大顺朝演义（六十一）进退两难，大顺军山海关前陷入窘境
众人全都进了御帐。这时,唐通差来一名军官,说有重要军情禀报。此前,唐通奉李自成密谕,率本部人马,走长城内燕山小路,已经于前日黄昏袭占了九门口。军官禀奏:多尔衮率领的满洲兵今日就要来到。李自成的心猛然一阵狂跳,他万万没有料到满洲兵竟往山海关方向来,而且来得这样快。
李自成听罢,不由得震惊失措,开始后悔这一次不听谏阻,悬军东征,犯了大错。宋献策接着道:“陛下,臣以为,多尔衮率满洲大军来到的消息,暂时不要泄露,以免影响军心。等我们商量好应敌良策之后,再使众将知道。”李自成点点头:“也好,也好,暂时不要泄露。”
李自成和刘宗敏等人此刻对攻破山海城不但毫无信心,而且都意识到此战凶多吉少。自崇祯十三年以来,大顺军还从未陷入过这样的窘境。
满洲各旗人马陆续到达欢喜岭,遵照摄政王多尔衮令旨,大军不进东罗城,挨次扎营欢喜岭外。接近中午的时候,多尔衮在威远堡城门外下马。多尔衮命人叫来范文程,单独做了重要吩咐,要他即刻进关与吴三桂见面,传达口谕。
范文程奉摄政王密旨,留心观察吴三桂是否真心降清。吴三桂走出二门,降阶相迎。
吴三桂将范文程请进大厅,落座献茶之后,问道:“范大人光临敝辕,有何训示?”范文程道:“摄政王命文程前来,传达令旨,要吴王率领山海卫文武官绅前去威远堡帐殿晋谒,恭聆训示。”
吴三桂带领文武官员和地方重要士绅约四五十人,上马出关,前往威远堡晋谒大清摄政王。出发前,他吩咐西罗城和石河东岸阵地上的大小将领一律不准擅离,务要时刻监视敌人动静。
多尔衮向吴三桂询问了今日的战斗经过。吴三桂故意夸大了李自成的兵カ,同时也夸耀了关宁军的勇猛。
多尔衮用威严的语气说道:“大清国这次进兵关内,一为剿灭流贼,为平定中原,拯救百姓于水火,统一河山。各处明朝官吏只要归顺大清,照旧任职。若有反抗的,一律格杀勿论!”吴三桂等人又是一阵唯命是从的应答声。多尔衮最后对吴三桂说道:“军情紧急,你先回城内,命人打开南北水关,迎接我大军进关休息。明日五更,我会率领文武大臣亲临西罗城指挥作战。你的将士要臂缠白布,好与流贼区别开来。
距离威远堡十多里外的大顺御营驻地。李自成和众将领此时也在密商着明日的应战方略。李自成间道:“献策,你对明天如何布阵,可有想法?"宋献策长叹一声,说:“古人论作战之道,常说要制敌而不制于敌。如今形勢对我十分不利,倘若明日大军溃于石河西岸,献策虽身死沙场,不足报答皇上知遇之恩。”
李自成深知局势险恶,却不能不故作镇静。大家纷纷催促宋献策说出妙计。李自成也说道:“献策,你我之间,有何话不可直言?你如有好的计策,今日不说,更待何时。”宋献策犹豫片刻,只好说道:“依臣愚见,应该在今夜一更以后,我军分为三批,每批两万人马,神不知,鬼不觉,迅速撤退。请陛下万勿迟误。”
御帐中鸦雀无声,所有人都在等待着李自成作出决断。李自成虽然预感到明日败局已定,但他更害怕大军在撤退时遭遇追兵,那时将更加不可收拾。他望着众将的神色,沉默中不觉心忧如焚。
这时,唐通身边的一个中军游击来到,请求李自成派兵驰援。据这位使者禀报:今日唐通派两千人马出一片石,与满洲兵遭遇,双方发生激战满洲人被杀退,唐通部也伤亡惨重,如今正死守关口,防备敌人二次进攻。李自成问道:“满洲兵到底来了多少?”使者回答:“小将只知道满洲兵实力强悍,来攻一片石的骑兵约有三千之众,尚有后续部队。”
忽然从北京有十万火急文书送到,李自成亲自拆开,原来是牛金星的密奏,得知北京情况十分不稳,李自成更加焦虑。
李过早对御驾东征一事存有异议,但是处于侄儿的身份,凡事不敢多言。现在情势危急,他壮着胆子说道:“请皇上先回北京如何?”宋献策心中一动,道:“补之将军高见,望皇上采纳。”
刘宗敏说:“皇上,今日与往年不同。你一身系天下安危,只要有皇上在,还可以坚守北京,即使北京守不住,还有山西、河南、关中再图恢复。请皇上今夜动身,速回北京,我同补之留下与敌人死战。”
李自成神色严峻,终于说道:“我决不能走。我们十几年来同生死,共患难,如今才遇强敌,我若在此时离开大军,于情于理,都对不起数万将士。”宋献策等还想劝说,李自成态度坚决,斩钉截铁地说:“不必再言。各位速去部署,努力打好明日这一仗,不要为我一个人的安危多想。
晚膳以后,一轮明月从海面升起,清光如昼。李自成和宋献策在二十名亲兵的护卫下,登上岗头,但见西罗城中灯火零乱,人马杂沓之声惊起一群宿鸟,乱纷纷飞向空中。
对于大顺军的每个人来说,都注定是一个不眠之夜。李自成心中暗想:“如今敌勢甚强,尚未开战,已经受制于敌。但勢已至此,只有撑过明日,等挫伤了满洲兵的锐气以后,再决定退兵之策。”
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