可使食無肉，不可居無竹。
無肉令人瘦，無竹令人俗。
人瘦尚可肥，士俗不可醫。
旁人笑此言，似高還似痴。
若對此君仍大嚼，世間那有揚州鶴。
古人愛竹，更有人愛竹成癮。竹子一直被作為高風亮節的象徵，文人更是以竹來表達自己的氣節。
由愛竹發展而來的竹刻藝術也是傳承千年之久，學術界、考古界一直認為，早在筆墨紙硯發明之前，我們的先民們就已學會在竹子上刻字記事，這便是最原始的竹刻（竹雕）。
由於竹子不易保存，現在我們已經很難看到遠古時期的竹雕藝術品了。但是根據古文獻的記載，我國竹雕藝術的源頭在商周以前就已出現，這一點是毋庸置疑的。
竹刻藝術經原始時期、先秦時期、漢唐時期逐漸成型，至宋代，竹刻出現了重大的變化。其一，宋代重文教，輕武事，文人倍出，在文學作品的帶動下，竹刻藝術也備受重視。其二，竹刻出現藝術化傾向，竹雕藝人與竹雕精品大量湧現。
發展至明代，江南竹刻藝術已達到全盛時期，形成了兩大著名流派：以南京竹刻為代表的“金陵派”和以上海嘉定竹刻為代表的“嘉定派”。
金陵派以淺刻或略施刀鑿即可成器的刻法，這種技法雕鏤不深而層次不減，表面略加刮磨，廖廖數筆卻意境深遠。金陵派擅長竹刻書法，使中國傳統竹刻平添了濃郁的人文氣息，金陵竹刻在歷史上技藝精湛，名家輩出，在中國工藝美術史上獨樹一幟。
嘉定派以深刻表現高浮雕或圓雕的刻法。以刀代筆，以書法刻竹，是嘉定竹刻的主要特點和傳統技藝。嘉定竹刻藝人將書、畫、詩、文、印諸種藝術融為一體，賦予竹以新的生命，使竹刻作品獲得了書卷之氣和金石品味，風雅絕俗，成為歷代文人士大夫的雅玩。
竹刻工藝
竹刻形式十分豐富。除了圓雕、浮雕等不同表現形式之外，還引申出留青、貼黃、鑲嵌等工藝。
圓雕
竹刻之難,圓雕居首，圓雕的雕刻技藝可以說是非常複雜的，大都取竹根為材，根據竹的自然形態進行雕刻，必須因質順形，利用竹根天然的紋理、疤節甚至瑕疵進行雕刻，一般不能著意改動，僅略施雕鏤，保留其自然之美。
浮雕
浮雕講求應物像形，物象近似繪畫。在雕刻前就已有畫稿，根據畫稿進行雕刻。根據雕刻立體程度的差別，可分為“高浮雕”、“淺浮雕”、“薄意雕”、“線雕”等。
留青
留青也稱平雕，即在竹子表面一層的青皮上雕刻圖案，將圖案之外的青皮鏟去，露出竹肌。竹筠潔如玉,竹肌有絲紋。竹筠色淺,年久呈微黃;竹肌年愈久,色愈深,色如琥珀。留青竹刻採取青筠全留、多留、少留或不留,分出層次,形成色彩從深到淺,自然退暈的效果。
貼黃
貼黃竹刻也是竹雕工藝的一種，方法是將竹筒內壁的黃色表層翻轉過來，經煮壓，粘貼到木製胎骨上使之成器。木胎造型可隨意，故能突破竹材為圓筒形的限制，可以製成各種形狀的器物，並因此而增加其實用價值，所以貼黃器是值得並應該提倡的。
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