這麼多年下來，英格蘭國家隊之所以會在群星雲集的大前提之下，在大賽一直出不了成績，很多時候都與他們的主教練人選息息相關。從毫無契約精神的唐-裡維，到被記者釣魚就出賣麾下的埃裡克森，再到深陷黑金醜聞的阿勒代斯，充分詮釋了何謂一將無能累死三軍。而這些負面教材之中最具代表性的人物，恐怕還要首推霍德爾了，這位前三獅主帥帶女巫參加世界盃，卻把黑鍋丟給小貝，還看走眼了歐文：
帶女巫參加世界盃
1998年的法蘭西世界盃，英格蘭國家隊中混入了一位頗為奇怪的人物：一位名叫艾琳-德蕾維雷的女巫，應時任球隊主帥霍德爾的邀請跟著三獅軍團的隊伍一起來到了法蘭西。
按照這位來自於英格蘭博克夏郡的家庭主婦在自傳《我的女巫生涯》中的說法，在每次正式比賽之前，英格蘭的國腳們都要與這位女巫在密閉空間中單獨待上一陣子，除了聊天交流之外，這位女巫還要用手輕輕撫摸球員的臉部與頭頂，進行不知所謂的神秘儀式。
這種操作究竟有多麼不靠譜，恐怕只要是明眼人都能看出來。然而，霍德爾卻對此深信不疑。在淘汰賽輸給宿敵阿根廷之後，霍德爾除了把黑鍋丟給貝克漢姆之外，還不忘表示，如果當時他把女巫帶到賽場，而不是將其留在球隊駐地的話，晉級的可能就是英格蘭了……
看走眼歐文
若只是信奉女巫也就罷了，偏偏霍德爾的眼光也值得商榷。在看到初出茅廬的“追風少年”歐文之時，霍德爾居然送上了這位新星“不是天生射手”的離譜評價。可想而知，霍德爾在三獅國家隊會怎樣使用這位超級新星了。
須知，歐文是最典型的出道即巔峰，不僅不到20歲就成為了老牌豪門利物浦的主力前鋒，還在英超賽場上大殺四方，1997—98賽季的聯賽最佳射手就是明證。無論從哪個角度來說，歐文都是絕對意義上的天生射手。
不過，無論霍德爾有多麼不待見歐文，可礙於歐文的成就，他也不得不把歐文放進世界盃的大名單。畢竟，無論從哪個角度來說，英格蘭聯賽的最佳射手也不至於缺席世界盃。更何況，歐文還是1997—98賽季職業球員協會評選出來的年度最佳新人，更是當賽季的英超聯賽年度最佳球員。
正是因為霍德爾的走眼，歐文不得不在世界盃小組賽的前兩場較量坐在替補席上，取而代之的則是年過三旬的老將謝林漢姆。
初戰突尼斯的一役，歐文僅僅只有5分鐘的出場時間，自然難有建樹；與羅馬尼亞的次戰，英格蘭先失1球，這讓現場的英格蘭球迷不滿至極，高呼著歐文的大名，要求霍德爾把他替換出場。帶到比賽進行到第72分鐘時，無計可施的霍德爾才把歐文替換出陣，這位“追風少年”僅僅只過了7分鐘就幫助三獅軍團扳平了比分。很快，羅馬尼亞再度打入1球，這時留給歐文的時間已經所剩無幾了，可他仍然在有限的時間裡擊中了門柱，險些憑著一己之力幫助三獅軍團扳平了比分。
直到這場比賽過後，霍德爾才不得不在剩下的比賽把歐文給放進了首發陣容之中，這才有了歐文的大放異彩。
毋庸諱言，如果不是歐文的新星爆發，英格蘭在對陣阿根廷的較量壓根就連一點機會都沒有。可想而知，霍德爾的看人眼光究竟多麼值得商榷了。
讓人頗覺玩味的是，待到歐文退役的時候，霍德爾卻一改當年的口風，言之鑿鑿地表示歐文乃是足以與格里夫斯、萊因克爾以及希勒相提並論的英格蘭四大射手之一。
把黑鍋丟給小貝
既然連狀態上佳的歐文都能看走眼，看走眼其他人也就不足為奇了。在小組賽的前兩場較量，貝克漢姆與歐文同病相憐，一樣未能進入英格蘭的首發陣容，只能給久疏戰陣的安德頓打替補。
也許印象會說謊，可數據不會。那幾年的安德頓飽受傷病困擾，在1995—96賽季時僅僅只代表熱刺出戰了8場英超聯賽，接下來兩個賽季則分別是16場與15場，早已不復當年之勇了。可即便是如此，他還是能夠力壓旭日初昇的小貝，成為英格蘭的首發。
這種用人，讓英格蘭付出了慘重的代價。輸給羅馬尼亞的小組賽第二戰，讓英格蘭獲得小組頭名的希望無比渺茫，不得不在淘汰賽上就早早撞上老冤家阿根廷。如果英格蘭能夠以小組頭名出線，他們的對手本應是克羅地亞的，接下來則是老邁的德國與鋒線乏力的法國。
雖然說，1998年的克羅地亞坐擁蘇克、博班等一批世界級球星，絕對不容小覷。可無論如何，也要比兵強馬壯的阿根廷要好對付一些。
另外，這裡必須說明的是，以小組第二齣線的英格蘭哪怕就是淘汰了阿根廷，接下來一路也要面對荷蘭與巴西的挑戰，這才能進入決賽。
綜上所述，小組第一顯然比小組第二更有利。當霍德爾把英格蘭帶到小組第二的時候，這支球隊其實就已經踏入了鬼門關。畢竟，接連面對阿根廷、荷蘭還有巴西的難度，只要是稍微常識的球迷都心知肚明。
可即便是如此，霍德爾卻沒有任何反思的意思，反而把英格蘭世界盃出局的黑鍋丟給了貝克漢姆。如果不是三獅主帥在賽後公開表示，如果不是貝克漢姆的紅牌，獲得最終勝利的就可能是英格蘭。原本，小貝可能不會淪落到千夫所指的局面。
身為球隊主帥，在出局之後作出這番發言，顯然有推卸責任的嫌疑了。尤其是在考慮到他在此之前沒有重用歐文與貝克漢姆，直接導致英格蘭以小組第二齣線的前科，就越發像是甩鍋行為了。
身為當事人的貝克漢姆，對霍德爾不滿至極，在自傳《我的立場》中，小貝絲毫都沒有掩飾自己的不爽，把霍德爾噴成了篩子。更加讓人玩味的是，貝克漢姆曾經表示過：“在大戰前夕，霍德爾只想耍些小聰明，想從阿根廷球員那裡佔一些便宜”，讓人浮想聯翩。
在世界盃鎩羽而歸之後，大抵是因為成功丟鍋給貝克漢姆的緣故，霍德爾並沒有遭到多少討伐。然而，這位情商堪憂的教頭很快就把自己給推上了風口浪尖。他居然……公然歧視殘疾人，認為這些人是在為上輩子還債，瞬間就引發了媒體的口誅筆伐，甚至就連布萊爾都被霍德爾的奇葩言論給驚動了。
直到這時，英足總才不得不中止了與霍德爾的合同。
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