管理者的終極任務就是要引導出員工的工作熱情和希望。
——德魯克《管理未來》
德魯克認為，管理者承擔著激勵員工的使命，他們必須學會激發下屬工作熱情的方法，使之心甘情願地為實現組織目標而努力奮鬥。在管理實踐中，正確的人事決策具有強烈的激勵導向作用。
有一個聰明的獵人帶著幾隻獵狗去森林中打獵。正巧碰見一隻兔子，獵人放出一隻獵狗去追，可是追了很久也沒追到。獵人見了，怒斥獵狗說：“你真沒用，竟連一隻小小的兔子都跑不過。”獵狗垂頭喪氣地說：“你有所不知，並非我無能，只因為我和兔子跑的目的完全不同，我僅僅是為了博得你歡喜而跑，但是兔子是為了活命而跑啊。”
獵人一聽，覺得獵狗說得很有道理，同時也提醒了他：“我要想得到更多的獵物，就必須想個辦法，讓獵狗也去為了自己的活命而奔跑。”思前想後，獵人召開獵狗大會，決定對獵狗實行論功行賞。他宣佈：“在打獵中每抓到一隻兔子，就可以得到一根骨頭的獎勵，抓不到兔子的就沒有。年底考核，最後一名者被殺掉。”
這一方法果然管用，為了避免成為最後一名，獵狗們抓兔子的積極性大幅度提高了，每天捉到兔子的數量也大大增加。可是，過了一段時間後，獵人發現獵狗們雖然每天捉到兔子的數量都很多，但小兔子越來越多。獵人想不明白，於是，他便去問獵狗：“最近你們怎麼老是淨挑小兔子抓？”
誠實的獵狗說：“大兔子跑得快，小兔子跑得慢，小兔子比大兔子好抓多了。按您的規定，大的小的獎勵都一樣，那我們又何必費勁兒去抓大兔子呢？”獵人一下恍然大悟，原來是自己獎勵的辦法需要改進啊！於是，他宣佈，從此以後，獎勵骨頭的多少不再和捉到兔子的數量掛鉤，而是和捉到兔子的重量掛鉤。
這個方法一出臺，獵狗們的積極性再次得到高漲，兔子的數量和重量都大大超過了以往，獵人非常高興。好景不長，遺憾的是一段時間過後，獵人發現新的問題又出現了，獵狗們捉兔子的積極性在下降，越是有經驗的獵狗就變得越沒鬥志。這是為什麼呢？獵人又去追問獵狗。
獵狗對獵人說：“主人啊，這些天我們就在琢磨，我們把最寶貴的青春都奉獻給您了，可是等以後我們老了，抓不動兔子了，您讓我們吃飯嗎？”獵人一聽，拍著大腿說道：“哦，原來它們需要養老保險啊！”於是，他進一步調整激勵策略：每隻獵狗每月規定任務，多於任務的兔子可以儲存在獵人為他們建立的賬戶上，等到將來跑不動了，可以從這些賬戶上取出積蓄的兔子。”這個政策讓獵狗們意氣風發。
但是一段時間之後，又一件意想不到的事情發生了：一些優秀的獵狗竟然逃離獵人的束縛，自己捉兔子去了。這使獵人有些著急。他想，難道是獎賞的力度不夠？於是，他把“優秀獵狗”的獎勵標準提高了2倍。這一招收到了立竿見影的效果。但沒過多長時間，離開獵人去捉兔子的優秀獵狗卻一下子增多了許多。
獵人無奈了，去問那些離開的獵狗們：“你們為什麼一定要離開我呢？我到底哪個地方做得不對？”獵狗們慚愧的對獵人說：“主人，您什麼都沒做錯，離開你是我們自己也有一個夢想，我們希望將來有一天也能像您一樣成為大老闆。”為了管理好剩下的獵狗，獵人成立了獵狗公司，給每個獵狗都分配有股份，每個獵狗都是老闆。這一招十分靈驗，從此以後，再也沒有獵狗主動離開。
由故事可以看出，獵人一直希望靠通過打破平均的激勵措施調動獵狗的積極性，讓獵狗為自己的盡心效力，然而，在這個過程中，獵人始終沒有處理好公平和合理性的有效結合，因而他的管理是失敗的。
一個優秀的管理者必須要保持在員工的心理承受能力之內，不至於讓他們失去信心，垂頭喪氣。當員工有了不公平感，管理者可通過出臺相應的補充決策，讓激勵更加透明化，目標設定更加明確化。
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