具有讽刺意味的是，世界上最致命的病毒也可能是治疗最致命脑癌的工具。
胶质母细胞瘤是一种顽固的、难以治疗的、致命的脑瘤。耶鲁大学的科学家们找到了一个最不可能的盟友来治疗这种癌症——埃博拉病毒。
“具有讽刺意味的是，世界上最致命的病毒也可能在治疗最致命的脑癌之一上发挥效应。”——耶鲁大学神经外科教授安东尼·范登·波尔（Anthony van den Pol）。
耶鲁大学的安东尼·范登·波尔教授在2月12日的《病毒学杂志》上发表了他们的研究成果，该方法利用了大多数癌症肿瘤的弱点和埃博拉病毒防御系统对病原体的效应。
与正常细胞不同的是，大部分癌细胞缺乏产生天然免疫反应的能力来对抗病毒等入侵者。这导致癌症研究人员探索使用病毒来对抗各种癌症。
使用病毒有一个明显的风险——它们可能带来潜在的危险感染。为了解决这个问题，包括van den Pol在内的科学家们已经尝试创造或测试嵌合病毒，或多种病毒的基因组合。他们有能力在不伤害病人的情况下瞄准癌细胞。
帮助埃博拉病毒避免免疫系统反应引起了范登波尔的兴趣。
他的研究团队使用了一种含有埃博拉病毒基因的嵌合病毒——一种具有粘蛋白结构域(MLD)的糖蛋白。在野生型埃博拉病毒中，MLD在免疫系统中扮演着隐藏埃博拉病毒的角色。他们将这种嵌合病毒注射到胶质母细胞瘤小鼠的大脑中，发现MLD帮助选择性地瞄准和杀死致命的胶质母细胞瘤脑瘤。
(该团队使用的是MLD糖蛋白，而不是完整的埃博拉病毒。)
Van den Pol说，MLD的有益作用似乎是保护正常细胞不受感染，但不保护癌细胞，因为癌细胞缺乏对病原体产生免疫反应的能力。
他说，一个关键因素可能是，携带糖蛋白MLD的病毒复制速度较慢，这可能使它比不携带糖蛋白MLD的病毒更安全。
他说，理论上，这种病毒可以与外科手术结合使用，以消除胶质母细胞瘤肿瘤，并有助于防止癌症复发。
文献参考：Zhang, X., et al. (2020) Mucin-like domain of Ebola virus glycoprotein enhances selective oncolytic actions against brain tumors. Journal of Virology. doi.org/10.1128/JVI.01967-19.
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