在封建時代，尤其是南宋程朱理學興起之後，女子大多被束縛在家中，得不到拋頭露臉的機會。對於皇室而言，後宮女子更是如此。現在的歷史研究者，只能通過皇家記錄中的隻言片語，來勾勒當時的畫面。其實，各種史料文獻，都比較枯燥，只有冷冰冰的模式化記載，讓人索然無味。不過，在康熙晚年，有一個洋人卻在陰差陽錯地看到了後宮中年輕妃子，並且記錄下來。這段經歷的描述雖然不多，卻是難得的珍貴資料。
這位洋人叫做馬國賢，是意大利來華的傳教士。不遠萬里在澳門登陸後，他北上進入京師。一向對西洋事物十分好奇的康熙接見了他，並且極為欣賞他的繪畫、雕刻才華。他不僅製作了銅版畫《御製避暑山莊圖泳三十六景》，而且還與其他畫師一起，完成了《皇輿全覽圖》，這也是第一部有經緯線的全國地圖。
馬國賢還根據自己在宮中任職的經歷，寫下了回憶錄《京庭十三年》。在這本書中，記錄了一件趣事。那是在康熙六十年時，馬國賢跟隨康熙皇帝，來到承德避暑山莊。這一天，有位太監興沖沖告訴他，等下會有一位著名的活佛面聖，將路過他的住所，他可以順便看一下這位活佛的樣子。
要知道，即便是在宮中居住，也是有著嚴格的規定，宮中也有重重護衛。平時，馬國賢所見的人極為有限，這次能看到傳說中的活佛，當然非常高興。然而，就在約定的時間，馬國賢卻看反了方向，他沒有向北眺望，反而是看到了西邊的一幕奇景。
西邊是一片人工湖，在湖畔，一位皇子打扮的五歲孩童竟然跪倒在地，向前面的女子輕聲說話。這位女子面容姣好，身材窈窕，她披著深紅色的斗篷，頭頂上的珠寶璀璨奪目，熠熠生輝。在陽光之中，這位女子宛如聖女一般，平靜安詳地看著眼前的皇子，時不時露出優雅的微笑。
此時的馬國賢，心中無比震撼。在他心中，東方神秘文化始終讓他不可思議。於是，他回過頭來，對著身邊的太監說：難以置信啊，這真是一位了不起的活佛，“一個如此年輕、美麗之人，竟學會這種能將一個人變得不正常的詭術” “並且竟使自己被陛下的一個孩子當作神一樣崇拜著。”
以上語句摘自《京庭十三年》，我們依然能感受到馬國賢那一刻的激動之情。可是，在旁邊的太監卻是一頭霧水，不瞭解發生了什麼。他隨著馬國賢所指的方向看過去，才知道這位外國人看錯了方向。太監糾正了過來，馬國賢這才看到，真正的“活佛”正在幾位太監的陪同下，乘船覲見皇帝。
太監還向馬國賢解釋，剛才他看到的女子，其實是正得寵的嬪妃陳氏。因為最近身體不舒服，所以在湖邊透氣，而那個孩子，正是她為康熙所生的皇二十四子胤秘，也是康熙最小的兒子。
這段情節，其實就是個誤會，看起來無足輕重，但卻是非常寶貴的清朝後宮資料。這個陳氏，是在康熙晚年入宮的，非常得寵，在康熙五十五年和康熙五十七年生下了胤秘和胤禐。但胤禐在出生當日就夭折了，所以胤秘仍舊是最小的皇子。
雖然陳氏得寵，卻因為資歷不夠，沒有在康熙五十七年的加封中成為有名位的妃子，始終只是一個庶妃。直到雍正繼位後，才尊封她為皇考白貴人，而她身體一直不好，在雍正十一年就去世了，應該還不到三十歲。難怪馬國賢看到她的時候，太監說是身體不舒服出來透氣的。
按照清廷的規矩，沒有名位的庶妃，是沒有資格撫養自己的皇子，必須交給高位嬪妃。陳氏自然也不會例外，她當時和胤秘在一起，很可能還是因為患病期間，康熙特許親生皇子可以陪伴母親。這也許就是清宮之中一絲溫情，恰好被洋人看到。本該毫無名氣的女子，卻因為這種機緣巧合的方式，為後世人所知，這也是歷史的奇妙之處。
閱讀更多 小珏說歷史 的文章
