九龍聚金的寶地————棗陽城
棗陽城地跨北緯32度07分，東經112度45分，位於鄂豫兩省的結合部和“漢十”公路中部，市轄版圖3277平方公里。“霸山壁立於東，漢江環繞於西，南有白水之前縈；北有唐河之後阻，其中土地廣衍，四山鞏固，為襄外屏”自古為戰守必爭之地。城區恰處市域中心。以城為軸，棗北偏麵食，多旱地；棗南主大米，多水田。風俗、氣候也南北有異，故此棗陽城便自然成為南北交匯的最佳切割線和契合點。
棗陽城歷史悠久，文化厚積.是更始帝劉玄，東漢光武帝劉秀的故里，素有古帝鄉之稱，被漢代科學家張衡譽為“龍飛白水，松子神陂”的寶地。所轄區域南北氣候兼優，地重物英，是全國商品糧、商品牛、優質棉、優質煙生產基地，也是長江以北黃河以南最大的水果生產基地。
據史料：棗陽設縣治前為村。周以前為豫州，周朝時為唐國，春秋戰國時期唐滅於楚，公元前221年秦置蔡陽縣屬南陽郡。公元前45年，西漢劃蔡陽縣的白水（今吳店鎮）、上唐（今隨州市唐縣鎮兩個鄉為舂陵侯國，有蔡陽縣，隸南陽郡，屬荊州。東漢建武年間為蔡陽侯國，改舂陵為章陵，後置襄鄉縣。“後周改襄鄉縣曰廣昌縣。隋初郡廢，尋避太子諱，改廣昌縣曰棗陽縣，因棗陽村以為名也。”自隋仁壽元年（公元６０１年）在此設縣，至今已有１４００多年的歷史。
棗陽城雖在隋時即設縣治，但修建城池的時間較晚。據清同治四年縣誌載：棗陽城自宋以前無考，南宋後知隨州吳柔勝始築土城。嘉定十一年增築。明成化年間甃五門。正德七年始創磚城，週四裡，高一丈一尺，厚一丈八尺，直至同治年間仍有陸續增築，自是壁壘完整，遂屹然為楚北之保障。
明清時，棗陽縣縣署設在城內大橫街西，今新時代廣場內。城內原古建築較多，建有文廟、奎星樓、報恩寺、江西會館、陝西會館、城隍廟、清真寺等著名建築。然而隨著社會的發展和武器的改進，舊城牆和古建築已失去了原有的作用。抗日戰爭時期，日寇飛機轟炸及以後多次拆毀城牆夷為平地，唯大部分城壕留存，部分古建築也因失修而損壞和拆除。
解放後，這座古老的城鎮獲得了新生。老城區以大十字街為中心，略呈圓形向外發展，各條老街道逐步得到整修和擴建，原來髒亂臭的護城河也得到重新治理。
鳥瞰棗陽城區地形，四周高中間低。北、東、南、西依次有黃龍崗、青龍崗、黑龍崗、韓家崗、惠崗、史崗、董崗、鴉雀嶺等九條崗系伸向老城區而止，素有“九龍戲金盆”之說。
1988年元月棗陽縣經國務院批准撤縣設市，此後棗陽城區的發展更是日新月異。市區附屬有南城、北城、環城三個街道辦事處和一個省級經濟技術開發區，轄12個鎮和2個農場管理區，市區面積由解放前的4平方公里發展為現在的近50平方公里。沿城東、南兩側向西徑流的沙河兩岸建起濜水公園、濜水廣場和沿河休閒大道，成為市區一道靚麗的風景線；沙河東南及城西大範圍面積得到開發和建設，高樓棟棟，廠房林立，市場繁華；星級酒店、高中檔旅館遍佈市區；交通四達，福銀、麻竹兩條高速公路和３１６國道串境而過，鐵路幹線並駕齊驅天河機場、襄陽機場、南陽機場圍境而布；規劃建設80平方公里的“一區兩園”工業園區，規範佈局，電力、通訊、能源、金融、工商貿易、社會事業全面發展。載有“中國桃之鄉”“古帝鄉”“航天英雄聶海勝家鄉”“中國中部南北分界縣”“全國糧食棉花生產基地”美譽的鄂北棗陽。在歷屆市委市政府的正確領導下，英雄的帝鄉兒女正在大踏步地把棗陽城向著人口50萬以上，面積110平方公里以上，佈局合理，功能完善，幸福、和諧、易居、美麗的現代化氣息田園風光大城市推進。如今的棗陽城如同一顆璀璨的明珠鑲嵌在“漢十”長廊之中，熠熠生輝。
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