原文/森下翠，插圖/正子公也，翻譯/邏輯文史游。
我看到遠處有一座山。在那淡藍色的山巒的對面，就是梁山大軍即將前往的清溪縣。
秦明站在堤壩上，拭去額頭上的汗珠
關勝和關鈴在對岸並排奔跑，雖然關鈴只是自己的義子，但也要讓其練就一身武藝。
秦明握著手中的汗巾，想起了自己的孩子。
自己身為父親，卻沒能盡到做父親的責任。
第一次抱他時在剛出生，之後就是在出戰遼國的陳橋了。
那個孩子也在東京會走路了吧。可能都會說話了吧。
如果是馬的話，兩歲就能夠獨當一面了。但是，秦明不知道人類的孩子幾歲才能長大。
秦明坐在草地上，拔起腳邊的草。含在嘴裡，有股苦澀的味道。
“車前草是吧”
這個稚嫩的聲音啥呼延威。
呼延威在軍隊的名目是“童貫的護衛”，但是沒有具體的作用。實際上，就算是“童貫的人質”，誰也沒有擔心他會逃走，也沒有因為他是青年而受到警戒。
（然而，現在）
呼延威覺得很安靜。
（因為現在有宋江大人。）
只要童貫把控著宋江，梁山泊軍就不能反抗。即使有援軍前來，童貫也有著時刻放棄梁山軍的打算。
說白了，梁山泊就是炮灰。
一有時間，呼延威就以“給馬喝水”為藉口出去散步。因為不允許進入梁山泊陣營，所以靠近梁山泊陣營的這個河灘，是呼延威和梁山泊軍，以及連接他父親的細小的水脈。
“您感冒了嗎？”
呼延威坐到了秦明旁邊。呼延威從姐姐那裡得知這種雜草對咳嗽有效。
“在家鄉，無論什麼時候，都會吃這個。沒有別的藥”
秦明吃了草。
他在呼延威的年紀，已經在軍隊裡了。此後，對軍隊以外的世界一無所知。
不過，在那之前，知道的世界只有一個。從來沒有想過。
但是
呼延威問道。
“故鄉現在啥什麼樣子呢？”
在梁山住宿的時候，孩子們都很怕秦明。這是和父親不同的恐怖。現在，眼前的秦明，稍稍彎腰，聲音有些嘶啞。
“一定很不錯吧。”
秦明也認真地回答了年輕人的禮貌問題。
“開州的雪寶山腳下”
“是四川吧”
“海拔高，氣候寒冷，雪山腳下草原伸展開來。是馬的天堂。一個養馬賣馬的好地方”
秦明是在那裡作為牧童長大的。父母也是牧馬人，但懂事的時候卻是孤兒。
在東京長大的呼延威，好奇心旺盛。
“那是什麼樣的生活？”
“馬比人還多。晚上，狼會集體襲擊馬”
秦明努力拾起了一些遺忘的記憶。
“所以，晚上不睡覺？”
“沒那麼嚴重”
呼延威從未和父親說過這樣的回憶。想聽更多關於過去的故事，但他始終是個教養好的孩子。
“想去看看”
關勝和關鈴還在跑。關鈴比呼延威小好幾歲。可是，已經很出色地騎熟了軍馬。
“──你想去嗎？”
“誒？”
看著關鈴們的呼延威，甦醒過來。
“雪寶山”
呼延威微笑了。
「恩。總有一天，和寶燕、紅兒、藍兒們一起去吧”
秦明突然聽到妻子和孩子的名字，臉上露出奇怪的表情。並且，從梁山泊遷移了到東京的呼延威，與同樣在東京的花家的人們親近地往來想當然的事。
秦明又摘下了車前草。碩大的手掌像能完全握住呼延威的頭一樣大。
“這草在前進”
秦明望著河說道。
“踩著草的馬的蹄子帶著種子被運走。什麼也沒有的荒野，馬進入的話，也會長草。吃了那個，馬又前進了。車前草，即使被踩也不會枯萎”
兩人並排坐了一會兒，眺望著關鈴的騎馬和流淌的河流。
不久，呼延威小聲地站了起來。
“那是從東京回來的使者。”
數騎的早馬從東方奔來。使者，是童貫的心腹——趙譚。
“有什麼事我會馬上告訴你。”
呼延威急忙地回到了城裡。
他表面上服從地裝扮成童貫。
可是，在心中，他早已做好了與父親一樣為梁山泊戰鬥的決心。
“為什麼是李俊？”
花榮大驚，李應也滿臉疑惑。
“不管怎樣，聽到命令的阮氏兄弟，已經率領水軍同去了。”
“如果被王稟那傢伙知道了，就麻煩了，怎麼辦”
在花榮的詢問下，吳用終於開口了。
“為了不被童貫們察覺，這件事請保密。等阮兄弟的消息吧”
“明白了”
李應和杜興走了。
花榮掩飾不住焦躁。
“李俊到底是怎麼打算的？有什麼計策嗎？”
“果真是‘策略’嗎？”
花榮回顧了吳用。是平時的，"智多星"吳用的臉。
“你不會是，李俊真的叛變了嗎？”
“總之……做好心理準備吧”
李逵躺在營帳內，並沒有像之前一樣暴跳如雷。
在失去了焦挺、鮑旭、項充、李準之後。張順也死了，燕青這個壓得住的男人也不在。
宋江也不在。
李逵只是一動不動地躺在那裡。
數十艘船逆流在幽谷的河面上。
“沿著這條溪流逆流而上，可以到達清溪縣。”
熟悉當地水路的許船伕就是嚮導。
“江南氣候溫暖，一年可以收穫兩三次大米。”
最前面的船，是許船伕、李俊和童家兄弟。
接下來的船都是當地的運輸船，裝載的貨物是從各地彙集到幫源洞的米。
因為睦州成了戰場，接管了停泊在郊外的船。船上的明教徒們，看到梁山泊軍一出現就逃跑了。
李俊讓本應運往梁山泊軍的船隻駛向清溪縣。
童威嚇了一跳，但還是控制住了沒有發作。來接應的人，大部分是繫了藍染的兜襠布的龍王幫手的人。在江州勢力中，沒有人能抗拒李俊。其他東西不乘船，留在了岸邊。
船劃上山谷。
沒有人問李俊“理由”。李俊也不說。
許船伕只是站在船頭看水流。
“跟著吧。你是‘幫主’”
在太湖，李俊繼承了龍王幫主，成為了“最後的東海龍王”。
許船伕是來自龍王幫的使者。對宋國無感的“赤須龍”費保等人，準備好了能渡過大海的大船，等待著李俊回來。正在那時，李俊的故鄉，發生了大亂，年輕的王向李俊求援。
童威覺得李俊應該有什麼想法。
為了梁山泊，應該做出決死的行動。以兵糧米為誘餌，潛入敵陣，是至今為止使用過多次的手段。
船隊掛著“獻上米”的旗幟。把船上的東西原封不動地掛起來。
（但是，方臘軍會再次上當嗎？）
童威無法消除不安。
（能和吳軍師商量嗎？）
“哥哥”
童猛的聲音中也混雜著不安。
“追！”
回頭一看，可以看到梁山泊水軍的快船在白浪的遠方。阮小五與阮小七攜手追來。
“哎呀，李俊！”
阮小五的聲音在風中傳來。
“你打算幹什麼！！”
李俊沒有回頭。
鑼聲響起，劃手們用力握住船槳。
兩邊是江南溪谷中常有的陡峭的灰色懸崖。船隊一行逆流而上，沿著波濤洶湧的河水逆流而上。
在上游，能看見方臘軍的水城。幾面白旗飄動，圍著柵欄，停泊著幾艘戰船。
注意到李俊們的方臘兵打著銅鑼，拿著武器聚集在一起。
從水城堡上的懸崖看，某種程度的狀況可以遠望。
高舉“奉上米”旗幟的運輸船。但在船上的人，顯然不是明教徒。追來的快速船是宋國軍。
方臘軍看了一會兒情況，不久柵欄開了，裝上了士兵的船出來了。船邊站著拿著弓的士兵。
“五哥，方臘軍出來了！”
阮小七在桅杆上向阮小五喊。運輸船隊的尾巴逼近了眼前。在那個彼方，水堡和，方臘軍的船能看見。
李俊，以那個城堡為目標，已經沒錯。
“進入射程就糟糕了”
兩個人坐的是小型的海杜船。提高速度，穿過了後續的運輸船之間。像飛一樣地乘著波浪，馬上李俊的船視野捉住了。
“碰撞”
阮小五單手抓住船緣。就這樣扭著身子向甲板上舉起身子，阮小五尋找李俊。
“水真臭，李俊”
不用找，李俊就站在那裡。
“江州勢力和石碑村勢均力敵，這是很久以前的事了。如果有想法的話，請告訴我”
“沒話說”
“那就沒辦法了！！”
阮小五正面砍過來。
接著轉乘的阮小七，突然發出了聲音。
阮小五認真地向李俊砍去。李俊紋絲不動。沒有看阮小五，只是站在那裡。
童威大叫。
“哥哥！”
李俊的胸口裂開了，血飛散了。
令人吃驚的是，阮小五斬殺了他。
那時，李俊他們的船隊已經被方臘軍的船包圍，無數的箭正瞄準他們。
黃昏，金色的夕陽灑滿大地
那是世界被夜晚的黑暗覆蓋之前，暫時歡樂的樣子。一切都被光芒包圍，罪惡和汙穢都被燃燒殆盡。
金芝公主站在向天空伸出的懸崖上，目送著獨自消失的光芒。
光線從金色到紅色虛幻而空虛，在紫色中溶化。
不久，公主從被岩石敲打的石階回到了方聖宮。
“又是──個人”
回頭一看，光明峰頂上閃耀著銀色的明星。
“──那麼，讓御林軍出陣可以嗎？”
在方聖宮的謁見之間，婁敏中像往常一樣事務性地宣告了。
“櫻州落下，皇叔大王光化了”——噩耗，“火老鴉”杜微帶來了。
這位驃騎上將軍，駐紮在偶符號州郊外的男子。原來是位於櫻州城內的鍛造屋，擅長鍛鍊武器，擅長使用飛刀。
等待方臘冥想結束的軍事會議到了傍晚才告一段落。
已經收到了睦州城破的消息。
婁敏中將清溪縣定為最終防衛之地，決定立即派遣軍隊。
先鋒是殿前的金吾上將軍“皇侄”方傑。雖然年輕，卻一身是膽武藝高強。
他是在歙州被殺方厚的長孫，得知祖父殉教後便燃起了報仇的烈火。
“老爺爺居然老了……一定會殲滅梁山泊軍”
方傑淚流滿面，向坐在簾子對面的方臘發誓。方傑，作為把感情作為惡的明教徒是"不成熟"。自己也承認這一點，也沒有人責備他。作為武人很優秀。
連在軍議末座的燕青，注意到了這裡還有一個人“異端”。
杜微。
背上藏著六把飛刀，總是徒步戰鬥。
百華的態度和其他人──特別是女兒們的眼神很明顯，他們在教團內是“討人嫌的人”。
來這裡的途中擦肩而過的百華兵和光明少女們，像遇到了瘟神一樣轉過臉去，避開了道路。
（我不喜歡他）
杜微作為副先鋒決定在清溪縣出征方傑。
此外，目前駐紮於櫻州的盧俊義軍，已決定由御林護駕的都教師賀從龍率領一萬名御林軍前往。
賀從龍是肌肉發達的武人，但精兵為了送往清溪縣，率領著平凡的士兵。
燕青為了盧俊義放心了。
長久以來不知道梁山泊軍的動向，但他們穩步靠近南北軍隊匯合地的清溪縣。
杜微刺耳的聲音擾亂了這種安心。
“賀將軍帶著的士兵是二流。動員附近的民眾包圍城堡，駐足比較好吧。他們打算分離南北二路，在清溪縣會合。互相依靠兵力。如果停下腳步，戰鬥就會變得非常有利”
（這不是長相不相稱的策士嗎？）
“而且，如果說盧俊義等北路將軍向我們投降的傳言，敵人也會動搖吧。北方和南方有距離，中間的聯絡也會斷絕，我相信你！”
婁敏中用眼神看著杜微得意的臉。
“宋國軍隊好像已經有這樣的傳聞了。”
“那太好了。因為那些傢伙最喜歡拉彼此的腿”
“多虧了石寶、龐萬春等人的奮鬥，梁山泊軍的數量也大大減少。在清溪縣，要阻止他們進軍”
婁敏中事務性地歸結議題，立了向方臘詢問。
“就這些，可以嗎？”
在沉默中，方臘慢慢地開口了。
“——公主啊，星星在宣告著什麼”
金芝公主回來就在那時。
公主走到門簾前，徑直地凝視著父親。
“我走了——終於。“影子兄弟”、“伴者”就在那裡”
謁見之間人聲嘈雜。
要成為真正的聖者，造訪是不可缺少的。方臘至今尚未迎來它的到來。
“隨著宋國的進攻，分成兩顆的北極星現在正好回到了一起。終於，天使從光之王國降臨了”
“梁山泊的某位，‘宋江’叫我‘影子兄弟’嗎？”
“這個我不明白。自己的"影子的兄弟"，自己以外不明白東西。但是，看到那個樣子的話——只有自己，應該馬上明白的。簡直就像是看到了鏡子中的自己一樣”
座位靜悄悄的。
燕青露出奇怪的表情，坐在上座的柴進卻沒有注意到。因為她在考慮為什麼公主說出那樣的話。
燕青，感到焦慮不安。
在無人說話的謁見之間，時光流逝。接下來聽到的是方臘的聲音。
“婁丞相──做起駕的準備”
婁敏中弓起背，向御簾內側窺視。
“一定要去，迎接我的‘影子兄弟’”
“很危險”
“沒有時間─了”
在簾子的對面，方臘莊嚴地宣告著。
那個聲音，微弱的期待和，那個以上的畏懼混雜著。
那是確實的預感。
“已經沒有時間了”
“——那不錯，是個好主意。”
杜微說。
“實際上，明教徒們……不，信徒們自有抵擋梁山泊軍的辦法。如果方聖公被親征的話，那些傢伙也會覺醒，然後悔改”
婁敏中也好，方傑也好，實際上都不自信戰勝宋國軍。殉教的覺悟已經決定了，但真心話是如果能獲勝的話就想獲勝。
“輸了的話，明教之燈就會熄滅”
婁敏中也下定了決心。
明教正如其名，是他的希望。為了創造理想的世界，明教的燈不能熄滅。
終於，方臘親征的決議被做了。
結果，在幫源洞只留下五千兵，以三萬軍隊前往清溪縣。
在軍隊整頓期間，婁敏中和杜微一起先回到清溪縣，鞏固城防。準備完畢後，方傑決定保護方臘的轎子。
“不在家的話，就交給百華將軍和柯駙馬吧。希望金芝公主能成為我的繼承人”
方臘這樣命令，回到了冥想的地方。
決定方臘親征後，杜微和婁敏中決定儘早出發前往清溪縣。為此，與方傑交雜百華軍議持續了。
柴進和金芝公主一起回到了星宮，但卻沒有忘記燕青留在原地。
“你留在這裡，代替公主好好聽軍事會議。”
燕青點了點頭，站在出口附近。
方臘親征的決定令人震驚。
對於梁山泊軍來說，這是捕捉方臘的好機會。但是，現在沒有辦法通知梁山泊軍。
（或者，軍隊不在時，這裡會發生什麼騷動嗎？）
以後的守護，百花殘留的。
那百華在軍事會議結束後，仍然被杜微所糾纏。
“你不一起來太遺憾了。”
“我也很遺憾，沒能看到你的死。”
“如果我死了，你的‘大哥哥’也很危險的，可以嗎？”
公主隨從的侍女·銀泉，看起來擔心地看著百華。燕青若無其事地對打算跟隨柴進們返回的少女打了招呼。
“什麼呀，那個叫杜微的男人。真是‘異色’啊”
銀泉是個性格開朗的少女。於是，稀奇地皺起了眉頭。燕青，象不注意一樣地繼續。
“好像挺喜歡女人的，但還是很喜歡明教啊。”
於是，這次暴露了敵意。
“殺了人，逃了進去。就算會打仗，也被重用……但是，百花小姐和我們都討厭那個人”
“為什麼”
“那個人以前在清溪縣教我們飛刀……”
銀泉緊緊地閉著嘴唇低下了頭。
“光明少女……好幾個人遭遇了倒黴”
“回去吧”
燕青牽著銀泉的手，離開了拜見之間。
我明白了杜微投出了冷笑般的視線。
燕青一邊走向星之宮，一邊想起自己很在意的事情，問了銀泉。
“那個叫杜微的傢伙在說‘大哥哥’是什麼意思？”
“啊，那是……”
銀泉，以特別也沒有秘密這樣的情況告訴了。
“百花小姐其實是個百華公主。這是杭州起義時的功績，也是方聖公做妹妹的身份”
“也就是說，是方聖公的‘義妹’嗎？”
是的，銀泉天真地點了點頭。
燕青回來不久，方傑和百華來到了星宮。
方傑來向金芝公主致辭。
“我明天也要出戰清溪縣”
百華一臉不死心。
“我也想一起去，但是方聖公的命令。”
“金吾兵全軍出動，剩下的防守就交給百華將軍和百華兵了。牢牢地關上石門，別讓一隻老鼠通過”
方傑也向在旁邊等待的銀泉打了招呼。
“你們百華兵也要好好保護好公主。可疑的東西，毫不留情地殺掉”
“交給我吧。我會用生命來保護你”
燕青和柴進閃過視線。
劫持幫源洞
王牌雖然是金芝公主，但她是方臘的親生女兒。
“彆著急，小乙”
晚上，大家都走了，只有兩個人，柴進對燕青說。
把燕青稱為小乙的，只是作為養父的盧俊義。這也讓人覺得很長時間沒有被叫到。
柴進露出了從容的笑容。
“不久，梁山泊軍就來到了這裡。我們的工作就是那個時候”
在那之前，柴進告訴──等著，回到了公主身邊。
走出宮外，山裡到處都回響著準備出征的喧囂。
篝火明亮，星星也顯得昏暗。
燕青穿過星宮的森林，登上了山。
我去看了位於光明峰中部的石像。
今夜，百華不在。
石像被巨大的篝火照亮。
搖曳的陰影，給與盧俊義一模一樣的臉，象活一樣的精氣。
在黑暗中，宋江呆呆地坐著。
燈滅了，室內一片漆黑。
那是一片無邊無際的黑暗。
連星星的光也傳不到。
宋江靜靜地──呼吸著，然後清晰地感覺到。
武松在燈光下拿出了兩把戒刀。自己斬斷的左腕上還纏著布。
武松盤腿坐在陣營的土上，叼著鞘，一隻手拔出了雌雄的戒刀。
右手握著雄刀。雖然揮了兩三下，但感覺比以前重。接著握起雌刀，慢慢地熟悉手掌，輕輕地揮動著。
武松再次將兩把戒刀收進鞘裡，將雌刀插在腰帶上，拿著雄刀站了起來。近處，我看到蔣敬恰巧路過。
“把這個交給孫二孃吧。見面的時候也可以”
武松向蔣敬獻出了雄戒刀。
蔣敬略顯驚訝，接受了戒刀。
“謝謝”
武松離去。蔣敬打了招呼。
“你去哪裡？”
沒有回答，也沒有回頭，武松就去了黑暗中。
吳用和花榮在密談。
“明天清晨，呼延威又會來到河灘吧。我一起進入城內，帶出宋江。放火的話，全軍突入吧」
據說梁山泊軍的準備工作已就緒，讓他們隨時都能出陣。
只是，誰都不知道，其實要向哪裡進攻。
星星照耀著世界。
宋江所坐的倉庫裡，沒有陽光。
但是，呼吸著的黑暗，像星星一樣閃爍著。
宋江的臉上浮現出一絲微笑。
梁山泊軍當天就結束了出征的準備，第二天凌晨出發。
鬱保四像棒子一樣站在匆忙往來的人們中間。裴宣來了，很遺憾地告訴了他。
“沒收的旌旗類遺失了。”
王稟冷笑著說：“找到了，就把他送到方聖宮吧。”裴宣收在自己的心裡。
“如果侯健在的話，應該很靈巧地做出來的……”
“裁縫”已經不在了。
“冷靜下來再做吧。”
裴宣安慰了鬱保四。
劉光世訪問了在半夜結束出征準備的朱會。
“帶酒來了”
劉光世讓一輛大車裝的酒瓶從卒牽著走。有東管發現的瓶子，也有別的瓶子。
“這是餞行，請毫不客氣地收下吧。要上陣了，想喝酒的人也有吧”
朱會沉默著，劉光世看起來很尷尬。在官軍內部，“梁山泊軍全滅”，像別人的事一樣地被說。
“如果有增援的話，我也去……如果有什麼需要的話，就拜託父親吧”
朱會凝視著劉光世那無憂無慮的表情。那是一副什麼都不自由，也不知道後悔和屈辱長大的臉。
只是愚蠢，不是壞人，也不是好人。這就是人類。
朱會派兵送酒。
“謝謝”
“我還想再見到你”
劉光世笑得很開心。
篝火在燃燒。
關鈴用馬輕輕地跳過柵欄，試圖顯示關勝有所進步。
可是，關勝沒有表揚，再次，詢問了打算去跳的關鈴。
“學過‘仁者無敵’嗎？”
“是的，在家塾。”
“怎麼理解了”
“‘仁愛者皆受眾人愛戴，無敵’的意思。”
“我的想法不一樣”
關勝繼續說給自己聽。
有仁愛的人，將一切都認定為塑造這個世界的存在，接受和愛。因此，仁者不會自己敵對什麼，所以沒有敵人”
“對自己來說，你是做過過分事情的人嗎？”
關鈴不能接受，縮了嘴。
關勝點頭，對兒子投以無限慈愛的目光。
“當人們下定決心的時候，人生中是不會再來訪的。當你下定決心的時候，不要害怕——要為自己人生的自豪”
花榮聽到後嘆了口氣。
“我也給兒子……要是能順利說出來就好了”
旁邊的吳用在想李俊的事。
“我理解他的心情”
“你指的是誰？”
“我是李俊。像童貫一樣被打動，獎勵作為“宋國的官員榮達”……不是李俊也會退縮”
“話雖如此，方臘軍卻不知道。決不相信投降”
“怎麼樣？”
“哪一位，用軍師。你認為李俊是真的背叛了還是李俊，你想說讓敵人相信──呢？
“我也不知道”
“你呢？不會吧”
“即使不知道，不是已經可以了嗎？”
吳用拿著扇子開始走路。
視線前方，是宋江。
花榮說。
“不管發生什麼事，我都要保護宋江。”
“我會守護梁山泊的。”
“同樣的事情”
“嗯”
花榮和吳用一起站在宋江左右。
宋江再次成為馬上人。
同樣是宋江，像別人一樣感覺吳用。宋江曾多次發生過這樣的事情。
並且，哪個都是"宋江"。
“盧俊義殿一定會來的”
宋江說。
李俊的事情也已經傳達了。
“李俊也一定能見到。”
如果說人的話聽起來安心的言詞，吳用的胸坦率地滲透了。
在這種情況下，沒有一個可以樂觀的地方。
未來不確定，看不到人的心。
我認為這樣就可以了。
無論是誰，還是上天，都不知道會發生什麼。
因為梁山泊前進著沒有道路——天還沒有修成的道路。
黎明前，梁山泊軍飲餞別酒，開始步行。
軍隊靜靜地出發。
宋江望向了烏龍嶺。
許多兄弟都沉沒在黎明前的黑暗中。
宋江清楚地感受到阮小二、孟康、解珍、解寶、王英、三女兒、項充、李順、燕順、馬麟、呂方、郭盛──他們的存在。
宋江在烏龍嶺的天空中看到了微弱的光芒。
它像一隻小小的白色羽毛，像一顆銀色的流星。
宋江對著光芒，這樣說道。
“來，出發吧。”
車前草叢生的荒野道路向西走。
梁山泊軍南路宋先鋒隊。
總計一萬三千。騎兵五千，步兵八千。
糧食三天。
頭頂上閃耀著初秋的銀河。
未完待續……
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