“時機已到。正義必須伸張。判決布蘭特克里斯滕森死刑。 ”
剛剛，章瑩穎案量刑審判結束，這是章瑩穎案檢察官對陪審團說的最後一句話。
到底判處被告死刑還是終身監禁，結果交到了陪審團手中。
然而，這個牽動無數人心的決定，似乎令12名陪審團成員難以抉擇，在經過近3小時的閉門討論後，陪審團就判決結果並未達成一致。法庭宣佈休庭，將於當地時間7月18日早上9點再繼續討論。
據章瑩穎家人律師王志東介紹，從法律程序上來講，陪審團需要確定罪犯是經過計劃和準備，故意綁架殺害，造成瑩穎的死亡，並在這個過程當中使用了極其殘忍的手段。陪審團還需要考慮檢方提供的所有加重刑罰的因素，包括對瑩穎家人和親朋好友的傷害。同時，辯方律師也要求陪審團考慮減輕刑罰的各種因素，包括罪犯之前沒有犯罪記錄，他的家庭有酗酒的傳統，他本人酗酒，濫用藥品，曾經尋求過心理健康方面的諮詢沒有得到有效的幫助等等。
由此，陪審團可能得出的結果一共有三種：
第一種，陪審團一致通過，同意死刑；
第二種，陪審團一致通過，同意判處終身監禁，不得保釋；
第三種，陪審團意見不一致，同樣判處終身監禁，不得保釋。
也就是說，必須要12名陪審團成員全部一致通過死刑，
只要有一人不同意都沒辦法判處死刑。而如果是終身監禁，罪犯將不得保釋，不得假釋，不得保外就醫，不能減刑，他的餘生將在監獄裡度過。不過，陪審團討論決定最終結果的時間尚難預料，從幾個小時到幾天，甚至更長，都有可能。
罪犯克里斯滕森究竟是否會最終被判處死刑，這一懸念仍待揭曉。
在美國，尋求死刑的案件並不多見，據國際特赦組織報告顯示，2018年美國只有25人被執行死刑。
如果死刑成立，克里斯滕森將成為伊州15年來第一個被裁決死刑的犯人。
章瑩穎失蹤後的767天
2017年6月9日，美國伊利諾伊州的lllinois Terminal公交車站旁，時年26歲的中國訪美學者章瑩穎，約好了要去籤新公寓的租房合同，但因為錯過了公交，很是焦急。
這時，一輛黑色Saturn Astra車停在了她的身旁，司機聲稱自己是臥底警察，可以把她帶到目的地。瑩穎有點猶豫，但因為趕時間最後還是上了車。
但她從此就失去了聯繫。
她戴圓框眼睛、穿淺色牛仔的樣子，被附近的攝像頭記錄下來，成了她留在人世間的最後影像。
2017年6月14日，FBI鎖定嫌疑車輛和嫌疑人——28歲男子Brendt Christensen（布蘭特·克里斯滕森）。
該男子與章瑩穎同校，已婚，在伊大香檳分校UICC物理系讀完研究生，還在該校物理系擔任了幾個學期的助教。
2017年6月15日，FBI探員對嫌犯手機進行了司法鑑定。鑑定顯示，該手機此前曾上網搜索過“完美綁架幻想”和“策劃綁架”的信息 。
2017年6月15日，嫌疑車輛的調查結果顯示，車上副駕駛位置比車輛其他部分清理得都要乾淨。聯邦探員認為這是一種試圖隱瞞和摧毀證據的行為。
從2017年6月16日起，FBI找到嫌犯的女友協助執法部門開始對嫌犯實施監視，並監聽他的一切活動。
2017年6月29日，嫌犯在一段錄音中對女友提到他如何綁架殺害了章瑩穎：他將章瑩穎帶回了他的公寓，並違反她的意願囚禁、強姦、殺害了她......
2017年6月29日晚，嫌犯帶女友出現在伊大為章瑩穎辦的祈禱會現場，“看看有多少人在這裡，”他說。“他們來這裡是為了找我。”
他還補充說，章瑩穎的遺體永遠不會被發現，她的家人從中國來找她，但註定“空手而歸”。
2017年6月30日，基於在調查過程中發現的種種事實，執法部門認為，章瑩穎已經遇害。
同日，涉嫌綁架殺害章瑩穎的嫌犯被捕。
2017年7月，檢察官正式對克里斯滕森提出控訴。
2018年1月，美國司法部部長傑夫·塞申斯(Jeff Sessions)正式簽署文件，同意美國聯邦政府以死刑起訴嫌犯克里斯滕森。
2019年2月6日，該案檢察官發佈文件揭露更多證據：
在嫌犯克里斯滕森的公寓裡發現了血跡，FBI生物鑑定專家也證明在被告臥室發現章瑩穎DNA。
2019年6月24日案件庭審中，嫌犯克里斯滕森被12名陪審團成員一致裁決：
罪名成立。克里斯滕森揹負三項罪名：
- 綁架並謀殺伊利諾伊大學中國訪問學者章瑩穎。
- 向聯邦調查局說謊：在章瑩穎失蹤當天，謊稱自己在睡覺和打電子遊戲。
- 向聯邦調查局撒謊稱，他開車帶上了一名亞裔女子，但隨後將她在幾個街區外放下了。
至此，章瑩穎案的庭審定罪階段結束，案件進入量刑階段：
僅有終身監禁或死刑兩種可能性。
2019年6月25日，克里斯滕森的律師向法院遞交一份動議文件，稱被告願意供出受害者遺體的位置等信息，以此作為不判死刑的交易。
2019年7月8日，量刑審判正式開始。
2019年7月17日，量刑審判結束，判決結果交到了陪審團手中。
兩個家庭背後的痛苦與辯解
現在，這樁持續了兩年多的案件還沒有塵埃落定。
在2年多的等待中，難以想象她的父母家人該有多傷心和無助......
章瑩穎與爸媽的最後一張合影
起初，他們認為女兒只是被綁架了。
得知女兒遇害的消息後，他們根本不願意相信，父母一直為她原樣保留著福建老家的房間和物品，等她回來。
瑩穎的母親堅信女兒還活著：“壞人還沒有說出來她在哪，我還有希望。”
而父親則陷入自責的深淵，“我總覺得我沒有把女兒保護好，我是贊成她去美國的，其實怪要怪到我頭上。”
最後，他們只想找到章瑩穎，帶她回家。
章瑩穎家境雖不富裕，但她從未抱怨過，反而成長為一個優秀、獨立、有孝心、有愛心、有追求的“別人家的孩子”。
7月9日，瑩穎的母親在給量刑審判作證時哭著講起了女兒：
“她是一個非常好的孩子，一直都很優秀，是個出色的學生。”
“我該怎麼繼續活下去，我真的不知道該怎麼繼續活下去”。
“我總是想看到她披上婚紗”，“我真的想成為一名外婆”。
是啊，誰能想到，這麼美好、努力的女孩，就這樣毀在了一個變態惡魔的手中呢？！
而惡魔這邊，被告克里斯滕森的父親邁克爾·克里斯滕森（Micheal Christensen）在兒子被定罪後出來挽救兒子的生命，
“我可以接受死刑判決，但不是真正的被‘處死’。”
“我無法想象那種情況。他還可以做出許多貢獻。”
“我是他的父親，我必須站在這裡，我愛他，沒有什麼能阻止這一點。”
當被辯護律師問到想對章瑩穎的家人說什麼時，他哭著說：
“我很抱歉我的兒子給他們來了痛苦......”
克里斯滕森的母親艾倫·威廉姆斯（Ellen Williams）也出庭作證，希望法庭不要判兒子死刑：
“如果我兒子被判死刑，對我來說這是毀滅性的。”
其母表示自己和兇手父親的家族都有精神疾病史，兇手從小就表現出精神疾病跡象。他在大概15歲時嘗試自殺，19歲時懷疑自己患有精神分裂症，在工地上摔了一跤後又患上了PTSD（創傷應激綜合症）。
可是，精神疾病並不是犯罪的藉口。
惡魔一定要得到懲罰。
希望量刑審判的最終結果，能夠給章瑩穎的家人朋友們，以及所有關心她的人，一個公正的交代！
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