武俠作品裡經常說“丹田之氣”，其實這裡的“丹田”就是指任脈上的氣海穴。
丹田穴位於身體前正中線上，肚臍正中下1.5寸，此穴與人的元氣相通，是元陽之本、真氣生髮之處，能鼓舞臟腑經絡氣血的新陳代謝，使之流轉循環、自動不息，生命因此得以維持，故又有“性命之祖”之稱，也稱為“十二經之根”、“五臟六腑之本”。
又因為丹田是“呼吸之門”，又是任、督、衝三脈所起之處，全身氣血彙集之所，故此也稱為“氣海”。
氣海穴的位置本穴主治性功能衰退，對婦科虛性疾病，如月經不調、崩漏、帶下，或者男科的陽痿、遺精，以及中風脫症、脫肛都有很好的防治作用，特別對中老年人有奇效。
古代醫家認為丹田之氣由精產生，氣又生神，神又統攝精與氣，作用非常重要。精是本源，氣是動力，神是主宰，丹田內氣的強弱，決定了人的盛衰存亡。
氣功中所謂的“氣降丹田”，其實就是腹式呼吸，是將所吸入的氧氣運至丹田深處並逐漸下降到小腹臍下，這時會感到有一團熱氣匯聚在丹田處，熱氣再往下沉至會陰間，這樣的呼吸能使全身血液鼓盪，加速流通，從而起到上述功效。
刺激丹田穴可用按揉或艾灸的方法，還可以通過腹式呼吸達到保健功效。
日常生活中，人們採用的多是靠胸廓的起伏達到呼吸的目的，即胸式呼吸，這樣肺的中下部就得不到充分的利用，同時也限制了人體吸入的氧氣量。而腹式呼吸是加大腹肌的運動，常有意識地使小腹隆起或收縮，從而增加呼吸的深度，最大限度地增加氧氣的供應，就可以加快新陳代謝，減少疾病的發生。
正確的腹式呼吸應首先放鬆腹部，用手抵住氣海，徐徐用力壓下。
在壓時，先深吸一口氣，緩緩吐出，緩緩用力壓下，6秒鐘後再恢復自然呼吸。如此不斷重複，則可強身健體、延年益壽。
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