朱元璋又叫朱重八，是來自一個地地道道的貧苦農民家庭，但是他卻是大明王朝的開創者。朱元璋的成功離不開的他的用人之道，在他身上我們也能學到很多成功的經驗。當時很多地方都有儒生，這些儒生在當地也都有些地位，不少在當地都能算得上是中小地主了。而且這些儒生都是文化人，有的學識淵博，有的會出主意，有的辦事利索，朱元璋就很重視這些人。於是朱元璋每到一地方，就會把當地有點地位和名望的儒生請出來，希望這些儒生能為他出謀劃策，有時直接請他們來做官，這對於他鞏固政權具有多方面的意義。
著名軍事家朱升就對朱元璋說：“高築牆、廣積糧、緩稱王。”意在告訴朱元璋要禮賢下士，打好基礎。朱元璋就以此作為自己開創帝業的大政方針，非常注重招攬人才。朱元璋也特意開建了“禮賢館”，所以像許元、劉基、王天錫、王韋等一大批人才都追隨於他，這些人都給朱元璋建立大明王朝提供了巨大的幫助。
但是，打江山難，守江山更難。雖然朱元璋禮賢下士，結識了很多人才。但是在明朝建立，天下太平以後，朱元璋用人之道的隱患也漸漸顯露了出來。
一個王朝的建立，由於起事也具有地域特點，所以朱元璋作為推翻元朝統治的一支重要武裝力量，其內部的人員結構也具有非常明顯的地域性，就是朱元璋集團的很多重要人物都是他的老鄉。正是因為地域的不同，才導致集團內部容易分成不同的派系，這就是用人的大忌。
朱元璋是淮人，所以在朱元璋建立大明王朝以後，他所任用的重要任務有不少都是他的老鄉，想李善長、徐達、周德興、湯和、耿君用等重要的大臣，都是淮人。其中，湯和、周德興跟朱元璋都是一個村出來的，正因為朱元璋任用自己的鄉親父老，導致了後來朝廷裡形成了殘酷的派系鬥爭，而這派系鬥爭就是來自於淮人集團和非淮人集團，沒想到這對後來的明王朝帶來了嚴重的危害。
當非淮人集團觸及到了淮人集團的利益，必定會遭到淮人集團的報復。比如說朱元璋任用楊憲為相，但是因為楊憲不是淮人，淮人集團的胡惟庸心裡就很不說服，他是這樣說的，“楊憲為相，我等淮人不得為大官矣”。於是淮人集團合力制裁楊憲，最終導致楊憲被殺。
這位楊憲當了丞相被迫害而亡，而有一位非淮人拒絕了當丞相也難逃厄運。作為開國元勳的劉基也不是淮人，朱元璋曾經也想讓他來當丞相，但是劉基還是堅決謝辭了，可是淮人集團卻還把他視為眼中釘，肉中刺，千方百計地想除掉他。劉基先是被沒收了歲祿，後來又生了病，胡惟庸正是抓住他生病的機會，派來個大夫把他給毒死了。
當淮人集團除掉了自己的競爭對手後，胡惟庸也成功當上了丞相，他依仗著有元老重臣李善長的支持，一意孤行，橫行霸道。甚至連升降官員，人命生死他都能去做決定。別人呈給皇上的報告都要經過胡惟庸手，對自己有利就呈上去，對自己不利的就直接留在自己身邊。久而久之，淮人集團權力極其膨脹，這才導致了皇帝的大開殺戒，一大批淮人被處死。
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