1917年，大英帝國將一艘正在建造中的“勇敢”級輕巡洋艦的三號艦“暴怒”號改裝為世界上最早的、名義上的航空母艦。
原來作為“大型”輕巡洋艦的“暴怒”號改變了既定設計，在前甲板上敷設了一段70米長的飛行甲板，拆除的炮塔和彈藥倉庫位置改裝成可容納8架飛機的機庫。 “暴怒”號於1917年6月完工服役，由於飛行甲板鋪設在艦體前部，此時在“暴怒”號上起飛的飛機無法降落在航母上，只能返回陸地機場著陸，這樣非常影響實戰效果，所以不久之後“暴怒”號又被重新改裝。
在這次改裝中，英國人終於放棄了在航母上保留艦炮的打算，將之前保留的後炮塔拆除，加裝飛行甲板。改裝之後的“暴怒”成為海軍史上第一艘完全以起降飛機為目的的戰艦。
因為“暴怒”號飛行甲板被艦橋分成前後兩部分（沒有連通），所以不能成為真正意義上的航母。在她之後建成的“百眼巨人”號具有直通甲板，可以說是真正意義上的航母。況且，改裝後的“暴怒”號只能搭載10架飛機，搭載量較小。
1918年6月，完成改裝的“暴怒”號在海上遭到了德國水上飛機的攻擊，“暴怒”號起飛戰機進行迎擊並取得了成功，還擊落一架德國水上飛機。這應該算是人類歷史上第一次從航母上起飛戰機並擊落敵機的實例。
同月，“暴怒”號還使用飛機襲擊了位於石勒蘇怡格·荷爾斯太因州特納的齊柏林飛艇倉庫，取得了一定的戰果。
飛機在海戰中發揮的作用，受到了海軍高層的重視。就在“暴怒”號服役不久，英國人徵用了一艘意大利客輪，將她改裝為航空母艦，這就是“百眼巨人”號。
該航母最大的意義在於第一次使用了全通式飛行甲板，也是英國人對航母做的最大技術貢獻。不過“百眼巨人”號沒有艦橋（艦島），屬於平頂船，而且還是拿其他船隻改造，屬於半路出家的。所以無論是“暴怒”還是“百眼巨人”都不能算是真正“純種”的航母。
一戰之後，歐洲颳起“經濟危機”浪潮，英國開始大裁軍，航母的研製也被放緩。日本卻不斷地擴軍，終於建造出“世界第一”艘純種航空母艦“鳳翔”號。之前英國人造的“暴怒”號到1939年還在服役，進行了一些現代化改造，增加一個小型臺式建築。
不過，限於“暴怒”號輕巡的底子，無論怎麼改裝也無法和“純種”航母相比。因此在二戰中只能作為輔助支援艦艇，並於1944年轉為預備役，在1948年正式退役，六年後遭到拆解。看起來比較悽慘，怎麼說“暴怒”也算是航母的祖宗，最終卻是個拆了賣鐵的結局。
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