2010年，深圳東門福貝村
潮汕砂鍋粥流傳已久，主要還是在潮汕人聚居的地方比較有名。作為一種地方的特色飲食，首先跟當地人的生活習慣有關。廣東潮汕地區瀕臨大海，很久以前，人民世代以捕魚為生，船家習慣用陶製砂鍋煲粥，久而久之人們發現以魚蝦等海鮮入粥既方便又鮮美，並將其帶到岸上送給親朋好友食用，周邊鄰居紛紛仿效，遂成為當地別具特色的著名飲食。
砂鍋粥乍看是一種摻雜著各種食材的稀飯，只是火候較老，材料搭配較靈活。事實上它很好地體現了潮汕人的飲食風格。砂鍋粥一般以鮮活海鮮和優良稻米為原料（現在許多還加入各種新鮮動物內臟，比如豬肚、豬肝、雞胗、雞蛋黃等等），輔以高湯熬煮而成，綿糯香滑，稠稀適度；清而不淡，鮮而不腥，嫩而不生，鬱而不膩。正是它的這種特點和極高的營養價值，使砂鍋粥得以在人們的生活中流傳。大多數吃過砂鍋粥的外地人都是一直念念不忘。
2010年，深圳東門福貝村
我們知道，一種飲食習慣的形成深深依附於當地的自然氣候，比如四川的麻辣口味，蘇滬的甜味，雲南的酸辣，陝西的鹹香，沿海的清淡。這都是和當地的環境氣候以及歷史傳統有關。別的不說，就以我所熟悉的潮汕地區為例，天氣悶熱，人們出汗多，失水快，飲食中不可能以鹹痠麻辣的口味為主，肯定偏向清淡。其他口味不是沒有，只是輔佐而已。
假如我們將砂鍋粥放到北方，而北方人不喜歡那麼清淡以及摻雜的材料或者不習慣海鮮的腥味，而改以辣味、酸味、重口味或者牛羊肉煮之，那就不能叫砂鍋粥了。廣州也有砂鍋煮的粥，叫艇仔粥；北方有所謂的鹹飯，做法相似，但是材料簡單，也不叫砂鍋粥。這種叫法主要還是在潮汕人的圈子裡。可以說，有潮汕人聚集的地方就有砂鍋粥，它是一種地方的飲食文化，有地域性和民俗性。好比我們知道很多地方都有麻花，但只有天津的麻花叫“天津麻花”。有很多地方都有小籠包，但只有上海的小籠包叫“上海小籠包”。這說明別的地方不是沒有這種文化特徵，只是文化內涵不同，它所體現的東西也不相同。若干年前，曾有同學給我介紹北京各處的美食時告訴我，南三環有個地方叫沙子口，那裡有一種砂鍋粥，很好吃。而沙子口正是北京一個潮汕人聚居的地方。
世間百味，好食者圖之。每到一地我便喜歡找當地的小吃，但是這種感覺和家鄉的美食不同。家鄉美食有一種鄉土情結在內。而地方的美食是方便我與當地文化聯繫的橋樑。在一個地方生活一段時間，是一種很好的品味美食，融入當地的途徑。以我自己為例，在北方生活這麼多年，逐漸也適應了北方的文化和飲食。
2010年，深圳東門福貝村
2010年，深圳東門福貝村
2010年，深圳東門福貝村
潮汕人注重生活享受，卻不主動對外推廣飲食方式，有的人心裡有很深的鄉土情結，甚至“私心”。這樣美好的飲食，當然是和自家人分享。對於外人，一來未必欣賞，二來未必懂得享受。就好比工夫茶，人來是客，我們會拿出最好的茶葉來招呼客人。我們走到哪工夫茶也喝到哪，但是卻從來沒有人去要求天下所有的喝茶者都來喝工夫茶。
隨著社會的發展，人們越來越講究生活品質，太多重口味的飲食也日漸消磨人們的味蕾，越來越多的人喜歡清淡健康的飲食風格。而砂鍋粥也因此獲得全國各地越多的人們喜歡。此外，隨著潮汕子弟在外地生根發展，也把一些潮汕飲食帶到各地。今天的砂鍋粥不僅在潮汕人的圈子很有名，在熟知潮汕飲食的外地人心中也很有名，雖然食材受到地域條件的限制，但隨著物流發展，這種限制越來越不成為阻礙。當然，如果沒有地道的砂鍋粥行業標準來引導，那砂鍋粥的美味只能讓人浮想垂涎，是不能成為久遠流傳的標誌的。
2010年，深圳東門福貝村
2010年，深圳東門福貝村
記得南宋陸游《食粥》詩云：世人個個學長年，不悟長年在目前，我得宛丘（仙人名）平易法，只將食粥致神仙。吃粥不僅是一種享受，還是一種很好的養生方法。在北京這些日子，又是懷念起潮汕的砂鍋粥了。
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