安徽亳州，对于许多人来说并不太熟悉。这是一座皖北的城市，与河南省相邻，自古就是中原文化的腹地。亳州的历史名人很多，如三国时期的曹操，神医华佗等。在亳州的老城区，也保留着许多古迹。
亳州的老城区并不算大，其实步行就可游览。花戏楼是老城区最著名的旅游景点之一。从花戏楼出来步行大约十多分钟，就能到达道德中宫，这是亳州的一处道教胜地，又叫老祖殿，是一处纪念老子的宫观。
老子，是我国春秋末期著名的思想家，被认为是道教始祖。不过关于老子的故乡，至今仍然没有定论，一说是河南省鹿邑县人，还有一说是安徽省涡阳县人。在涡河之滨，建有三座老子庙：河南省鹿邑县的太清官、亳州城内的道德中宫、涡阳城北的天静宫。
道德中宫始建于唐代，现存的规模并不大。进入大门，有山门三间，上书“道德中宫”四个大字，平时游客不多，比较清静。在后殿内供奉老子，有一尊高3.1米的老子像。
老子姓李，名耳，曾经入周王室任守藏室史，相当于国家图书馆的馆长。大约在公元前485年，老子准备出函谷关四处云游，函谷关的守将尹喜直到老子学识渊博，留他在函谷关，写下了《道德经》一书，后来成了一部对中国人思想影响深远的巨著。
相传，唐太宗、唐玄宗、宋真宗均曾巡莅鹿邑，拜谒老子庙。唐高宗封老子为太上玄元皇帝号，宋真宗则加封为太上老君混元上德皇帝号，老子的历史地位是极高的。
现存道德中宫是明代万历年间重修的，整个建筑坐北朝南，存有山门、拜殿、大殿、东殿、西殿等古建筑20余间。道德中宫内，墙上书写有老子的《道德经》。
春秋末期还有另外一位伟大的思想家孔子，年龄比老子要小一些。当年孔子曾经问礼于老子，也就是向老子请教关于“礼”的问题。在道德中宫前边有一条问礼巷，就是当年孔子问礼的地方。
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