羊具有善良、溫順、單純、忍耐、無私奉獻的品性，自古以來就是與人類生活最密切的動物之一。
羊寓意健康、吉祥、和諧、財富、忠義，作為美善的象徵，影響著我國文字、飲食、道德等文化的產生與發展。
在靈武獨特的荒漠半荒漠地貌生態環境條件下，經過牧民長期馴養和精心選育的山草羊，成為優良的地方品種，同時也是世界上唯一的裘皮綿羊品種。
01 追溯靈武山草羊歷史
羊在靈武具有悠久的生存歷史，文物工作者從靈武馬家灘鎮發現的原始羊頭骨化石，證明早在數十萬年前，這裡湖泊星羅棋佈，河流蜿蜒縱橫，大地草木茂盛，與現生山羊體態大小上相近的原始羊就在這裡生息繁衍。
1923年，法國古生物學家德日進、桑志華在水洞溝發現舊石器時代晚期遺址，以及普氏羚羊、野驢、披毛犀等動物化石，在發掘出的大量舊石器中，有用於切割獸肉或獸皮的刮削器，有狩獵時當作矛或投槍使用的尖狀器，還有鋸齒刃器、厚背石刀、邊刮器等。說明在3萬年前，古人類就在這裡依水而居，過著鑽木取火、穴居野外的原始生活。
由臨河三道溝新石器時代遺址發現大量磨製的石刀、石斧證明，居住在黃河兩岸的原始居民已逐漸從狩獵的生活中解脫出來，開始選擇適宜粗劣生活條件、食料豐富的山羊進行馴養，走上了以畜牧為主的遊牧生活，先民們用牛、羊等家畜的骨骼製造出錐、簪、叉、針等日常生活用具。
在臨河地區發現的三道溝巖畫，生動地記錄了北方原始遊牧民族放牧等生活場景，馬、牛、羊等動物已經成為主要的馴養動物。
如在一幅《雙羊圖》中，有兩隻造型相似、形體較大的山羊，羊角長而彎曲，臀部呈直線狀。證明數千年前三道溝一帶水草豐茂、森林蔥蘢，原始山羊、羚羊等都生活在這裡。
原始羊骨頭化石
在崇尚甚至迷信自然的時代，羊被視為是人與天溝通的使者，成為宗教的聖物。夏、商、周時期，靈武境內先後生活著羌、獫狁、西戎等部族。
《說文解字》雲：“羌，西戎牧羊人也，從人從羊，羊亦聲。”當時各種祭祀活動都離不開“牛、羊、豕”三牲。
在臨河發掘的春秋、戰國時期墓葬中，多以牛、羊、馬等家畜的頭、蹄作為殉葬品，有的墓葬隨葬羊頭達70多個，證明當時以羊作為祭祀品已十分盛行。
漢代靈州地區畜牧業迅速發展，出現馬羊遍野的繁盛局面。北魏太武帝時牛羊不計其數。
北朝民歌《敕勒歌》裡“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”就是描寫西北一帶草原壯麗富饒的風光。
隋朝靈州馬、羊等牧場已具相當規模。
唐、宋、西夏、元、明時期，這裡先後成為匈奴、鮮卑、突厥、回鶻、吐蕃、党項、韃韃等北方少數民族交替駐牧遊獵、生息繁衍的地方。
明時清水營形成較大牲畜交易市場，每逢交易日馬嘶驢叫，牛羊成群。清代橫城恢復“俱十日交易一次”之市口，大批牧畜、皮毛、絨毛、米糧等由橫城古渡裝船外運，羊皮遠銷至歐洲，在我國裘皮行業中一枝獨秀，久負盛名。
新中國成立前，在牲口買賣交易中，以“掏麻雀”形式進行中介收取佣金的“牙子”和用羊毛擀氈的匠人相繼出現。
一些皮匠用羊皮邊角料做成皮襪子出售，受到人們的喜愛。婦女用羊毛捻成毛線，編織成毛襪子冬季防寒。
20世紀70年代，靈武以羊皮、羊毛特產優勢相繼組建了皮毛廠、絨線廠、毛毯廠等毛紡企業，生產的“提花”毛毯、“黃鶴牌”“鸚鵡牌”毛線暢銷全國。
80年代的靈武絨線廠
02 理想的生態環境
我國綿羊品種分為蒙古羊、哈薩克羊和藏羊三大系統，靈武山草羊是由蒙古羊選育而成，主要產於賀蘭山東麓，又以靈武、吳忠、鹽池等地最為集中，毗鄰省區也有分佈。
成年公羊有螺旋形大角向外伸展，母羊多無角或有小角，背腰平直，胸較深，白色皮毛呈長辮狀，有光澤。尾根部寬大，尾尖細呈三角形。軀體毛色純白，多數頭部有褐、黑、黃色斑塊。
靈武地處溫帶，日照長，熱量資源豐富，夏季炎熱，冬季不太冷，晝夜溫差大，乾旱少雨，有利於牧草營養物質積累。
境內擁有廣闊的無汙染天然乾旱草場，牧區地勢平坦土質堅硬，各種優質牧草中礦物質含量豐富，主要為耐旱的小半灌木、短花針茅、小禾草、豆科、菊科等植物，其中有甘草、薄荷、柴胡、黃芪、沙參、老瓜頭、苦豆子等100多種中藥材。
草場淺層水分佈較廣，水位高，水質偏鹼性，水中含有一定量的碳酸鹽和硫酸鹽成分，礦物質元素含量豐富。草場土壤中硫、鈣、磷等礦物質元素含量達40多種。得天獨厚的氣候、土壤、水質、牧草等自然條件，為山草羊生長繁殖提供了理想的生態環境。
03 雍正皇帝與靈州羊羔酒
清同治年間，在靈州城靈文書院內居住一戶釀酒世家，哥哥唐釀和弟弟唐謙採用本地出產的羊羔肉，配以枸杞、紅棗、甘草等釀造出的羊羔酒晶瑩剔透、色如琥珀，具有健脾益腎、養肝明目、滋陰壯陽、延年益壽之功效。
在國家第一歷史檔案館存有雍正皇帝欽點靈州羊羔酒的御旨，說明該酒曾受到雍正皇帝的喜愛。
由於羊羔酒產量受官府的控制，所以該酒不在社會廣泛流通。
1911年11月，靈州爆發辛亥革命起義，唐家酒作坊在硝煙中成為一片廢墟，釀酒工藝從此失傳。
在嘉慶《靈州志跡》“婚禮”中載：“婚期既定，男家必備禮盒、酒果……擇吉日，為茶餅，具羊酒並衣物首飾送女家。”由此可知，準備羊羔酒送到女方家“催香”，還是古靈州婚嫁習俗之一。
1999年，唐氏第四代後人唐世俊先生根據祖傳秘方，經過上千次釀製試驗終於將羊羔酒釀造工藝恢復。富有傳奇色彩的宮廷貢酒終於從歷史的記憶中回到現實，在失傳近一個世紀後又在唐氏後人中得到傳承。
04 山草羊肉與二毛裘皮
靈武山草羊肉質細嫩，是高蛋白低脂肪食品，肉味鮮美、無腥無羶味，蛋白質、鈣、磷、鐵、氨基酸等含量遠遠高於其他羊品種。
羊羔產下30～45天時宰殺的肉被稱為羊羔肉，毛皮稱為二毛裘皮，被列入寧夏五寶之一。成年山草羯羊俗稱“密齒子”，是手抓羊肉和火鍋涮肉的最佳原料。
靈武山草羊肉以白土崗、磁窯堡、馬家灘一帶品質最好，是寧夏乃至全國最好吃的羊種之一。
據《甘肅新通志》記載：“裘，寧夏特佳。”《朔方道志》記載：“裘，羊皮狐皮皆可作裘，俗稱灘皮。”《銀川小志》記載“寧夏各州，俱產羊皮，狐皮亦隨處多產。”古人將灘羊裘皮與狐裘相提並論，可見灘羊皮在人們心目中的地位。
二毛皮薄如厚紙，質地堅韌、輕盈柔軟，毛長而呈波浪形彎曲，呈連續波紋，彎曲多在6～9道，毛穗長約8釐米。二毛皮毛色潔白如雪，光澤悅目，縱橫倒豎提起花紋皆順不散，抖而不亂，如水波起伏。依毛股彎曲形狀分為“串子花”“軟大花”“核桃花”等穗形。
二毛皮製成各種皮外衣、皮褥、披肩、帽飾、圍巾等，保暖美觀、雍容華貴，很早以來就是靈武傳統的名牌出口商品。
05 羊絨 走向國際的軟黃金
羊絨是從山羊身上梳取下來的絨毛，集輕、暖、軟、滑於一身，色澤潔白、天然柔和，屬於稀有特種動物纖維，是珍貴的紡織原料。
因其產地侷限、產量少，沒有任何纖維替代，故有“纖維鑽石”“軟黃金”之美稱。
每年春季是山羊脫毛之際，用特製的鐵梳從山羊身上抓取的絨毛為原絨。原絨經分梳，去除粗毛和皮屑後得到的山羊絨稱為無毛絨。
我國是世界羊絨的主要生產國，其中又以寧夏羊絨產量高、質量好。羊絨是靈武優勢產業，在20多年發展中經歷了收購販運、初加工、深加工、產業聚集4個發展階段，實現了精細加工、集群發展的轉變。
文章作者系寧夏靈武文物管理所所長
閱讀更多 口述寧夏 的文章
