講述人：王曉飛
在臨渭區官底鎮下薛村，有一位我國哲學史上著名的人物，他就是明代關學重要傳人，史稱“關西夫子”的薛敬之。薛敬之（1435年—1508年），字顯思，號思庵。他天生美須美髯，姿容秀美，腹部有七顆赤痣，左膊有一胎記“文”字，黑入膚裡。5歲就喜歡讀書，不和同齡的小孩玩耍，鄉人以道學稱呼他。
薛敬之年齡稍長，拜明代理學大師周蕙（號小泉）為師。每天聞雞而起，到周家門前等候開門。進門後掃灑設座，跪而請教，執禮甚恭……這就有了“周門候啟”的典故。思庵曾對人說：“周先生品行高尚，學近伊洛（指程頤、程顥），我以為師。陝州陳雲逵潔身自好，事必躬親，我以為友。我所以有今日者，多此二人之力也。”
景泰七年（公元1456年），薛敬之為渭南學生。做學生後他舉止端嚴，不同於流俗。十六七歲即應鄉試十又二次，考試成績總是居於上等。提學都感到他很優異，不以普通學生對待他。明成化二年（公元1466年），思庵被縣上推薦入太學。太學生們觀見他的言行舉止，都驚呼“關西又出了個橫渠！”他在太學裡與開創江門學派的廣東新會人陳獻章齊名。薛敬之還是個大孝子，他在太學期間，二老相繼去世，聞聽噩耗，悲痛欲絕，赤腳哭號奔喪。當時積雪盈尺，泥濘遍道，亦不知避，後來因此落下了終生腳疾。他母親在世時愛吃韭菜，母親去世後，他終生不忍食韭。
薛敬之文章出奇，身材高大魁偉，明成化二十一年（公元1485年）被提拔為山西應州知州。當時多以進士舉人為知州，而薛敬之卻以歲貢（國子監的生員）。思庵在應州任上鼓勵民眾耕稼紡織，春耕時他親自到田間視察，家庭有困難的，就送給種子。家貧不能婚喪者，他就給予資助。他下令買回母畜數十，送與孤獨讓繁殖。任職不到三四歲，應州積粟四萬餘石，幹蔬萬餘斤。後來遇上荒年，應州民眾免於餓死，還有三百餘家逃荒者返回，他都給予衣食，修葺其屋。他還立了義塚，把餓死凍死在路上的埋葬。擒獲盜賊嚴懲不貸，所以道不拾遺。思庵特別重視學政，常為窮學生提供燈油紙筆，在他的倡導下，在應州修建了儒學明倫堂，他親筆撰寫了上梁文。
應州南山有老虎為患，思庵仿照唐韓愈任潮州刺史時寫的《祭鱷魚文》，為百姓除患。薛思庵為文祭之，曰：“吾無虐政於民，而虎何居食吾赤子？”旬日，虎漬於壑。肖家塞北，瀑水湧出於中田，水勢洶湧，好像將要溺死人。思庵祭之曰：“是將沒吾民乎？惡在其為民父母也！”痛自刻責。忽瀑水如鳴雷下洩，人得不溺。有狐狸精為妖，百姓驚恐。先生祝神明，狐死，不為妖。應州有井，水黃且鹹不能人飲，在思庵的努力下，變成白色的清水，味道甘甜。
應州有一木塔，明弘治三年（公元1490年），薛敬之以應州知州身份親自主持修繕，並欣然提筆，寫下“玩海、望嵩、掛月、拱辰”八個字，製成四個匾，分別懸掛在木塔第五層的東西南北四個方位。
應州人感激薛敬之的善政，為其立有生祠，感其恩德，祈禱長壽。還立有《應守薛君政德碑記》石碑，以報先生。薛敬之的政績，不僅為老百姓稱道，也得到了朝廷認可。史稱其“奏課為天下第一”。時巡撫諸老，很欣賞思庵先生政績和才華，多次向朝廷推薦。明孝宗弘治九年（公元1496年），薛敬之遷金華同知。東南學者陳聰等數十人登門求教，他在金華為官二年，即辭職回家。
薛敬之為官政聲斐然，而更讓他青史留名的是他的思想和著述，他與明代著名思想家、教育家、哲學家陳獻璋並享盛名，著有《思庵野錄》《道學纂統》《洙泗言學錄》《爾雅變音》《田疇百詠集》《歸來稿》及《定心性說》。薛敬之的學說，注重“理氣”，他認為“一身皆是氣，惟心無氣”，“未有無氣之性”。“風雷變化，氣使然也”。他主張宇宙遵循“無極—太極—天地—五行—四時—人”的演化過程。關學起於北宋眉縣張載，傳於薛敬之，使其成為宋明理學的重要一家。思庵先生辭職10年後，明政德三年（公元1508年）二月二十七日，薛敬之卒於家，終年七十又四。他的學生高陵學者呂柟，已是關學集大成者、禮部侍郎，親自為他撰寫了碑文，葬於渭南西五里鋪之南，後遷回官底鎮重葬於下薛村北薛氏祖塋至今。薛敬之的事蹟後被收入渭南鄉賢祠，時任渭南主事的張治道為他撰寫了《思庵薛先生入渭南鄉賢祠記》。
夫子一生好學，知識淵博，古今中外，天文地理，無不通曉。一日，番邦派使節來朝，獻上珍禽異獸，並附有連環戰表。宣稱如若你朝識得此物，便心服口服，年年進貢，歲歲來朝。否則便自立為王，分庭抗禮，皇帝一聽便急招殿前文武相辨。只見所貢之物“體大如犢，尾細如鼠，嘴巴尖長，兩眼突出”，百官望之面面相視，無一人識得，情急中有人向皇上推薦薛敬之。皇帝急宣薛敬之入朝，聽朝臣描述，夫子已猜出七釐八分，他偷偷在寬大的袍袖中藏了一隻貓，及至在朝堂見到那怪物，他立馬斷定“鼠精也！”隨即從袖中放出貓來。那怪物一見慌忙逃避，身體瞬間縮到尺餘。夫子笑道：“果然是鼠！老鼠再大也畏貓，爾等再強也是我大明的臣子！”來使見被夫子識破真相，又獻出一禽：形似鳳，色如火。夫子立馬答道：“此乃火雞也！”使節問：“吃什麼？”夫子道：“吃鐵石也！”隨讓人喂鐵，竟啄之，食完咯咯飛去。來使大驚，趕忙畢恭畢敬地躬身施禮道：“回國定上奏我主，大明盡是能臣勇將，不可小覷。願從此臣服，相安和睦！”
外使走後皇上龍顏大悅，對薛敬之讚道：“愛卿真有夫子之才也！”薛敬之聽罷，趕忙跪拜：“謝主隆恩！”就這樣御封薛夫子便傳了出去。有一回，夫子探親回故里，村人皆出城相迎，夫子撩起轎簾伸首向外探視，不料一隻喜鵲從上頭飛過，一灘鳥糞不偏不倚正好落在轎頂上。真是掃興之極，夫子回鄉的喜悅之情便大打折扣。喜鵲飛離後，恰巧一隻烏鴉飛來，夫子誤以為烏鴉所為，用手指著道：“這個蟲藝兒要不得！”這故事有點離奇，但數百年來，下薛村裡村外大樹參天，鳥雀成群，唯獨不見烏鴉，相鄰村莊樹上烏鴉窩比比皆是。相傳，薛敬之墓前有兩排雕刻精美的石人石馬，有一天夫子顯靈，弟子呂柟撰寫碑文的石碑夜裡突然光芒四射，白日能如鏡照人。若是貪官汙吏、行為不端者站立碑前，自己便可親眼看見已經發黑變壞的肝膽。照過之後則會回心轉意，從此棄惡從善，人們稱為：“勸善鏡”。
夫子憫民疾苦，石人石馬也便有了靈氣，夫子驅使石牛石馬，夜間代農人耕作。忽一日夫子墓前一匹石馬不見了，護陵人四處尋找，後來終於在渭河岸邊找到。原來這匹石馬夜間耕田完畢已晚，難忍飢渴，跑到渭河去飲水。被一大早去渭河挑水的農婦看見。她用手一指隨口說：“這不是夫子的馬嗎？”這匹石馬被揭破了秘密，靈性盡失，無法再返回墓地，從此便永久地蹲在了渭河之濱。
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