上个世纪八十年代末，由周润发主演的《赌神》在香港上映，一下子风靡全国，一时间周润发成为了众多影迷的偶像。由于《赌神》的播出引起热烈反响，随后又出了《赌圣》、《赌王》等影片，不过这些都是影视作品，演出来的，其实在现实中，中国也有一位真正的“赌王”。
叶汉，1904年出生于广东省新会县江门镇，由于当时正处于社会动荡不安的年代，到处打仗，许多地下产业应运而生，而最普遍的就是经营赌场，其中红利自然不言而喻，许多人纷纷抓住机会，投身博彩业，叶汉10多岁就进入到赌场工作。当时他的父亲对这个不听话的儿子几乎已经到了彻底绝望的地步，可他不知道，多年后儿子将成为了赌界上一位大名鼎鼎的人物。
叶汉从小家里还算殷实，衣食无忧的生活造就了叶汉从小放荡不羁的性格，根本不受管束，整日不务正业，沉迷于赌钱之中。父亲多次劝告无果后，直接放弃管教了。然而叶汉却颇具赌博头脑，几乎逢赌必赢，小小年纪就在赌场上混得风生水起。
后来，叶汉听说澳门才是有钱人出入最多的地方，于是来到澳门赌场工作，开始从一名打杂的小厮做起，慢慢升职到荷官。叶汉的观察能力很强，总能从很多前辈手中学到东西，赌技也随之提升，慢慢的从好几十位荷官中脱颖而出，成为公认的头牌荷官。
叶汉最厉害的本领就是骰宝，还擅长营造氛围，他的骰宝台总能吸引最多的赌徒，他在进行骰宝时，动作非常利索，有板有眼，就算是不参赌的人看他“表演”也是一种享受。而且他总能在关键时刻摇出全骰，全骰通杀四方，从而保障庄家不赔钱。
叶汉的名声越来越大，由于给赌场带来巨大利益，他自己也是赚的盆满钵满。赚到钱后，叶汉决定出来单飞，自己开设赌场。后来在赌场上，他认识了何鸿燊、霍英东、叶德利等人，大家相见如故，成为了好朋友，在生意场上，他们给了叶汉很多的帮助。
60年代，叶汉几乎垄断了澳门所有的博彩业，在赌界中有着举足轻重的地位。这时候的他开始不满足于澳门的赌场了，于是跑到了世界各地去赌，尤其是美国，他几乎踏遍了美国所有的大赌场，而且几乎逢赌必赢。叶汉不仅嗜赌如命，而且毒瘾也很大，在赌博时他最忌讳有人干扰中断，曾经一次连续赌32个小时不停歇，足以看出他的赌瘾有多大。
叶汉的个人史，其实就是活生生的澳门赌博史，一生可以用四句话概括：“少年嗜赌，青年管赌，壮年开赌，暮年豪赌”。晚年的叶汉，即便是收山隐居美国，但赌瘾一点不少，经常去拉斯维加斯豪赌，虽然一生嗜赌如命，但叶汉行事光明磊落，从来不出老千，被后人称为一代赌王，实则当之无愧。
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