世界上有很多令人生畏的湖泊，比如位于英国的尼斯湖，因盛传有尼斯湖水怪而名声大噪。而在非洲，也有让人闻之胆寒的湖泊，它甚至比尼斯湖还可怕，一个号称会“吃人”的湖泊，位列非洲三大“杀人湖”之一，这就是尼奥斯湖。
图：传说中的尼斯湖水怪
尼奥斯湖，位于非洲喀麦隆北部，海拔1091米，长2500米，宽1500米，平均水深200米，最深处达500米。尼奥斯湖在喀麦隆是一个让人闻之色变的名字，很多人曾在湖中或是走在湖边，不明不白地死去或失踪。因此当地人传说，这是个会“吃人”的湖。
1986年，尼奥斯湖发生了有史以来最大的一次杀人事件，仅半小时就致近2000人丧命，周边村庄人畜不生。1986年8月21日凌晨，尼奥斯湖中心突然喷出一条水柱，水柱的速度达到每小时100公里，直冲120米的高空，形成50米厚的云层，笼罩半径超23公里。
图：喀麦隆尼奥斯湖
尼奥斯湖周边聚居着很多村庄，很多人此时还在熟睡。忽然之间，一股很刺鼻的气味扑面而来，只在很短时间内，便让人觉得浑身无力，进而呼吸困难，最终窒息而亡。仅仅半个小时过后，就夺走了周边村庄2000条人命。
这股刺鼻的气味，不仅对人类杀伤极大，所过之处，牲畜、鸟类、昆虫更是无一幸免，全军覆没。由于尼奥斯湖造成的死伤太重，被吉尼斯世界纪录认定为世界上最致命的湖泊。
尼奥斯湖底究竟藏着什么秘密，湖中喷出的水汽缘何杀伤力如此巨大？为了找出湖中潜藏的元凶，多国专家花费数年时间，终于将元凶揪出，它就藏在湖泊500米深的水下。
原来，尼奥斯湖是一个火山湖，它位于一座死火山的山口，每年大量高浓度碳酸盐不断流入尼奥斯湖底，经年累月，在湖底逐渐聚集起500万立方米的二氧化碳。而1986年尼奥斯湖底火山喷发，原本溶解在湖底的二氧化碳随着湖水喷射而出，二氧化碳比空气重，它们紧贴地面顺着山谷向四周蔓延，最终制造了这起灾难。
也就是说，造成2000人丧命的元凶，是藏在尼奥斯湖底500米深处的二氧化碳，恰好遇上了湖底火山喷发，两相作用之下，酿成惨剧，而并非是湖底有尼斯湖水怪一类的怪物。
为了治理好尼奥斯湖，20年来科学家们不断通过现代技术，实施“排气防喷”工程。尼奥斯湖治理虽然取得了一定的效果，但仍不可小觑。只要湖底的火山再度爆发，仍然会危及周边生命。
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