在第三届“海丝论坛”开幕式结束后举行的主论坛上，2015年诺贝尔经济学奖获得者安格斯·迪顿首先作主题演讲——中国和西方：财富、健康与不平等。
围绕市场经济机制在中国和世界是怎么运作的，他在演讲中表示，市场经济机制的形成有助于引导资源分配，有助于创新，也容易让后进者迎头赶上。让我们所拥有的资源发挥最大的功效。市场经济机制比计划经济要更高效，但它也容易产生贫困，还有一些法律税收法规以及宏观经济政策的问题。
他表示中国让很多人脱离了贫困，这在世界上是前所未有的成就。
安格斯·迪顿认为，GDP并不是一个衡量人类福祉的标准，市场机制应该提高幸福感。如何评价市场机制？收入、消费、财富是三个指标。他认为，中国最近成功转向市场机制，并对贫困给予了特别的关注。他提及，过去三十年，中国经济增速惊人，这几年贫困率逐渐消失，世界上大多数的脱贫成就是由中国取得的。即便是美国都有相当的贫苦人口（日消费4美元以下）。令人难以置信的是，美国的贫困率高于中国，“这是中国历史上最伟大成就之一。”
关于幸福感，收入和幸福感自我评价方面，他认为，中国都处于中等收入水平。印度收入低过中国，但幸福感高一些，“为什么？我们现在还不知道答案。可能与中国的传统文化-儒家文化有关系，不会去炫耀。相比起期望值，中国正处在相对较低的台阶上，美国也是如此。总的来说，在中国生活是件很美好的事情。”
安格斯·迪顿说，中国的市场机制对于发展来说是有利的，“如果要期待未来更美好的话，希望让年轻人充满期待，让更多的人同时富裕起来。这是我对广东的一些建议。
主论坛进行中，接下来还会有5位嘉宾进行主题演讲，他们的主题是：
迟福林——加快推进粤港澳服务贸易一体化进程
樊纲——一带一路，大湾区与中国发展新阶段
高大伟——共建人类命运共同体背景下的粤港澳大湾区与丝绸之路建设
熊德龙——“一带一路”提升国际媒体融合助力打造人类命运共同体
韩咏红——如何让东南亚国家更好认识粤港澳大湾区。
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