在中國人的傳統習俗裡面，大年初五又叫“破五”，是春節期間一個重要的日子。
破五的“破”，首先是破除一些過年的禁忌，比如從除夕到大年初四，家裡地上的垃圾一般是不能打掃的，因為一來過年要圖個悠閒自在，二來也要防止把家裡福氣“掃”出去。所以如果我們這幾天出門走親訪友，特別是到了農村人家，發現地上很髒也沒人打掃，千萬不要大驚小怪，以免失了禮節。
那到了初五這一天呢，就可以而且是必須清掃垃圾了，這個叫“送窮灰”，也可以叫“送窮神”。
“送窮灰”不是像平常一樣掃掃地就完了，在很多地方都有一套固定的儀式，一般是用紙剪一個婦人，後邊還要加一個袋子，把清掃出來的垃圾都裝在紙袋子裡，然後放著鞭炮，把這個紙人紙袋都丟出去，這個俗稱 “送窮媳婦出門”。
所謂送五窮，就是“智窮、學窮、文窮、命窮、交窮”，這種說法，見於唐代大文豪韓愈的《送窮文》。
傳說老百姓送的這個“窮媳婦”，不是別人，正是姜太公姜子牙的老婆。眾所周知，姜子牙的老婆是個典型的悍婦，嫌棄姜子牙沒出息，總是對他橫挑鼻子豎挑眼，最後乾脆一走了之。
姜子牙發達以後，有了封神的權力，也沒念舊情，就把自己的老婆封為“窮神”（也有一說是“掃帚星”）。
雖然大小是個神，但試問老百姓哪有拜窮神的道理呢？於是這個窮神有一次跑到佛祖跟前哭訴，求一點香火。於是佛祖就規定初五這天，讓家家戶戶一塊吃個餃子，算是送一送窮神，所以初五這天很多地方還保留了吃餃子的習俗。
“破五送窮”的風俗由來很久，早在唐代以前就形成了，如唐代詩人姚合有首《晦日送窮》這樣寫道：
年年到此日，瀝酒拜街中。
萬戶千門看，無人不送窮。
“無人不送窮”，說明在唐代，這個風俗就已廣為流行了。
送了窮神，當然還要接來財神。
其實接財神的儀式是在初四晚上進行的，相當於向財神發出了邀請，然後初五這一天把財神接到家裡來。
接財神沒別的，就是比誰起得早，誰起得早，財神就先到誰家，誰家的財氣就旺。財神又有文財神、武財神之說，文財神就是春秋時候的范蠡，武財神就是關公，各個地方拜的財神不一樣，但老百姓的心願是一樣的，都是祈求這一年財源廣進、好運亨通，生活越來越好！
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