都說煙花三月下揚州，在眾多春日裡盛開的花兒中，能與浪漫相匹配的，恐怕只有櫻花了。疫情讓許多人再次對武漢大學的櫻花充滿嚮往，無錫有黿頭渚，南京有雞鳴寺，而揚州也有一條屬於自己的粉紅大道——鑑真大道。比起其他的地區的浪漫，可能它背後的故事更加的艱辛，說不盡，道不完。
三月中旬，天氣轉暖，鑑真大道上的櫻花彷彿約好了般在一夜間綻放。櫻花樹種植在馬路兩邊和中間的綠島上，樹幹高大，枝頭掛滿了粉色的櫻花，清香四溢。遠眺一片淺紅，一眼望不到頭，近觀則如一群群粉蝶在藍天翻飛，簡直熱烈奔放，嬌豔無比。這裡不僅不收門票，而且也沒有任何商業氣息，是春日裡揚州人和遊客必打卡的春景。
看到櫻花都會想到日本，櫻花是日本的國花。但是，櫻花並非“舶來品”，而是起源於我們腳下這片土地。櫻花最初起源於喜馬拉雅山脈，後被人們移植到了內陸。“櫻桃千葉枝，照耀如雪天”。但為何古籍對櫻花記載較少，那是因為在古代，櫻花與櫻桃花是不分的。眾所周知的南京雞鳴寺的信號樹，就是一棵櫻桃花。一般它開後兩週，櫻花就會盛開。這可能也是櫻花與櫻桃花最大的差別。
早在兩千多年前，秦國的庭院內已有櫻花。到了唐朝，從宮苑廊廡到民舍田間，隨處可見絢爛綻放的櫻花，賞櫻花也成為了人們春日裡的一大樂事。“何處哀箏隨急管，櫻花永巷垂楊岸”、“梅花謝後櫻花綻，淺淺勻紅”……唐詩宋詞中對於櫻花的描寫也數不勝數。唐朝也是中日交流的高峰，隨著建築、服飾、茶道、劍道等，櫻花也一併傳入了日本，被民眾所喜愛，廣泛種植。
而提到唐朝的中日交流，就不得不提及揚州的高僧——鑑真。眼前這片春日裡浪漫的緋紅，更多的是為了紀念這位先後六次東渡日本，弘傳佛法的高僧，讓人們銘記他鍥而不捨的精神和為中日文化交流作出的貢獻。
最初的鑑真大道上的櫻花並沒有如此規模，只有日本奈良市民、中日友好協會成員共同捐贈的幾株，也是為了紀念鑑真大師。在2017年，又多種植了400多棵，才形成了如今的規模。站在鑑真大道的花叢中往東南方遠眺，高高的棲靈塔就是原來鑑真大師所擔任過主持的大明寺。鑑真大道的起點，就是由臺灣佛光山文教基金會捐贈建造的鑑真圖書館。而在鑑真路的起點和終點，櫻花包圍中各擺放著一尊鑑真的銅像。東邊的起點是一尊盤膝而坐的坐像，正對著鑑真圖書館，彷彿在給人們傳授佛法。西邊的終點是一尊立像，面對著繁華的揚子江路，彷彿準備隨時解答信眾疑惑。
此時再看看這漫天的櫻花，彷彿更多了份意義。浪漫與美好的背後，是古人無數的艱辛與堅持。
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