提起二戰時日軍的輕武器，總體印象就是可靠性不高。但日軍有那麼幾款輕機槍，性能還是不錯的，這就是99式輕機槍和96式輕機槍，其實他們就是孿生兄弟輕機槍，因此兩款機槍外觀十分相似，有時不仔細還真難以分辨。
九九式（左）九六式（右）
日軍的這兩款輕機槍裝備情況是96式機槍為主，99式為輔，中國戰場上的日軍彈藥體系仍然大多是6.5毫米的，所以96式輕機槍裝備數量要多一些，7.7毫米的99式多供應太平洋戰場了。
從綜合性能上來說，99式機槍算是二戰時期最先進的輕機槍了，射速，彈容量，可靠性，威力，精度都恰到好處，跟99式步槍的彈藥通用，但是跟92式重機槍不通用。
日軍九九式機槍生產線
抗日戰爭期間，中國軍隊所使用最多的一款槍械當屬捷克式輕機槍，也就是ZB26輕機槍。這款機槍在嚴苛的戰場環境下受到了一致好評。
捷克式雖然只有20發彈匣，但是更換彈夾的速度很快，要比同時期日本裝備的歪把子輕機槍，無論是結構還是威力上都要優秀很多。
使用捷克機槍的中國軍人
對於中國部隊所裝備的捷克式輕機槍，日本軍方更是如獲至寶。日本軍方開始仿照捷克式開始，研發一款能夠發射6.5毫米三八大蓋步槍子彈的機槍，於是九六式輕機槍便應運而生了。
九六式借鑑了捷克式的設計方設計思路，使用6.5毫米的步槍彈藥，30發弧形彈匣供彈。由於日軍在戰場上非常注重白刃戰精神，於是將槍口的位置設計了一個可以加裝刺刀的裝置，不過這種設計在戰場上就是雞肋。
帶刺刀的九九式
九九式的設計基本上與九六式輕機槍相同，並可共用一些零件。不過，它改成了7.7毫米口徑彈藥，取消了油泵，並擁有較好的退殼機制，使其可靠度超越以往的輕機槍。
早期版本在槍托處有一支單腳架，以及可旋上槍口觸螺紋的避火罩。裝在頂端的彎曲盒狀可卸式彈匣可容納30發子彈，而有側翼的槍管可快速更換以避免過熱。
日軍的九六式機槍
九九式還增加了喇叭狀的消煙器，彈藥塗油裝置又復活了，在槍托處給按了一個單腳架，高度可調。槍管的交換比96式更方便，另外重新增加了使用三腳架的功能。這款機槍依然槍管鍍鉻，可以通用96式光學瞄準具。
96式和99式作為二戰日軍的主力機槍之一，生產數量並不比歪把子少，但名氣並沒有歪把子大，我軍直到戰爭後期才少量獲得了這種機槍，主要裝備的也是主力部隊。
抗戰中的中國軍隊
直到日軍投降以後，四野各部隊才在東北補充了為數眾多的96拐把子。到解放戰爭中，我軍部隊特別是地方部隊拐把子和歪把子混裝開始普遍起來。而99式因為主要用來裝備太平洋戰場上的日軍部隊，因此中國戰場上很少看到。
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