通常我們所說的肝炎是肝臟炎症的統稱，是肝臟因病毒、藥物、酒精或代謝異常等損傷引起的炎症改變。抗炎保肝治療是肝臟炎症綜合治療的一部分，無論何種原因導致的肝臟炎症，在對病因治療的基礎上有效控制肝臟炎症，可減少肝細胞破壞和延緩肝纖維化的發展。
那保肝藥物的使用是不是多多益善呢？當然不是，在治療肝病的過程中，用藥種類過多、劑量過大、時間過長都反而會加重肝臟的負擔。
一、 抗炎保肝藥物的分類
抗炎保肝藥物可大致分為以下幾類：
1. 抗炎類藥物 具有類似糖皮質激素的非特異性抗炎作用而無抑制免疫功能的不良反應，可針對炎症通路，廣泛抑制各種病因介導的相關炎症反應，減輕肝臟的病理損害，改善受損的肝細胞功能。可改善各類肝炎所致的血清氨基轉移酶升高等生化異常。目前常用的有甘草酸製劑。
2. 肝細胞膜修復保護劑 可進入肝細胞，並以完整的分子與肝細胞膜及細胞器膜相結合，增加膜的完整性、穩定性和流動性，使受損肝功能和酶活性恢復正常，調節肝臟的能量代謝，促進肝細胞的再生。還具有抑制肝細胞凋亡，降低炎症反應和防治肝纖維化等功能。
3. 解毒類藥物 分子中含有巰基，可從多方面保護肝細胞。可參與體內三羧酸循環及糖代謝，激活多種酶，從而促進糖、脂肪及蛋白質代謝，並能影響細胞的代謝過程，可減輕組織損傷，促進修復。常用藥物有還原型谷胱甘肽。
4. 抗氧化類藥物 代表藥物主要為水飛薊素類。抗氧化類藥物對CCl4等毒物引起的各類肝損傷具有不同程度的保護和治療作用。還能增強細胞核仁內多聚酶Ａ的活性，刺激細胞內的核糖體核糖核酸，增加蛋白質的合成。有研究表明，還可通過抗氧化和直接抑制各種細胞因子對肝星狀細胞的激活，從而達到抗纖維化的作用。
5. 利膽類藥物 有助於肝細胞恢復功能，促進肝內淤積膽汁的排洩，從而達到退黃、降酶及減輕症狀的作用。多用於伴有肝內膽汁淤積的各種肝病。
二、抗炎保肝藥物的聯合用藥
作用機制和作用位點不同的抗炎保肝藥物聯合應用可能達到更好地保肝作用。但保肝藥物不是用得越多越好，而應根據患者不同的病因、病期和病情，選用１～２種抗炎保肝藥物，最多一般不超過３種，以免增加肝臟負擔。用藥期間注意定期隨訪監測，及時調整治療方案。
三、抗炎保肝藥物的用藥療程
用藥療程應根據不同病因及病情而定。一般應用抗炎保肝藥物4～12周後根據肝功能監測結果酌情調整用法、劑量及療程。對於非酒精性脂肪肝病，療程通常需要6～12個月以上。值得注意的是應用甘草酸類藥物時，應逐漸減量、維持治療，然後緩慢停藥，以減少或避免病情反覆。
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