此前，我們已經聊過汽車都有那些驅動形式，通常使用前輪驅動車輛的方式被稱作前驅，用後輪來驅動車輛則是後驅。如果所有車輪都參與驅動，則被稱之為四驅，而根據工作方式的不同又可以分為全時四驅、分時四驅和適時四驅三種。
而為了應對不同的驅動形式，引擎在機艙內的佈局也有所不同，通常前驅車輛的引擎多為橫置佈局，後驅車輛的引擎多為縱置佈局，而四驅車型則兩種佈局都有。除了橫置與縱置之外，依據排氣前後佈置的不同還分為正置佈局和反置佈局。那麼這些引擎佈局有什麼不同之處，各自又有什麼優缺點呢？今天我們就來為大家介紹一下。
橫置引擎佈局
橫置引擎的佈局下，引擎與變速箱和車輛前軸平行，也就是說從車頭觀察機艙發現引擎是橫向擺放則為橫置引擎佈局。一般來說，前驅車輛大多采用這種佈置方式，其動力傳輸距離短且方向一致，因此傳動效率較高。此外，橫置引擎佈局對機艙空間的需求較低，佔用較少的縱向空間，因此可以換來更大的駕乘空間，因此對於對空間需求較高的前驅家用車來說十分適合。
雖然這種佈局可以讓乘員艙獲得更多空間，但也正因為如此，其車頭部分的重量會很大。特別是橫置佈局下引擎與變速箱平行於前軸，所以主要重量都集中車輛十分靠前的位置，從而會導致車輛前後重量分佈不平衡，會給既負責驅動又負責轉向的前軸帶來一定的負荷，更加容易在高速轉向時出現轉向不足的情況。另一方面，橫置佈局下的變速箱會更靠近某一側前輪，使得左右傳動軸的長度也會不一致，導致驅動力傳遞時左右力量不均衡，因此在較大動力輸出時讓兩個前輪產生轉速差，從而導致扭力轉向的出現。
縱置引擎佈局
縱置引擎佈局下，引擎和變速箱與車輛前橋垂直，也就是說從車頭觀察機艙發現引擎是豎直襬放則為縱置引擎佈局。通常後驅形式的車輛大多會採用縱置佈局方式，因為動力要通過傳動軸傳遞到後橋上，這種方式可減少動力方向轉換帶來的損耗，從而保持較高的傳動系統效率。另外，縱置佈局可以讓變速箱位置儘量遠離前軸，可使車輛整體重心更加靠後，所帶來的好處就是車身前後重量更為平均。
雖然縱置引擎的佈局有這些優點，但其缺點也很明顯。由於縱置佈局下引擎和變速箱需要佔用較大的機艙空間，對於駕乘空間的侵入就更多，為了給乘員艙提供更大空間就必須設計較長的車頭，對於車身長度受限的緊湊型家用車來說並不是好選擇。此外由於需要傳動軸將動力傳遞到後橋部分，傳遞過程中將會消耗更多的能量，從而導致油耗會有一定增加。而車內地板也會因為要給傳動軸留出空間而隆起，後排地板中央的凸起較之橫置佈局的前驅車型也會更高，因此會在一定程度上影響後排中央座位的乘坐舒適性。
正置和反置引擎
正置反置的概念主要出現在採用橫置引擎佈局的前驅車型上，其分辨方法十分簡單，如果排氣歧管在前，進氣歧管在後則為正置，而反過來進氣歧管在前，排氣歧管在後的則稱為反置。而目前大多數的家用車型所採用的，則基本都是反置引擎的佈置方式。
反置引擎的優勢非常明顯，其進氣歧管處在車頭進氣隔柵側，進氣管路更短且能直接吸入外部的低溫空氣，有助於提供單位進氣的氧含量水平，使燃燒更充分，並且動力輸出更高，在提高效率的同時又可以有效降低油耗。而排氣歧管在後的設計，則使排氣管不用再經過從前部轉彎到引擎下方，因此引擎的位置可以放置得更低，從而有效降低重心並提升操控表現。而且高溫部分的排氣管遠離引擎下方的油底殼等部件，也能降低高溫對機油溫度的影響，相對更直接的排氣管路則可讓排氣更加順暢，為高轉速的動力輸出提供更好的支持。
不過反置引擎的佈局同樣也有著一定的問題，由於排氣管位置在後方靠近防火牆的位置，因此對於隔熱部分的需求就會變高，同時也有更高的隔音需求。另一個問題是由於排氣管路變得更直接，所以排氣阻力響應也會變小，在一定程度上就會導致低轉速工況時降低排氣回壓，並影響進氣效率，讓進氣歧管內的混合氣出現不能完全吸入氣缸內做功的情況，影響燃油燃燒以及容易導致進氣道部分產生更多積碳等情況。但隨著缸內直噴技術的應用，以及其他進氣部分設計的改進，反置引擎的這些問題已經有效解決，使得其既可以兼顧低轉速工況的效率，又能保持高轉速工況能發揮出更高輸出功率的優勢。
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