提起道教我們會想到隱居深山，煉丹修道的道士，或者飛符捉妖驅鬼避邪的高人。
其實，道教早年是以民間社團形式出現，後來發展成為農民起義，漢末魏晉時代道教一直都是封建統治者的心腹之患。
但是，東晉有一個人改變了道教，將道教和儒教結合，為統治者喜愛，直接決定了後世道教的命運。
這個人就是葛洪。
葛洪不僅道法高深，而且留下兩部傳世經典，這就是《抱朴子》和《肘後方》。
中國道教最早是頗為激烈的一種宗教，它表面宣言平等追求仙道，其實卻訴諸暴力，釀成了好幾次農民起義，為封建統治者所忌憚。
道教成為後世那種溫順和平的宗教是從葛洪開始的，葛洪是東晉名士，他才學出眾儒道雙修，他不僅留下了無數傳奇故事，還留下了不少傳世經典著作，其中以《抱朴子》和《肘後方》最為著名。
《抱朴子》是一部道教經典著作，因為葛洪早年喪父，他又性格內向不喜交友，便閉門讀書為人少言語，故號“抱朴子”。抱朴是道家名詞，意思是為人率真自然，追求淳樸，不加以特別修飾。
葛洪本身是名門望族出身，他的父祖曾經都是高官，葛洪早年學習道教理論，後來學習儒家思想，都有很深的造詣，這為他後來融合儒道兩家打下了基礎。
葛洪曾參與鎮壓農民起義，獲得了東晉朝廷的褒獎和升遷。但是葛洪無心功名，他前往南方隱居羅浮山，撰寫書籍，煉丹修道，治病救人。
葛洪的醫術十分高明，他的《肘後方》是世界上最早記載天花病腳氣病症狀特徵的書，對結核病也有獨到見解，他還提出了中國最早的“疫苗思想”。
史書記載葛洪救人無數，為當地百姓所敬拜。
《抱朴子》則是第一部系統的將道教和儒教思想結合起來的理論著作，對後世道教產生了深遠影響。
從葛洪開始，道教一支開始向統治者臣服成為封建統治的一部分，若干年後道教終於在外部鎮壓和內部分化之中走向了和平與溫順，不再有早年的暴烈了。
葛洪本身儒道雙修，傳說他的道法十分高深，乃一位得道高人。甚至有人說葛洪死後身體柔軟且輕，大概是已經神識飛昇了。
這些當然是傳說未必完全可信，葛洪之所以能在東晉揚名立萬除了他本身出眾的才能，還因為他是士族出身又立有軍功，因此獲得了皇帝和名士群體的支持。
葛洪留下了《肘後方》直到今天還產生著巨大的影響。
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