楊增新（1864—1928年），字鼎臣，漢族，雲南蒙自人，北洋時期的新疆省長兼督軍。楊增新治理新疆期間，所養部隊是各省中最少的。他本人在新疆少數民族中享有崇高威望，人們尊稱他楊老將軍。楊增新守衛新疆十七年，面對複雜的外部環境，折衝樽俎，始終沒有與外人簽訂過任何賣國條約。瑞典人斯文赫定評價：“楊增新差不多是過去時代最末一個代表者，具有最高度的中國偉大的舊道德、傲氣和愛國心，他唯一的夢想是中國的統一。有一次楊增新將軍對我說：北伐成功的那一天，將毫不猶豫地承認。”1928年，楊增新在烏魯木齊遇不幸去世，而他遠在雲南蒙自的祖墳竟然被刨。
新疆省長兼督軍楊增新
民國元年，楊增新為獲取新疆軍政統治權，重用清末從關內流放到新疆的軍犯馬福興。馬福興，原籍雲南，少數民族。不僅如此，楊增新還與馬福興在烏魯木齊鑑湖亭歃血結盟，義結金蘭，立下誓言要患難與共。在馬福興和少數民族支持下，楊增新在烏魯木齊組建了一支五營親兵。這支部隊，為楊增新的上臺和權力的鞏固，立下了汗馬功勞。
自立為王的馬福興
民國三年（1914），楊增新投桃報李，報請北洋政府任命馬福興擔任喀什提督兼喀什道尹。然而，馬福興到喀什就職後，大興土木，霸佔大量土地，向民間徵調車馬，勒令百姓為他出工。不僅如此，還隨意捕人，草菅人命，盤剝甚重，致使當地少數民族群眾苦不堪言。基於此，阿克蘇知事文沛、巴楚知事劉長炳等人，連續32道密函奏報楊增新，舉報馬福興在新疆南部胡作非為，致使民不聊生，懇請楊增新為民做主。這些基層官員反問楊省長：北洋政府對馬福興這樣的專橫之人是否還有制裁的能力？
楊增新被譽為左宗棠在新疆的繼承者
楊增新非常惱火，但仍保持克制，溫婉勸說：“提臺（馬福興）將錢看得太重，是提臺一生之大病。我與提臺相好多年，無以對提臺，無以對地方之人民。至於武官愛兵，文官愛民，是天理上應該如此的。凡遇愛民之官，都不贊成提臺派夫派差。”楊增新命令馬福興，停止盤剝，不可將勢力用得太盡。
盤踞新疆南部的馬福興，對於楊增新的提醒置若罔聞。不僅如此，他依舊在南疆大行其事，有恃無恐，妄自尊大。馬福興與外部勢力勾連，竟然學習阿古柏，自稱是帕夏。帕夏，在當地意指為王。楊增新忍無可忍，決定剪除這個吃裡通外的雲南老鄉。
新疆南部的塔克拉瑪干沙漠
楊增新秘密召見心腹人物馬紹武，面授機宜。馬紹武與馬福興之間，有著很難調和的矛盾。楊增新任命馬紹武前往喀什，伺機剪除馬福興。馬紹武招募死士，從小道混進喀什，出其不意，闖進馬福興和妻妾居住的疏附城，活捉了馬福興，宣佈其人十大罪狀，將其當眾槍斃。
瑞典探險家斯文赫定高度頌楊增新，他們兩人見過面
剪除掉馬福興的同年，畢業於陸軍保定軍校的夏鼎、李寅等九位雲南同鄉來到新疆，投奔楊增新。楊增新很高興，每天晚餐後與這群家鄉子弟談心，加強相互之間的瞭解。很快，任命夏鼎擔任副官長，李寅擔任督軍警衛營長。但在之後不久，夏鼎、李寅二人受唐繼堯指使，決定推翻楊增新。
民國五年二月二十四日，楊增新在督軍衙門設宴。這次宴會上，他邀請到十多位部下赴宴，其中八位雲南老鄉。賓主就坐，酒過三巡，楊增新忽然站起起身來。門外幾個親兵一擁而上，賓客驚恐失色。這時，楊增新大喝一聲：“殺李寅”！親兵手起刀落，李寅倒在桌下。接著，楊增新又叫大家安心吃酒。吃著吃著，忽然他又大喝一聲：“殺夏鼎”！接著，夏鼎人頭落地。
群樓矗立的烏魯木齊，可曾記得這些如風往事
北洋時期，利用老鄉關係是軍政界的通病。然而，楊增新認識到：老鄉既是支撐自己的力量，也極容易變成動亂之源。楊增新陸續處決了馬福興以及夏鼎、李寅等人。不僅如此，還把很多雲南老鄉遣送回到家鄉。楊增新之世，陪伴他的雲南同鄉大多沒有好下場。1928年夏天，楊增新本人在烏魯木齊遇刺身亡。楊氏的靈柩經西伯利亞鐵路運回北京，葬於北京沙河路邊上。而那些對楊增新忿恨的雲南同鄉，則刨了楊氏的祖墳。（文/樊前鋒）
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