坡、南非、韩国；泰国、乌克兰、和越南。
美国贸易代表办公室说，修改其发展中国家名单的决定是必要的，因为美国以前的指南（可追溯到1998年）“现在已过时”。
美国的这一新举措可以说是对过去二十年美国对外贸易的重新定位，从某种程度上将对世界的贸易格局重新定位，一大批生产制造型企业将从以上国家迁出，回归美国或其他生产成本更低的地区。
同时，这一举措也将带来更加频繁和激烈的贸易摩擦，因为名单上的一些国家是全球的出口大国，出口是其经济支柱，美国有可能更加容易地对这些国家进行贸易调查和惩罚。在今后的5年，贸易争端将成为国家间的常态外交关系之一。
新名单也反映了特朗普政府对于超大经济体，如中国和印度在WTO体系下接受特惠条件的日益不满。
特朗普1月访问瑞士达沃斯时说，世贸组织没有公平地对待美国。“中国被视为发展中国家，印度被视为发展中国家，而我们不被视为发展中国家。就我而言，我们也是一个发展中国家。”
世贸组织对发展中国家的特别优惠的目的是帮助较贫穷的国家减少贫困，创造就业并使其融入全球贸易体系。
根据WTO的《反补贴协定》，如果补贴金额低于从价的1％，则进口国必须终止反补贴调查，但对于发展中国家和最不发达国家，最低标准提高到2％。
特朗普政府正试图中止对一些国家的最惠国待遇，而这些国家往往是全球金融俱乐部中的大咖。这些金融俱乐部包括G20、OECD（经合组织）等，或者被世界银行标注为高收入的国家。
去年7月，特朗普发布了一份行政备忘录，要求美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）确定在限制被视为发展中国家的国家数量方面是否已经“取得实质性进展”。 特朗普说，如果没有，美国可能会单方面采取行动。
特朗普认为，自2001年加入WTO以来，中国一直坚持认为自己是发展中国家，美国从未接受过中国为“发展中国家”，而且当前的经济指标显示中国的国内生产总值已跃居世界第二，仅次于美国。中国占全球货物出口总额的近13％，而其在此类出口中的全球份额在1995年至2017年间跃升了五倍。自2009年以来，中国一直是每年全球最大的货物出口国。此外，中国在出口中的领先地位不限于低工资制造业的商品。 中国目前在高科技产品出口方面居世界首位，仅此类出口在1995年至2016年间就增长了3800％。
中国的境外直接投资（FDI）价值近1.5万亿美元，超过了36个OECD国家中的32个，而其接受外国直接投资近2.9万亿美元，超过了除一个OECD国家之外的所有国家。中国占全球500强企业中的120强，其国防开支和太空卫星总数仅次于美国。
备忘录强调：“当最富有的经济体要求发展中国家地位时，它们不仅损害其他发达经济体，而且损害真正需要特殊和差别待遇的经济体。”
美国贸易代表办公室通知中已除名的几个国家已经同意在未来的贸易谈判中放弃其发展中国家的权利，包括巴西，新加坡和韩国。
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