“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？”——《南園十三首·其五》李賀！
古今文人墨客作品中，“吳鉤”這兩個字不絕於眼，多情刀客無情鉤，吳鉤寒光耀九州。
那麼，吳鉤到底是什麼東東呢？宋人沈括《夢溪筆談》：“唐人詩多有言吳鉤者。吳鉤，刀名也，刃彎。今南蠻用之，謂之葛黨刀”。通過閱讀古今文獻，我們可以確定無疑的認為，吳鉤就是一把兵器，猶如圓月彎刀（是刀是鉤，還有爭議），寒光閃閃，殺氣騰騰，成為文人墨客最喜愛描述的兵器之一。
所謂“吳鉤”，字面意思是“吳國之鉤”，吳國的一種兵器。
漢代的《吳越春秋·闔閭內傳》記載，吳王闔閭得了莫耶劍，又令國中作金鉤，下令“能為善鉤者，賞之百金”，懸賞求鉤。重賞之下必有勇夫，一個工匠為了重賞，殺了兩個兒子吳鴻、扈稽，將他們的血分別塗在金屬上，製成了兩把吳鉤上貢闔閭。
《吳越春秋·闔閭內傳》：王乃舉眾鉤以示之：“何者是也?”王鉤甚多，形體相類，不知其所在。於是鉤師向鉤而呼二子之名：“吳鴻、扈稽，我在於此，王不知其汝之神也”。聲絕於口，兩鉤俱飛著父之胸。
名器融血有靈，這兩把吳鉤融入吳鴻、扈稽之血，所以只要別人一喊吳鴻、扈稽，這位工匠的兩把吳鉤，就會自動從一大堆吳鉤中飛起。闔閭一見大為震驚，重賞了這個工匠，最終吳王愛之“服而不離身”。
這是歷史記載中吳鉤的最早來源，但如果據此認為吳鉤是兵器的話，卻至少有三個令人不解之處。
一，闔閭要求製作“金鉤”，但在春秋時期，罕有使用黃金製作兵器，史書記載極少。
二，闔閭“舉眾鉤以示之”，如果是兵器的話，手裡拿著眾多兵器，讓人感覺不合理。
三，“王鉤甚多，形體相類，不知其所在”，僅是己用而已，何必製造那麼多的“金鉤”武器？
當然，這僅是推測而已，說不定闔閭就是那麼奇葩。但“王鉤甚多，形體相類”，說明吳鉤數量極多，金屬材料不易腐爛，考古上應該有所發現才對。
然而，從考古上看，我們印象中的殺人利器吳鉤卻非常罕見，最著名的是兵馬俑出土了疑似吳鉤。
上世紀，在秦皇陵兵馬俑，人們在一號坑中挖出兩把“圓月彎刀”（見上圖，其中一把），部分專家認為這就是傳說中的利器吳鉤：長度65.2cm，寬2.2—3.5cm，柄長11.1cm，重1.045kg。客觀的說，雖然狀似彎刀，卻無鋒無中脊，不能以鉤殺人，看起來不太像兵器，反而像是一種工具。
至於最能反映吳鉤的江浙區域，考古發現了很多禮器、兵器，唯獨就是沒有發現“鉤”狀兵器，讓一幫考古專家頭疼不已。直到浙江紹興西施山出土了三件“鉤”狀青銅器，才真正揭開吳鉤的真面目，壓根不是什麼神兵利器，而是一件日常生活用品！
曹錦炎的《吳王光銅帶鉤小考》一文中提到，在浙江紹興西施山出土三件銅帶鉤（見下圖，其中一件），上面銘文完全一致。所謂吳王光，其實就是闔閭，光是其私名。所謂西施山，相傳勾踐在此訓練間諜西施、鄭旦，故以此命名，但考古顯示卻是一處越國青銅冶鑄作坊遺址。
工吾（吳）王光初得，其鑄乍（作）用句（鉤）。
因此，這三件銅帶鉤是闔閭之物，且應該是心愛隨身物品，否則不會隆重銘文。更為重要的是，根據出土文物的形狀可知，明顯只是“帶鉤”，即把衣帶系在腰間的生活用具。
在先秦文獻中，“帶鉤”出現頻率非常高，比如《荀子·禮論》說：“縉紳而無鉤帶”，還有最廣為人知的“彼竊鉤者誅，竊國者侯”，其中的“鉤”就是“帶鉤”，是說偷這麼小的東西殺頭，與後面的竊國者侯相對比。
這裡還存在一個疑問：闔閭帶鉤為何跑到越國的西施山？原因很簡單，越國勾踐滅了吳國之後，闔閭帶鉤成為戰利品，被拿到越國冶煉基地仿製，作為樣本使用。
其實，戰國到漢朝的古墓中，地下帶鉤不斷“挺身而出”，只是並非在江浙地區，所以當時人們沒有將這些“帶鉤”與“吳鉤”直接聯繫起來。
雲南貴州出土的漢代帶鉤，河南輝縣褚邱、山西長治分水嶺、河北邯鄲白家村等的戰國帶鉤。總之，不能說帶鉤稀鬆平常，但也絕對不是什麼罕見之物。
再回到上述《吳越春秋·闔閭內傳》記載的傳說，“金鉤”、“舉眾鉤以示之”、“王鉤甚多，形體相類”等描述，非常明顯說的是帶鉤，而非我們印象中的神兵利器。漢朝使用帶鉤束裝非常普遍，所以《吳越春秋》作者臆想這麼一則傳說，也就更有了生活基礎。
況且，十八般武器中的“鉤”，實際上是到西漢時才出現，又如何有“鉤”兵器？如果吳鉤是古人認為的刀，那麼早已識刀的春秋戰國古人，又為何不直接說刀？
當然，即便我們看清“吳鉤”的真面目，也無需為之驚訝，神話就是這麼演化出來的。到了明朝，吳鉤甚至演化成了一把絕世寶劍，吹毛斷髮，見血封喉，能與干將、鏌耶爭鋒。明代《封神演義》：“
木吒背上寶劍兩口，名曰：‘吳鉤’，此劍乃‘干將’、‘鏌耶’之流，分有雌雄。”閱讀更多 歷史評談 的文章
