《少年派的奇幻漂流》講述了一個在冒險中成長的故事：派自幼生活在印度，直到17歲那年，他的父母決定移民到加拿大。一家人乘船出發，但途中遭遇海難，最後只剩下派和一隻孟加拉虎理查德·帕克，派和它在海上共同漂流了221天。派用智慧和勇氣戰勝漂流中的各種困難，譜寫一首壯麗廣闊的冒險之曲。
這部影片是李安首次執導的一部冒險奇幻3d電影，西方的冒險精神和東方的含蓄隱喻相互交織，使這部影片脫穎而出，攬下85屆奧斯卡四項獎項：最佳導演、最佳視覺效果、最佳攝影和最佳原創配樂四個大獎，其中三個獎項是對這部影片畫面的高度讚譽。
這部影片給我們帶來一場視聽盛宴，用"奇觀"展現成長故事。
一、"奇觀"是一場視覺盛宴
人的眼睛會不由自主地被奇特的景觀吸引，或是色彩鮮豔的畫面，或是美輪美奐的場景.......以往我們看電影看的是故事，但隨著科技和時代的發展，除了故事之外，我們對電影的畫面也提出了要求。
因此，一種新的電影範式——奇觀電影在電影中逐漸佔據主流位置。
法國哲學家居依·德波在討論"景觀社會"時分析道, "奇觀"就是指非同一般的具有強烈視覺吸引力的影像和畫面, 或者藉助高科技電影手段創造出來的奇幻畫面和影像。
如陳凱歌《妖貓傳》中氣勢恢宏的盛唐景象，精美絕倫的畫面讓人挪不開眼，如以好萊塢為代表的商業大片，運用高科技手段在影片中"炫技"。
《少年派的奇幻漂流》賦予奇觀電影新的含義：基於人內心體驗的奇觀。
影片將人物的情感外化，豐富的暗喻衍生出無數種解讀的可能，帶給人一種奇特的感受。
二、"奇觀"外衣下的人性內核
1、形象奇觀
①身體奇觀
身體奇觀，指的是通過調動各種電影技術手段塑造和展示身體的奇觀形態，以滿足觀者"凝視"的需求。
"凝視"，即視覺文化中觀眾如何看待被展示的人。
簡單來說，就是作為觀眾的我們如何看待電影中的人物，這往往投射了我們的窺視欲和觀看欲。如在《西西里的美麗傳說》中，男性觀眾認同了少年雷納多對瑪蓮娜的慾望。
在傳統電影中，女性通常被當做被觀看的對象。
但在《少年派的奇幻漂流》中，李安把男性作為被觀看的對象。17歲的派是一位陽光矯健的大男孩，微卷的髮型和清澈的眼神無不彰顯著他的青澀與活力。儘管他在漂流旅途中變得骯髒狼狽，但仍然無法掩蓋他特有的屬於少年人的青春感。
對派外形的塑造符合社會對男性魅力的評判標準。隨著時代的發展，女性力量崛起，女性消費需求增加，電影中被"凝視"的對象除了女性之外，還多了男性。
派美好的身體形象展現出一種身體美學，是一種視覺消費下的感官愉悅。
隨著時間的流逝，在海上漂流多日的派，經受陽光毒打、海水浸泡後，他的頭髮變得凌亂、皮膚變得黝黑、身體變得消瘦，整個人潦倒憔悴。
這時，他的身體已經沒什麼美感了，觀眾便會把目光放在他的成長上。
派形象的變化體現他心理成長的變化，在長期漂流中，派從一位青澀的少年逐漸變為成熟的男性。
派在海上漂流的歷程可以看作人成長的過程，派從乾淨無暇的少年變得傷痕累累，可以看作人在成長過程中經受社會考驗而經歷的創傷。唯一不變的是派始終沒有丟失希望，在漫長的漂流之旅中，派始終保持著樂觀積極的心態。
②動物奇觀
《少年派的奇幻漂流》中的動物大多是技術合成的，尤其是跟派相愛相殺多日的孟加拉虎，只是一個抱枕而已。但這個特效過於逼真，使人難以分辨真假。
理查德·帕克發出低沉的嘶吼，在救生艇上踱步，目光幽幽地看著大海，渾身上下寫滿了"老子不好惹"的氣息。
派心生恐懼，但這份恐懼使他暫時忘記了家人和悲慘的經歷，專注於如何從虎口脫生。
漸漸地，孟加拉虎變成了派的精神支柱，如果沒有理查德·帕克，派將在無邊無際的海洋中，因孤獨和寂寞而死去。
最後，派成為了孟加拉虎活著的希望。派抱著奄奄一息的理查德·帕克，撫摸它的腦袋，鼓勵它活下去。
從恐懼孟加拉虎、依賴孟加拉虎，到最後變成孟加拉虎的依賴，這一過程也是派內心認識到自我的價值的過程。在毫無秩序的海洋裡，派重塑了自身的價值。
不得不佩服李安導演的高超手法，將人內心的衝突外化成人與虎的衝突，帶給人從視覺到心裡的雙重奇特體驗。
2、場面奇觀
場面奇觀最能體現視覺藝術，指的是在各種場景和環境中真實而唯美的獨特景象。
李安藉助高科技手段將臺南建造的一個造浪池變成美麗的海洋——平靜時碧海青天，風光旖旎；奔騰時波瀾壯闊，洶湧澎湃。
如暴風雨後晨曦的景象。影片用全景展示一個夢幻般的仙境：平靜廣闊的海面上倒映著藍天白雲，救生艇靜靜地呆在海面上，在橘黃色的陽光下散發著溫暖。
當派將求救的漂流瓶拋入海中時，置於畫面前景的漂流瓶在陽光的照耀下散發著光芒，漂流瓶激起的浪花似乎表明：派的希望將隨它一同飄向遠方。背景是模糊處理的派佇立在用泳圈做成小木筏上，救生艇一動不動地陪伴在派的身旁。派和救生艇以及他們倒映在海面的影子構成對稱的畫面，彰顯著靜態的美。這一刻，影片中的時間和空間無限延長。
與孟加拉虎對視一眼後，派似乎感受到了一股力量，於是他顫抖地對著上天祈禱：
上天，我把自己交給你，我心無旁騖，無論未來如何，我都想知道，請給我指點
派向上帝祈禱，重新獲得勇氣。他閱讀航海書，分析當下情況，開始在海上生存。
這處奇觀與前面呼嘯的狂風驟雨形成鮮明對比，給大海渲染了夢幻色彩，給這場充滿冒險的海上漂流增添浪漫色彩。
再如飛魚場景。救生艇在波濤洶湧的大海上行駛，派和理查德·帕克站在搖晃的小船上，漫天的飛魚前仆後繼地救生艇上飛躍而過，造成了一種奇異的景觀。
在一群飛魚中，一條色彩鮮豔的大魚突然出現，飛到了救生艇上，這條魚叫做"鯕鰍"，幾乎是海洋最美麗的生物，當這樣美麗的生物誤入救生艇上時，派和孟加拉虎進行了一場食物爭奪之戰。
這個場面是派內心衝突的外化表現，派作為素食主義者，從不吃葷，但由於食物匱乏，他不得不讓自己吃葷。
再如食人島。這片憑空冒出的島嶼沒有昆蟲，沒有鳥語花香，只有數不盡的狐獴，在廣闊的草地中沉默地站著。這是一個怪異的島嶼，但它救了派的生命。
這個島嶼其實是派內心的寄託，經歷了烈日暴曬、海浪侵襲，缺水少糧的派終於看見了生的希望。派在島嶼的清水中歡快地游泳，煥發出活力。派將女友送的紅繩系在島嶼上時，派萌發出居住在這個島嶼的想法。
對大海和未知的恐懼使他做出了留在島嶼的決定，直到某天夜晚他發現了島嶼的秘密——島嶼慢慢地吞噬島上的生物，呈現出一種恐怖又陰暗的模樣。
派在蓮花中發現了人類的牙齒，他明白了自己未來的命運。如果自己繼續在這個島嶼生存，將會變得跟這些狐獴一樣，白天吃著島嶼的供養，晚上淪為島嶼的食物。他將會喪失作為人的尊嚴，與獸無異。人類與獸類的區別在於人會思考，派明白自己永遠不能同獸類一樣，不能喪失精神自由，所以他離開了食人島。
這些場景奇觀危險又迷人，使人沉浸其中無法自拔。李安不僅塑造了一個個場面奇觀，還給這些場面奇觀賦予意義，使奇觀之上更具奇觀。
3、文化奇觀
《少年派的奇幻漂流》展現出的文化奇觀具有雙重含義。
首先，影片的背景選址古國印度。印度是多宗教國家，同時受到殖民影響，古老又神秘，滿足了觀眾對異域的期待。派生活環境極為複雜，他深受本土宗教和傳統文化的影響，同時受西方教育影響。
幼年的派信仰三個宗教，影片中將尖銳的宗教文化矛盾化解成派的幾次宗教衝突，極大地淡化了多信仰的矛盾。正是這樣的成長經歷，派才能在漫長的海上漂流中重建信仰。在海上漂流的過程中，派、虎、上帝逐漸在派的心中融為一體，體現了人性獸性與神性的融合。若是選擇一個基督教國家，或是未被殖民過的國家，很難有這種奇特的效果。
其次，導演李安具有東西方文化背景。李安出生於中國傳統的書香門第，自幼了接受中華文化的薰陶。長大後李安在美國生活多年，浸染了西方文化。在這其中，李安經歷了艱辛的文化認同，成為了獨一無二的好萊塢華人導演。
在《少年派的奇幻漂流》中，李安講了一個關於西方信仰的故事，但在講述的過程中，無不透露出中國傳統文化價值觀。整部影片既有好萊塢大片"炫技"，又飽含內斂深沉的東方式抒情。李安關注點並未放在青年和孟加拉虎驚心動魄的鬥爭中，而是極力渲染奇麗的海上景觀，製造視覺盛宴。在影片結尾中給予觀眾一個意料之外卻又情理之中的真相，讓每一位觀眾都感受到奇觀般的體驗。
三、奇觀電影的"可知"與"不可知"
奇觀電影的好處是可以給觀眾視覺享受，尤其是3d效果，更讓人慾罷不能。三d技術帶給觀眾多重感官體驗，使他們更真實地沉浸在大海的夢幻之中，使這部影片的奇觀更加真實。
但電影的內核仍然是講故事，若精美絕倫的畫面下是一個空洞的故事，這部影片將只是一部爆米花式的電影。也許空虛的奇觀電影在起步階段可以獲得觀眾的青睞，但隨著奇幻電影發展，空虛的故事將無法支撐其華美的外核，只會讓觀眾視覺疲勞。
《少年派的奇幻漂流》成功之處在於它不單單講述了一個少年和孟加拉虎海上漂流記，而蘊含著更深層次的關於人性黑暗的故事——關於人吃人的恐怖故事。在大海上沒有任何人類的文明來約束人的行為，所有的人在大海的嘶吼著展現出獸性。
我們可以選擇相信這個結尾，也可以選擇忽略它。
所以李安才會說："原著的結尾才是我拍這部電影的本源, 這種更本質更抽象的東西才是我的興趣所在, 在我看來, 派的故事就像男孩的名字, 是一個無理數, 是一個無解的存在, 而這種不可知也恰是故事本身最重要的價值所在。"
奇觀電影呈現的視覺效果使它的"可知"遠遠超過其他電影，但也正是這種視覺效果，能使富有內涵的奇觀電影呈現出數不勝數的"不可知"。
結語：姜思達曾說過：你可以一天整成范冰冰，但不能一天讀成林徽因。這句話同樣適用於奇觀電影，華美的畫面帶來的只是短暫的歡愉，唯有深刻的內涵才能帶來長久的幸福。
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