相傳，很久以前有個老實人很迷信，家裡窮的連老灶爺也請不起。
一天外出，他看見車道溝裡有長紙印的是灶王爺畫像，就打算上前去撿，正趕上有個人吆喝著趕著個大車過來了。他覺著灶王爺是無比尊貴的神仙，趕大車的把式應該避而遠之。誰知道那趕車人連踩也沒睬，就讓大車軲轆碾過去了。等大車過去後,再看灶王爺被車壓的皺巴巴的，他嘴裡叨唸著:“罪過呀,罪過，連灶王爺也敢碾,看灶王爺不找你算賬！”
他走過去趕緊把灶王爺撿起來，找了一塊平穩石頭,倆巴掌把它鋪拉展妥，然後小心翼翼地放在懷裡，把它帶回家，又恭恭敬敬地貼在他睡覺屋裡的正牆上。
晚上他吃完飯就上床睡覺，才閤眼就見一個黃臉大漢手裡拿個雞毛撣子衝著他走過來，二話不說,上前就抽打。他睜開眼看看，屋裡到處漆黑,並沒有什麼東西,就又合上眼繼續睡覺。可是,等他再一合上眼,還跟前頭一樣,弄得他怎麼也睡不成覺。於是,他就點上燈,把旮旮旯旯的都仔細看了看,除了牆上多了個灶王爺,其他的還都是老樣子一點也沒變。就又接著去睡覺。可是,等他剛又一閤眼,那個黃臉大漢又來了，邊打邊說:“你光知道自家吃飯，怎麼敢忘了我?“
這個人終於明白了，這個黃臉大漢就是灶王爺。原來他光顧了把灶王爺貼上,忘了上供,灶王爺才找他算賬，不停來抽打。於是,他趕緊爬起來給灶王爺弄吃的，家裡本來就窮，沒有閒錢到街上買好吃好喝的，再說這黑更半夜街上也沒賣什麼的了。一個窮人家，家裡也沒什麼好東西，也只好做點家常便飯供上。心裡想,這回好歹他吃飽了,大概該讓我睡點安生覺了。
哪知道,他才合上眼,灶王爺嫌飯差，還是折騰他不讓他睡覺。這回他索性也不睜眼了,就衝著灶王爺說:“今天我救了你，是不是救下罪孽了?土地是我耕，糧食是我種，一年到頭風來雨去累死累活，拼命自己的生活與你灶王又有何干？你不但不賜我全家吃喝穿，我還要對你點燈熬油上貢頂禮，把家裡最好的東西拿給你吃，你還不滿足。敬都敬都不下來你，你想怎樣！“
灶王爺被問得支支吾吾,最終也沒說出個所以然來。那個人接著又問:“那個趕大車的把你碾過去,你怎麼不找他去？我好心好意地救了你,你倒好,還不依不饒了。都說你們神家識敬、保佑好人,你說說現如今這到底算怎麼回事?今天你要是不說清楚，往後我也不修什麼好了，我立馬就把你撕下來燒了。”
這麼一說，灶王爺還真有點怕了，等了老半天才躲躲閃閃地說:“你沒有聽說,神鬼怕惡人嗎！”
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