前列腺是男人才有的器官，位于膀胱下方，尿道穿过其中，让尿顺畅的解出体外，前列腺在小孩时很小，青春期慢慢发育长大，成人之大小，如栗子一样大，40％的精液是由前列腺分泌，另外60％是由贮精囊所制造，让精子可存活于其中，人30岁以后，前列腺内会长出良性的腺瘤，即良性前列腺肥大，随着年龄的增长，此腺瘤会变大，压迫尿道引起排尿困难，影响生活品质，另外，有些人的前列腺细胞恶性化，此即为前列腺癌。

65岁以上的人占总人口的9％以上，是一个典型的老年社会，男性的平均寿命是74.5岁，这是前列腺癌的好发年龄，影响老年男性的健康，值得我们更积极的去面对此常见的癌症。

发生率

全世界每年大约有700,000个新的前列腺癌被发现，每年有220,000人因前列腺癌而死亡，美国每年约有232,000个新病例，是美国男性最常见的癌症，每年有29,000个前列腺癌病人死亡，是癌症死亡率第二多的疾病。

据统计，前列腺癌粗发生率是每10万人口20人，急速增加，这可能是人口加速老化，饮食西洋化，前列腺特异性抗原筛检的普及化，经直肠前列腺切片术的使用及病人医学知识的进步，都会提早且增加前列腺癌的诊断率及发生率。泌尿道恶性肿瘤以前最常见的是膀胱癌，但是近年来，前列腺癌是仅于肝癌、大肠直肠癌、肺癌及口腔癌，占男性恶性肿瘤的第五位，是泌尿恶性肿瘤的第一位。

年龄

95％的前列腺癌于45-89岁时被诊断出来，平均是72岁，其中最好发的年龄是65-75岁，在病理解剖时，发现50岁的人30％有前列腺癌，70岁的人70％以上都有前列腺癌，虽然解剖的发生率很高，但是大多数没有发病，只有9.5％的人临床上被诊断出来，只有2.9％的人因前列腺癌而死亡。

人种的差异

东方人的发生率较低，为10万人口20人，但是美国白人为10万人口101人，非裔美国人为137人，移民加州的东方人为10万人有20人。

遗传的因素

所谓家族史指同一家族有多人得前列腺癌，或好几代的族人有前列腺癌，前一代直系亲属有前列腺癌者，其后代前列腺癌的发生率为一般人的2倍，连续三代有前列腺癌者，其后代为一般人的9倍，要特别注意。

饮食因素

食物中动物脂肪及红肉多的，其前列腺癌发生率较高，植物性食物吃多的人，前列腺癌较少，另外，茄红素（Lycopene），硒（Selenium）、Omega -3脂肪酸，Vit.E，含植物性女性荷尔蒙多的食物，可减少前列腺癌的发生。

病理发现

前列腺癌中95％都是腺癌，4.5％是移行上皮癌，本文讨论的前列腺癌指的是腺癌为主。前列腺癌大多发生在前列腺的周围区（70％），其他为移行区（20％），最少为中央区（10％）。