我国的青藏高原是世界屋脊，号称世界的“第三极”，也是诸多大江大河的发源地，我国的母亲河长江、黄河均发源于此。今天小编要讲的是另外一条发源于此的河流—澜沧江，在云南国界流出国境后又称湄公河。2016年热映的《湄公河行动》，拍摄的就是湄公河流域发生的故事，给人留下了深刻的印象，历历在目。
澜沧江从高山之巅始发，一路浩浩荡荡，披荆斩刺，切开横断山脉，流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南6个国家，在越南胡志明市南部汇入南海。在入海口形成面积达4.4万平方公里的三角洲，是东南亚著名的“玉米之乡”，也是越南最大的稻米生产地。在这里生活着老挝、泰国、柬埔寨和越南约三分之一的人口，是四国共同的母亲河。柬埔寨的首都金边，老挝首都万象以及越南的第一大城市兼经济中心胡志明市都位于河的两岸，可见它的地位不同凡响。有点类似我国的长江中下游城市群。
澜沧江（湄公河）是东南亚地区第一大河，世界第九长河，全长4909公里，流域面积达81.8万平方公里，平均流量2180立方米每秒，河流多年径流量4750亿立方米，按流量来算在亚洲地区排第三位，仅次于长江和恒河（印度）。澜沧江（湄公河）发源于青藏高原地区的唐古拉山东北坡，在我国境内长2139公里。境内流域面积达16.48万平方公里，每年流出我国境内的水达765亿立方米。
河流出青藏高原后，流经横断山脉地区，山高水深，似千军万马奔流不息，水位落差大，两岸山峰伫立，水平面与山峰高度落差达3000多米。在云南省内，有170余公里澜沧江（湄公河）与金沙江（长江上游）和怒江三江自北向南齐流并进却不合流，一起穿越崇山峻岭，似三个百米冲刺的运动员，气势磅礴，所向披靡，各自奔向自己的终点。最短处三江直线距离不过百余里，形成世界罕见的“江水并流而不交汇”的奇特自然景观，2003年，三江并流地区，被列入《世界遗产名录》，现已成为我国著名的风景旅游区和自然保护区。
澜沧江（湄公河）在云南景洪出境处成为中缅界河，长31公里。在缅甸境内继续向西南奔流，此处山脉起伏，连绵不断，河道几经弯曲，时宽时窄，水流湍急，多激流和浅滩。而后有201公里河段成为缅甸和老挝的界河。和缅甸擦肩而过之后，有几十公里河段成为泰国和老挝的界河，然后才流入老挝境内。湄公河在缅甸境内流域面积2.4万平方公里，且大部分河段是界河。缅甸是一个农业大国，依赖水源，湄公河边界地区以前是兵家常争之地。
湄公河在老挝境内流域面积达20.2万平方公里，在老挝境内河长777.4公里。万象至中缅边界河段称为上游，长1053公里。在缅甸、泰国、老挝边界这里形成了著名的金三角经济特区，老挝著名的旅游城市琅勃拉邦（世界自然与文化双遗产城市）以及首都万象都建在湄公河畔。老挝积极发展相对落后，农业占比60%以上，农业灌溉和城市发展自然也离不开水资源，可见湄公河对老挝的重要性。
湄公河在老挝的万象至巴色称为中游，长724公里，流经低海拔山地和丘陵地区，河道变宽，水流放缓，可通行小型轮船。湄公河在老挝境内干流河道最长，有大约900公里是泰国和老挝的界河，这么长的一段河道，东边是老挝，西边是泰国，有些河道还是老挝单独拥有，以前是兵家必争之地。泰国是东南亚著名的旅游大国，佛教圣地，也是一个农业大国，世界五大农产品出口国之一，东部平原地区主要依赖湄公河流域，成为著名的产粮区和人口重镇，大部分人口从事农业。新世纪以来东部旅游业发展较快，跨国间经济旅游合作增加，桥上修建了一些大桥，往来泰国和老挝之间，方便车辆行人通行，助力经济增长。
从老挝的巴色到柬埔寨的首都金边河段为下游，长559公里。湄公河干流河段最大的瀑布—险水孔瀑布就在此河段。柬埔寨拥有湄公河长约501公里，流域面积15.5万平方公里。东南亚最大的淡水湖泊洞里萨湖（位于柬埔寨）与湄公河相连，起到防洪与调节湄公河流域治理的作用。湖水库容可根据雨季和旱季不同，最大面积达1.6万平平方公里，最少仅有2700平方公里。柬埔寨与老挝一样，也是农业大国，经济发展相对落后。首都建在河边，可见湄公河对柬埔寨的重要性。湄公河贯穿柬埔寨中部地区，给两岸人民带来肥沃的土地，提供源源不断的水资源保障，保障经济和农业发展，是柬埔寨人民的生命河。
柬埔寨金边至越南入海口河段称为三角洲河段，长332公里。湄公河进入越南后，分为两条分支，最后从九个入海口汇入南海。故入海河段又称为“九龙江”。湄公河长年累积的冲刷，给三角洲地区带来了丰富的土壤，加上降水丰富，河网密集。这里成为东南亚地区最大的稻米生产地，越南南方地区约60%-70%的农业人口生活在此，是越南人口最密集，经济最发达的地区，越南最大的城市胡志明市就是这里的省会。
澜沧江（湄公河）从发源地到入海口落差达5000多米，蕴含着丰富的水能资源。据统计，水能理论蕴藏量达5800万千瓦，可开发量预估3700万千瓦。由于地质条件复杂，涉及多国领土和用水问题，加上多国之间多年领土争议，实际开发不到1%。湄公河流域因为多国之间边境接壤，对各国的经济发展起到关键重要，多年来一直存在领土争议问题。
流域内的金三角地区又是世界著名的毒品生产地和走私地，因为地处三国交界地带，以前治安管理比较缺乏，偶有“河盗”等案件发生。近年来，中、老、缅、泰四国组织了湄公河流域联合执法，加上泰国等国家禁毒力度加强，大大提高了当地的治安环境。
大家到境外的湄公河流域游览参观时，一定要注意安全。我国云南景内的“三江并流”景区也是世界自然奇观，有机会可前往游览参观一睹澜沧江（湄公河）的磅礴气势。
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