六腑為膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦。與五臟相互成為表裡，其中：肺---大腸、心---小腸、脾---胃，肝---膽、腎---膀胱、三焦。 五臟屬陰，陰是由下往上運行；六腑屬陽，陽是由上往下運行的。臟腑在人體內上下往返，形成一個個循環鏈，生生不息的保證人體的健康。
五臟是人體內最為重要的“五官”。而這些官員的手下，常常還需要一些副手來協助工作。
譬如宰相雖然主管國內政務，但也需要交通部門的配合，才能把地方的聲音一步步傳遞到中央，把中央的部署規劃一步步傳達給地方；
將軍雖然勇猛過人，但有時難免少謀寡慮，所以就需要軍師來出謀劃策；
農業部長雖知“民以食為天”的道理，但也需要大量從事一線農業耕作和指導耕作的專業技術人員的配合；
水利部長雖然大權在握，但總需要各地分管江河湖泊的官員攜手共進，才能將水治好。
那麼，這些助手的角色，又是由誰來擔任的呢？
1.胃、小腸、大腸
人體要進行正常的學習工作，五臟功能要得到正常的開展，有一個前提，就是需要不斷地從外界吸收營養，向外界排出對人體無用的廢棄物。
這一過程，在現代醫學中被認為是由消化系統來完成的。在古代中醫學中，這個過程又是如何實現的呢？
胃、小腸、大腸，是前後相續、關聯密切的三個腑，共同形成了人體內消化傳輸飲食物的“穀道”。在古人的眼裡，人體的消化過程，大體是這樣的。
首先我們吃下去的食物，會由胃來接收
並由胃中之火來腐化食物，為進一步的消化吸收打好基礎。胃的這個作用，被稱作“胃主受納腐熟水谷”。
如果胃裡的火不夠了，就沒有能力把食物很好的“腐熟”。就像鍋下的火很小，每次蒸出來的米飯都是夾生的。面對這樣的飯，恐怕很難有食慾可以吃得下去。
如果反過來，下面的火太旺了，鍋裡面燉好的肉都化成糊糊，怎麼吃都感覺吃不飽；這就是胃火太盛了，中醫所謂的“邪熱能殺谷”。
接下來，經過腐熟的食物被傳送到小腸
小腸所從事的工作有點類似於一隻篩子，把這些食物“過濾”一下，對人體有益的部分被留下來，進一步消化成精微的營養物，被人體吸收。而糟粕的部分，則繼續向下傳遞給大腸。小腸的這一功能，中醫稱為“泌別清濁”。如果小腸泌別的功能出現問題，人體就無法區分出哪些食物有用，哪些無用，最後這些精華和糟粕混雜在一起排出體外，就出現了腹瀉。（引起腹瀉的原因有幾種，由於小腸的問題導致的腹瀉，是其中之一）
最後經過小腸濾出的食物糟粕部分，繼續向下傳遞給大腸。
大腸在中醫稱為“傳導之官”，主要的職責，就是傳導這些食物糟粕，排出人體。
千萬別以為這個傳導的芝麻小官就不重要，今天不知有多少朋友，都是由於大腸的問題，而出現長期的便秘或腹瀉，給身體帶來很多的不適。
便秘都是上火嗎？腹瀉都是腸胃虛弱嗎？與具體病證相關的內容，我們在診斷、辨證的章節裡還會詳細講到，請繼續關注。
實際上，我們上面講到的三個腑：胃、小腸和大腸，如果要實現正常的功能，也離不開一個重要的概念，叫做“氣化”。
這裡所謂的氣化，主要是指脾氣的推動。脾氣的虛弱，在胃，則表現為不思飲食；在小腸則表現為腹脹、腹瀉；在大腸則表現為便秘。
這裡還有一個很有意思的症狀，順便說一下，叫做大便“初頭硬，後必溏”。是說排大便時，開始的部分比較硬，到後面反而是稀的了。你認為，是什麼原因，導致了這樣的問題呢？
2.膀胱
古代的交通運輸，有水路和陸路兩種，於是古人也把這樣的知識應用到人體上，形象地將胃腸組成的消化道稱作穀道，而以膀胱為主要貯藏和排出小便的通路則被稱作“水道”。與胃腸消化傳導的功能實現，需要脾的氣化作用來支持一樣，膀腕主水道的功能，也需要一個髒的氣化作用來主持，就是腎。
中醫學對人體水液代謝的過程，是這樣認識的：
首先水液進入胃，通過脾氣的運化，將水向上佈散到肺，再通過肺臟來通調水道，把水液向下傳遞到膀胱。通過這樣一上一下的傳遞，水液得以遍佈周身，滋養各個臟腑。當然水液在體內的運動，都離不開腎臟的主持。
以上就是經典中醫學理論中，對水液代謝過程的大體描述。不知大家看後，是何感想？
筆者在這裡，簡單地談下自己地看法。古人沒有對解剖學發生強烈的興趣，因為對於'真理”的追求，從來不是中國傳統文化的方向。我們的古人更加在乎的是如何將已有的知識，運用到實踐中來。
在實踐中發現一些不合理的地方，就對理論進行修改，最終形成了今天的中醫理論。水液代謝的問題也是這樣。古人最終將理論確定成上面的形式，最重要的原因，還是源於醫學實踐。
中醫學治療水液代謝方面出現的問題，比如水腫，比如小便失禁，比如小便不通，都會講到三個重要的臟器：肺、脾、腎。
而針對此三個臟器給予的治療，往往又是對上述病證非常有效的方法。正是基於這些實踐的基礎，古人嘗試思考三者與水液代謝的關係，最終在頭腦中構建了這樣一個水液入胄，經脾，達肺，到膀胱的理論模型。
對於這樣的理論，如果我們完全拋開歷史，不考慮古人的環境，硬是用今天科學的解剖學知識來否定古人，那麼你會在滿足了自己作為勝利者的虛榮心的同時，也就失去了與古人交流，吸取古人寶貴經驗智慧的機會。
3.膽
膽作為一個腑，實際上與上面的四腑不太相同。食物的傳導不會經過膽，水液也是一樣。所以古人還有一種見解，認為膽屬於所謂“奇恆之腑”之一。
奇恆之腑這個概念比較偏一些，實際運用的機會也比較少，我們這裡暫時不講了。我們只從兩個側 面，來認識一下膽腑的功能。
一個人臨危不懼，泰然自若，我們會講他膽識過人。這裡的膽，就體現了中醫理論中，膽的一個很重要的功能，所謂“膽為中正之官，決斷出焉”。無論所處的局勢多麼混亂，無論面臨的困境多麼險惡，都有勇氣面對一切的挑戰；這樣的人，膽氣充盈，剛毅果敢，心中有正氣，言語顯決斷，稱為勇士。反之，遇事畏縮不前，環境稍變，其心大亂，惶恐不安；這樣的人，膽氣不足，懦弱膽小，猶豫不決，稱為怯士。
另外一個詞，這些天反覆有朋友提到，叫做“肝膽相照”。講五行時我們提到，膽的位置依附於肝內，緊密相連，二者的關係非常密切。而肝臟脾氣暴躁，剛烈勇猛，是一位能征善戰的將軍。而膽腑則性情中正，威嚴果斷，是一位穩坐中軍帳的軍師。譬如廉頗與藺相如，張飛與諸葛亮。只有肝膽齊心協力，並肩作戰，才有可能取得戰爭最後的勝利。
4.三焦
三焦顧名思義，包括上焦、中焦、下焦三部分。歷來是中醫臟腑理論中爭議最大的一個腑。我們這裡也不想在三焦上花費太多的筆墨。只是簡單地讓大家對三焦有一個基本的認識，瞭解一下三焦對於中醫診治疾病有怎樣的作用。
書本上講的三焦似乎很簡單，就像個大口袋，把所有其他的五臟五腑都裝在裡面。但是，三焦到底長什麼樣子呢？
胃、腸、膀胱、膽我們都可以看到摸到，三焦怎麼看不到呢？
對這個問題，筆者以為，從整體觀念的角度來認識，或許會更好理解。中醫學認為人體的臟腑並不是割裂開的，彼此間存在著密切的關聯。三焦正是把整個胸腔腹腔看作一個整體，氣與水谷在其中上下通行，上閉則下塞，下堵則上壅。因此，我們可以把三焦看作是一個理論的模型，而不是一個實體的臟器。
那麼，三焦這個概念，是不是就毫無價值呢？
既然三焦是人體內最大的一個腑，其餘的臟腑都在其中，那麼我們就可以把三焦理解為一條通道，貫通人體軀幹的上下。在這條通道中，有氣的運行，也有水的運行。如果三焦通道的功能出現異常，就很容易發生氣的鬱結，水的不行。
方劑學有一個經典的方子，叫做三仁湯，就是分別用杏仁、白蔻仁和薏苡仁來清利上中下三焦的溼熱，從而通暢三焦的氣機。
清代醫家吳鞠通，更是依照三焦的理論，確立了一套針對外感發熱性疾病的辨證體系，稱為“三焦辨證”，就是從上、中、下三焦的部位，來表示外邪進入人體後從上到下的傳變規律。可見，古人對三焦的認識，並不是純粹的擺設、配件，而是可以在治療思路上，給人以啟迪，教人以大略的有價值的概念。
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