翻開中國的歷史書，這是一位必然要提到的皇后，她在南北朝民族大融合中起到關鍵作用，因為她是漢人，所以傾心漢化，在她的影響下，她的孫子北魏孝文帝一生都致力於鮮卑漢化的事業，為中華民族的發展做出了傑出貢獻，而這也是一位極富傳奇色彩的皇后，她一生的經歷可謂跌宕起伏，那麼接下來就讓我慢慢道來。
一、艱難的開始
馮和是長樂信都（今河北冀州）人，永嘉之亂時，馮和從信都遷居上黨（今山西長治、晉城一帶），北燕建立後，追尊為元帝。
馮和之子馮安因勇猛大度被西燕皇帝慕容永封為將軍，西燕滅後，馮安遷居龍城（今遼寧朝陽），北燕建立後，追尊為宣帝。
馮安之子馮跋為後燕中衛將軍，遷衛中郎將，是慕容熙朝重要的將領，但遭到皇帝的猜忌，被迫逃匿山中，後發動政變滅後燕，馮跋擁立慕容寶養子高雲為天王，建立北燕，馮跋為侍中、徵北大將軍、錄尚書事，封武邑公，高雲不能服眾，被寵臣所殺，馮跋平定叛亂自立為天王，稱王二十多年，北燕強盛一時。
馮跋去世後，弟弟中山公馮弘逼太子馮翼自殺，自稱天王，馮弘立後燕皇族慕容氏為王后，廢黜原配王夫人，王夫人所生三子害怕遭到迫害，紛紛逃奔北魏。
馮弘次子馮朗被北魏封為遼西公，秦、雍二州刺史，馮朗的妻子王夫人是樂浪郡（今朝鮮平壤）人，先是生下馮熙，又在太武帝太平真君三年生下馮皇后，當時北燕滅已有六年，太武帝拓跋燾已經統一了中國北方。
既然命運註定要讓馮皇后承擔重責大任，那麼上天就決心要給她磨練，還在馮皇后很小的時候，叔叔樂令公馮邈在率軍攻打柔然時被俘，父親馮朗受到牽連，母親王夫人帶著馮熙藏匿在羌氐之地，馮皇后被沒入宮中，受到姑媽馮昭儀的照顧。
二、含苞待放的花蕾
馮昭儀是北燕向北魏求和時嫁過來的，被拓跋燾封為僅次於皇后的左昭儀，在宮中地位較高，在她的努力下，馮皇受到全方位的培養，為日後執政北魏打下了堅實的基礎。
在宮中的日子裡，馮皇后親眼目睹了圍繞皇位的爭鬥，太平真君十一年，皇太子拓跋晃憂鬱而去，正平二年，拓跋燾被中常侍宗愛所殺，拓跋燾庶子拓跋餘被擁立為皇帝，宗愛被封為丞相，把持朝政。
險象環生的政治環境無法阻礙愛情的萌生，世嫡皇孫拓跋浚是皇太子拓跋晃和太子妃閭氏的長子，自幼聰敏過人，深受祖父拓跋燾的喜愛，拓跋燾走到哪裡都會讓拓跋浚在身邊，拓跋浚因此有機會到祖父的後宮中玩耍，他和馮皇后年齡相仿，從小在一起玩，加上雙方又屬郎才女貌，初戀就這樣不知不覺間產生了，馮皇后為拓跋浚的知音，特別是在拓跋浚的母親、父親和祖父這些最疼愛他的人紛紛去世後，馮皇后和拓跋浚的乳母成為他最親近的人，馮皇后暗中為心上人出謀劃策，積極向最高權力發起衝擊。
他們獲得了一大批將軍們的支持，不久宗愛和拓跋餘之間的矛盾白熱化，宗愛殺拓跋餘，長孫渴侯、禿髮破羌等人趁機擁立嫡皇孫拓跋浚為皇帝，文成帝冊立馮氏為貴人。
三、母儀天下
馮貴人不僅和文成帝感情深厚，還和文成帝的乳母保太后（後來尊稱為皇太后）關係融洽，北魏有一條特殊的法律，就是後宮女子無論是誰，只要生下太子就必須自盡，這是效仿漢武帝處決鉤弋夫人以防母后干政，這條法律是北魏創立者拓跋珪定下的，這條法律奪走了很多北魏後宮女子的生命。
文成帝當然不願意自己喜愛的女子去於非命，於是就想出了借腹生子的辦法，他寵幸了後宮李貴人，李貴人生下長子拓跋弘，拓跋弘由馮貴人撫養。
馮貴人經過三年辛勤苦練，成功鑄成金人，於是很順利地被立為皇后，文成帝時期的北魏非常強盛，作為皇后的馮氏只需要在宮中細心撫養皇子。
但是任何事情都不是盡善盡美的，正當馮皇后志得意滿的時候，文成帝突然去世，馮皇后失去了依靠，她痛不欲生，自幼就失去雙親，現在又失去了最愛的人，如果要她選擇，她寧願不當這個皇后，她撲向焚燒文成帝遺物的大火，準備為夫殉葬，大家一把將她拉了回來，她不能去，北魏新皇帝還很小，一切還需要她來主持。
四、浴火重生
獻文帝即位後，追封母親李貴人為元皇后，元皇后是宋濟陰太守李方叔之女，被北魏所俘，她先是被永昌王拓跋仁所納，拓跋仁謀反被誅，她也被沒入宮中，後來由於生得美麗，獲得文成帝的寵幸，生下皇長子，封為貴人。
馮皇后被尊為皇太后，朝廷大權掌握在太原王、車騎大將軍乙渾手中，乙渾作為獻文帝顧命大臣不思報效先帝，卻一味將權力收攏在自己手中，面對乙渾的咄咄逼人，馮太后隱忍不發，盡力安撫，乙渾殺了不少德高望重的大臣，激起公憤，馮太后見時機成熟，聯合保皇勢力反撲，一舉殲滅乙渾一黨，馮太后以平定叛亂之後的崇高威望臨朝聽政，完成了從小鳥依人的皇后到統治天下的皇太后的華麗轉身，她已經失去了一切依靠，現在只有靠她自己。
她迅速採取系列措施，穩定了動盪不安的北魏政局，次年，獻文帝李夫人生下長子拓跋宏，馮太后大喜過望。
李夫人出身顯貴，祖父李蓋歷位殿中、都官二尚書，左將軍，南郡公，尚世祖妹武威長公主，李蓋封尚書左僕射，加侍中，李夫人之父李惠是李蓋結髮之妻於氏所生，襲父爵，娶襄城王韓頹之女為妻，生了兩個女兒，長女就是李夫人，李惠歷散騎常侍、侍中、徵西大將軍、秦益二州刺史，進爵為王，轉雍州刺史、徵南大將軍，加長安鎮大將，文成帝選李惠之女入東宮，獻文帝即位後，立李氏為夫人，李夫人之子拓跋宏被立為皇太子，李夫人賜自盡。
馮太后宣佈歸政獻文帝，自己則開始精心撫育皇太子。
原本一切就應該這樣，馮太后一手養育了兩位頗有作為的君主，但生活往往不會如此簡單，獻文帝的悲劇在於他心胸的不夠寬廣，他將母親的離去完全歸咎於馮太后，並將深深的仇恨藏在心中，或許馮太后確實有利用獻文帝生母的嫌疑，但她對獻文帝是傾盡母愛的，馮太后用了十幾年的時間將獻文帝培養成一代明君，所以當馮太后越來越明顯地感覺到來自獻文帝的敵意的時候，她的心中可謂冷如寒冰，獻文帝重用舅舅李峻，拜鎮西將軍、涇州刺史、頓丘公，後進爵為王，封太宰，獻文帝不願冊立由馮太后安排的妃子為皇后，以免受其牽制，於是就一直不立後，皇興五年，獻文帝為了在政治上取得主動，故意禪位兒子，自己稱太上皇帝，朝中大臣紛紛表示新皇帝太小，懇請太上皇帝繼續執掌朝政，獻文帝成功在朝中擊敗馮太后，太后失勢。
延興二年，獻文帝率軍在京城北郊擊退柔然，幾月後，獻文帝主動征討柔然，一直殺到漠南，逼柔然後撤幾千裡，獻文帝的威望在戰後達到頂點，但他和馮太后的關係卻陷入低谷，馮太后不得不準備反擊。
對於馮太后這個性格極度剛烈的女子來說，絕不能容忍別人對自己的生命產生威脅，坎坷的經歷讓她本能地對一切敵人發動反攻，承明元年，馮太后親手殺了曾傾注了所有母愛的獻文帝，她在心中號啕大哭，她曾有多愛，現在就有多恨，如果不是到了這步田地，她怎麼也不可能殺掉這世上最親的人。
獻文帝去世後，馮太后對任何人都不敢信任，特別是獻文帝的兒子小皇帝拓跋宏，這個她非常疼愛的小孩會不會像她父親那樣讓她心寒？
馮太后將孝文帝關入黑屋，經過很多天內心極度痛苦的掙扎，她最後還是選擇了賭上一把，儘管已經被深深傷害過，但她還是沒能下決定對孝文帝下手，但毫無疑問的是，馮太后自此之後沒有再相信過任何人，她高高在上，但卻是這個世界上最孤單的人。
太后臨朝達十四年之久，由於獻文帝的舅舅李峻是導致馮太后和獻文帝之間關係破裂的關鍵因素，所以馮太后對孝文帝的母親家就頗有戒心，以謀反罪誅殺孝文帝的外祖父南郡王李惠。
在男人的世界中要長期執政絕不是一件容易的事，馮太后於是就利用男人們來鞏固自己的統治，她的男寵們都不是等閒之輩。
王叡出身太原王氏，精通天文卜策之術，承明元年，成為太后的男寵，升給事中，拜散騎常侍、侍中、吏部尚書，賜爵太原公，王叡勇猛忠誠，曾為保護太后與孝文帝，擊退猛虎。
李衝出身隴西李氏，他不僅是馮太后非常依戀的男寵，也是馮太后和孝文帝漢化改革最有力的支持者，孝文帝和李衝之間創造了一段君臣和睦的佳話，孝文帝還將李衝的女兒納入後宮，李衝歷任中書令、南部尚書、侍中、吏部尚書、尚書僕射，封清淵縣開國侯。
五、太和改制
太和八年，馮太后仿效漢人推行班祿制，官員們按照等級發放俸祿，俸祿確定之後，再貪贓滿一匹者處決。
次年十月，馮太后頒佈均田令，將無主荒田按人口分授給農民，增加了國家控制的勞動人口和徵稅對象，均田令歷經北齊、北周，到隋唐，約三百年。
太和十年，馮太后開始實施“三長制”，這一制度是李衝提出來的，按照漢人的什伍裡甲組織的形式，重建北魏的地方基層機構，規定五家為一鄰，五鄰為一里，五里為一黨，鄰、裡、黨各設一長，合謂三長，由本鄉能辦事、守法又有德望者充任，負責檢查戶口，催徵賦役，管理生產，維護治安。
馮太后卓越的政治家風度不僅征服了天下臣民，還征服了時時在她身邊學習的孝文帝，孝文帝對祖母非常崇拜，努力讀書，立志成為祖母事業的接班人，孝文帝以漢化改革而名垂千古，而他悽美的愛情也印上了祖母的影子，他痴迷一生的女子正是祖母為其挑選的馮家女孩。
太和十四年，馮太后駕崩，諡文明皇后。
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