憑藉卓越的科技成就，楊振寧老先生在國際上頗有名望，不過，他似乎並不太受國人的喜歡，國人聽說的，也多是一些“回國養老”、“對科研工作指手畫腳”之類的流言。其實，對楊振寧先生，我們瞭解的太少。
一、學術成就
楊振寧從讀書開始就是一名無可爭議的學霸。16歲時，他以全國第二名的成績考入由國立北京大學、國立清華大學、私立南開大學三校聯合組成的西南聯大，成為當時年齡最小的新生。
1945年，楊振寧去美國芝加哥大學留學，獲得哲學博士學位，後來進入普林斯頓高等研究院進行博士後研究，1965年當選美國國家科學院院士。
對於楊振寧先生的學術成就，有人認為“被贊過譽”。其實並不是這樣的。我們對楊振寧的成就瞭解不多，原因是他取得的學術成就大多是在上個世紀50-70年代的30年間。
1956年，楊振寧和李政道發表論文《對於弱相互作用中宇稱守恆的質疑》，提出“宇稱不守恆”，由此打破了物理學研究的瓶頸，“影響了整個物理學界的方方面面，是囊括了分子、原子和基本粒子物理的一個基本革命。”這個發現使楊振寧和李政道在第二年就獲得諾貝爾物理學獎。
楊振寧最重要的成就是與學生米爾斯提出的“楊-米爾斯規範場論”，給當時的物理學研究指明瞭方向，後來，相繼有7個諾貝爾獎是直接利用規範場論獲得的，幾十個諾貝爾獎和這個理論有關，6個“數學界諾貝爾獎”是研究“楊-米爾斯方程”得到的。
諾貝爾物理獎獲得者丁肇中這樣評價楊振寧的成就：“提到20世紀的物理學的里程碑，我們首先想到三件事：一是相對論，二是量子力學，三是規範場。”
2000年，《自然》期刊評選出人類千年以來最偉大的二十位物理學家，楊振寧成為這個榜單裡唯一在世的物理學家。用這樣的評選結果來證明楊振寧的學術成就，意義不言而喻。
第二：愛國的楊振寧先生
楊振寧先生最受爭議的地方，恐怕是“在祖國最困難最需要他的時候，他不但沒有回來，還加入了美國國籍”。其實，事情遠不是表面看起來這樣簡單。
曾經有人問過錢學森一個問題：“為什麼楊振寧沒有回國？”當時，錢學森這樣回答：“是國家要他留在國外，他在國外的作用遠比國內大。”
為什麼錢學森先生會這樣說呢？原因是科學家從事的科學領域決定的。1949年新中國剛成立時，國家的科技力量薄弱，錢學森、鄧稼先等科學家主要從事應用科學研究，想方設法讓他們回國，可以研究導彈和原子彈，做一些“務實”的工作。
而楊振寧是做學術方面的研究，回國沒有用武之地，反而會影響他的理論物理研究。因此，正如錢老所說：他留在美國用處更大。”
還有一個原因造成楊振寧無法回國，是因為當時朝鮮戰爭爆發，時任美國總統杜魯門簽署命令，嚴禁在美獲得博士學位的人回中國。1964年，楊振寧為了出國交流和訪學的方便加入美國國籍，但是選擇保留雙重國籍。
1996年，在一次演講會上，主持人介紹他在1957年獲得諾貝爾獎的時候，楊振寧立即舉手加了一句：“那時我持的是中國護照！”
1971年，當得知可以回國時，他立即動身，成為第一位訪問新中國的海外華裔科學家。我們曾經在小學課本上讀過的課文《鄧稼先》，文章的作者就是楊振寧。2003年底，楊振寧放棄美國國籍回國定居，毅然加入了中國國籍。
第三：楊振寧老先生，需要“勢利”嗎？
楊振寧先生是回清華大學養老圈錢嗎？這是一句天大的笑話。且不說楊振寧先生獲得的一眾科技大獎和一堆榮譽頭銜，單說他曾經推動中國一千多名高端學者美國深造，甚至到美國深造的資金，一部分也是楊振寧先生募集來的。這些學者回國後，有多位當選為兩院院士。
另外，楊振寧還募錢成立吳健雄物理獎、陳省身數學獎，這樣的行為，恐怕比給高校捐款、蓋一棟樓、留個名字更有貢獻。
著名教育家周培源曾經這樣評價楊振寧：“楊振寧是美籍華裔科學家訪問中國的第一人，也是架設起中美之間科學家友誼和交流橋樑的第一人。”院士莫偉也提過，楊振寧完全沒有私心，是一心一意希望中國好的海外華人。
2003年，楊振寧坦言回到清華園定居主要是出於兩方面考慮：一是能幫助清華大學做點事；二是他太太身體欠佳，相信回到中國後的醫療條件總體上要比美國好。
楊振寧回國後，參與建設了60多個頂級物理實驗室，以清華大學的名義發表SCI論文30多篇，把物理科研水平提高了幾十年。推動清華大學創辦高等研究中心，聘請圖靈獎獲得者姚啟智和天體物理學家林家翹到清華大學任教，還把國際頂級密碼專家王小云院士從山東大學“挖到”清華園…這不是“做點事”，而是切切實實做了“很多大事”。
2019年，在“求是終身成就獎”頒獎典禮上，顏寧說：“我可能畢生也無法達到您的高度，但從您可以看到華人可以到達怎樣的高度，這對我也是一種激勵。”從這句話可以側面看出楊振寧先生在華人科學家裡的“高度”。
著名經濟學家張五常這樣說過：“在中國的悠久歷史上，算得上是科學天才的有一個楊振寧，算得上是商業天才的有一個任正非。其他的天才雖然無數，但恐怕不容易打進史書去。”
這句話是否有“言過其實”之嫌，或許要等後人評說，但是，楊振寧在理論物理學界的地位是可以名垂青史的，他所做出的科學成就和對國家的貢獻也遠比我們想象要多。面對各種指責和非議，他卻始終回之以歌，令人佩服。
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