传说，蚕花娘子住在半山沟沟里。
早年间，杭州有个叫阿巧的小姑娘。阿巧九岁时，娘死了，丢下她和四岁的弟弟。爹讨了个蛇蝎心肠的后娘，待阿巧姐弟很凶！深冬腊月，后娘叫阿巧去割青草。这般天寒地冻，哪里还有青草！阿巧跑了一天，从河边找到山腰，一丝嫩草都没有。她又冷又怕，坐在半山腰哭了起来。忽然听到头顶有个声音：“要割青草，半山沟沟！要割青草，半山沟沟！”
阿巧抬头，一只白头颈鸟儿向山沟里飞去。她起身，擦干泪，跟着鸟儿走去。拐个弯，鸟儿就不见了。山沟口立着一株老松树，像把大伞，罩住沟口。阿巧拨开树枝，绕过松树，一条小溪淙淙地流着。岸边花红草绿，春天一样。
阿巧见着青草，像拾到宝贝一样，俯身割起来。她边走边割，越走越远，不知不觉，到了小溪尽头。
她割满一筐青草，见前方有个穿白衣系白裙的姑姑，手里拎着一只细篾打的篮子，向她招手。那姑姑笑着说：“小姑娘，真是稀客呀，到我家住几天吧！”
阿巧望去，眼前又是另一个世界：半山腰有一排整齐的屋子，白墙白瓦；屋前是一片矮树林，绿油油的树叶比巴掌还大；还有许多拎着细篾篮子的白衣姑姑，边笑边唱，采撷鲜嫩的树叶。
阿巧很高兴，便在这里住下。
此后，阿巧就跟姑姑们一起，白天采嫩叶，夜晚喂一种雪白的小虫。慢慢地，虫儿长大了，吐出丝结成一个个雪白的小核桃。白衣姑姑就教阿巧怎样将这些小核桃抽成油光晶亮的丝线，怎样用树子儿给丝线染色：青子儿染蓝线，红子儿染赤线，黄子儿染金线……白衣姑姑还告诉阿巧：这些雪白的小虫儿叫“天虫”，喂天虫的树叶叫“桑叶”；五光十色的丝线，是给天帝绣龙衣、给织女织云锦的。
阿巧在山沟沟里和白衣姑姑们一起采桑叶、喂天虫、抽丝线，一晃三个月过去了。
这天，阿巧忽然想弟弟了，叫弟弟也来过好日子吧！第二天天刚亮，她来不及告诉姑姑，就回家去了。临走还带了一张撒满天虫卵的白纸，又装了两袋桑树子。阿巧一路走，一路丢，心想：明天照着桑树子走回来。
阿巧回到家里发现爹已经老了，弟弟也长成小伙子啦！爹见阿巧回来，又高兴又难过地问：“阿巧呀，你怎么去了十五年才回来？这些年你在哪里呀？”
阿巧听了，就把上山遇见白衣姑姑的经过告诉了爹。左邻右舍听闻，说她是遇上仙人了。
第二天一早，阿巧想回山沟沟看看。出门望见沿路是一道绿油油的矮树林。原来她丢下的桑树子都长成树了，她沿着树林，一直走到山沟沟里。山沟口那株老松树，还是像伞一样罩着，却找不到进去的路了。
阿巧正发呆，那只白头颈鸟儿从老松树后飞了出来，叫着：“阿巧偷宝！阿巧偷宝！”
阿巧这才想起自己不告而别，一定是白衣姑姑生气，把路隐掉不让她再去了。于是，她回到家里，孵化天虫卵，又采嫩桑叶喂它，在家养起天虫来。
自此，人间才有了天虫。后来人们将天虫两字并在一起，称为“蚕”。据说，阿巧在半山沟沟里遇见的白衣姑姑，就是掌管蚕茧的蚕花娘子。
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