鳳凰古城的嚮往源於沈從文先生的《邊城》。沈先生是鳳凰人，他傳奇的一生，以及他在小說《邊城》中對湘西的描寫，把鳳凰介紹給中國，乃至讓鳳凰古城濃郁的客家文化走向世界。在我的潛意識裡，鳳凰古城在遙遠的湘西，一座蒼老而秀麗的山城座落在沱江之濱。
從張家界坐上大巴，沿著張花高速一路向西挺進。車窗外細雨綿綿，時而山戀環抱著翠竹，層層疊疊，犬牙交錯；時而松林茂密，山花擁翠。欣賞窗外風景的同時聽著隨車導員的講解，對即將落腳的鳳凰歷史有了個初步的時間輪廓。鳳凰原名鎮竿，清朝時期駐軍進入後，見其西南方有一座形似鳳凰的山，而更名為鳳凰。它位於湖南省西南部的邊緣，地處武陵山脈南部，雲貴高原東側，為湘西土家族、苗族自治州所轄。
到達鳳凰預定的賓館之時已近晚上九點一刻，推窗便可看見江心的的萬名塔。晚上的鳳凰城很漂亮，燈火通明。稍事休息後，不顧連續六個多小時旅途之辛，一家三口趁著夜色朝古城走去。漫步在古城用條石砌成的巖板街上，兩邊的古建築各抱地勢，鱗次櫛比，使人感受到一種世外桃源的愜意。夜色中，亭臺樓閣重重疊疊被彩燈映襯格外耀眼眩目，雖說天熱，清涼江風習習吹來使人如入仙境，讓人產生隔世之感。一座虹橋把新、老城隔開，新城嘈雜，老城古樸。老城是鳳凰的精髓，一灣沱水繞城過，一條紅紅石板街，一排方方石跳巖，一群精緻吊角樓，一道風雨古城牆，一座滄桑老城堡。
繼續漫行，城中店鋪林立，隨處可見明清風韻的染坊、銀號、商鋪、酒坊，身著民族服飾的攤販散佈其間。沿河擺攤的小商小販兜售著各種新奇古怪的玩意，檀香籽穿成的小玩意，梳子，披肩，羊角，牛骨，繡鞋，掛墜，香囊等等，看似平常的玩意卻透著小小的創意。眼花繚亂之際我在遐想，在美麗的古城依靠成本不高的小生意生活，雖然未必能賺到足夠多的錢，單是在精神享受上恐怕已經得到極大的滿足。我佩服那些蝸居在小屋裡手繪情侶衫的藝人，佩服那些常年累月用織布機紡織布衣的人，佩服那些時至今日仍然能堅持將蠟染作為藝術繼續發揚光大的人。古城人民淳樸而善良。鳳凰的夜景靚麗讓人留連忘返，鳳凰的夜宵同樣誘人。時間已是零點過後了，一段幾十米長的公路兩旁攤點林立，每個攤點都人聲沸揚、煙霧裊繞。
夜靜了，古城在朦朧的夜色中低吟淺唱，悠然自得。沱江舒緩地流淌著，水波盪漾，燈影綽綽，潺潺的水聲像是天簌之音，輕奏一曲，伴著古城進入夢鄉。夜深了，人靜了，古城醉了……
坐在陽臺看整個江景，突然就能想到沈從文筆下的那句：所有的人每個日子都在這種形容不了的單純寂寞裡過去。我們都不會知道儺送最後會不會回來看翠翠，但是我們都能肯定，翠翠會一直等下去。沈從文筆下的邊城是悽美的，但也很好的向我們詮釋了愛情的偉大。
清晨的鳳凰，空氣清新宜人，天才剛微微亮，沱江邊上已經有一下一下的搗衣聲在迴響著。站在賓館前的石板街上，抬頭望向對面雲霧繚繞的含黛青山，清亮的鳥鳴傳來，在鳳凰朦朧的上空迴盪著。江邊小路有三三兩兩的遊人慢慢走過，江水似乎更為清幽凜冽，隱隱散出淡淡的白色氣體。吊腳木樓在流動的煙霧中若隱若現，晨風拂動碧綠的柳枝，輕輕嫋嫋地搖晃起來，一切，都在和諧幽雅的寧靜中佇立。我曾經聽過，有人用現成的山水畫來形容鳳凰，如今看來，有過之而無不及。煙雨的鳳凰，是黑白懷舊的畫；而晴朗的鳳凰，則是色彩鮮明的畫；眼前的鳳凰，我更願意相信，它是遺忘了的時光，一段靜止的歲月剪影，恆久，而深刻。
古牆、古磚、古城門，雖歷經風雨蒼桑，但依然威嚴，守護著古城的寧靜和安詳。城中鋪設的青石板早已沒有了稜角，被歲月打磨得光滑而透亮，依稀的腳印似乎在訴說著一個又一個的悲喜人生。在古城，時尚顯得有些牽強附會，前衛更顯得臃懶粗俗。只有當我們摒棄了所有的世俗，以一顆純淨的心去感受古城的時候，那麼才不虛此行。
已故文壇巨匠沈從文老先生是鳳凰古城的驕傲，沈從文故居又是鳳凰古城的文化精髓，因了它，古城的文化韻味就淺淺淡淡地瀰漫在空氣中。參觀了民國第一任民選總理熊希齡的故居，看了才知道，這兩位原來是這麼近的鄰居，就一街之隔。
傍晚時分，古城安靜了許多，想必是我們這些熱情洋溢的客人驚擾了古城的寧靜，它等待黃昏已經很久了。古城浸染在夕陽餘輝中，努力挽留著最後一抹霞光。吊腳樓、萬壽宮、萬名塔……面帶倦容，等著夜的來臨。不辜負美景，有些地方一定要去， 不過到最後還是要離去，為了生活，不得不又回到車水馬龍里，不過只要想去，總能實現，歲月再漫長，期待就好。
所以鳳凰古城，再見你時別來無恙。
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